— Не стоит, Лиза, — мягко, но уверенно возразила я. — Не нужно тебе видеться с этим мужчиной. Я сильно сомневаюсь, что за прошедшие годы он изменился в лучшую сторону. А полное подчинение и безоговорочное послушание — это совсем не то, чего я желаю своему ребёнку в браке.
— Подчинение и послушание? Я н-нехочу такого! — заикаясь пролепетала в свою очередь дочь и попятилась.
— Я знаю это. А потому будь, пожалуйста, здесь.
— Хорошо, мама, — кивнула та и бросила быстрый, встревоженный взгляд на слушающую нас богиню.
Та заметила это и, дружелюбно улыбнувшись, успокоила:
— Я буду рядом, Лиза, не волнуйся! Твоей маме ничего не угрожает!
Сияющая продолжила ещё что-то говорить, но, что именно, я уже слушать не стала. Мне хотелось поскорее разобраться с предводителем Следящих, потому как его присутствие поблизости от моей девочки, заставляло переживать. И весьма сильно.
***
Мужчина, который в своё время потратил уйму моих нервных клеток, обнаружился сидящим спиной ко входу на последней из ступенек лестницы. Однако стоило мне выйти из дверей и ступить на верхнюю площадку той самой лестницы, обернулся, а потом медленно поднялся.
— Здравствуй, Дарья, — спокойно, без какой бы то ни было враждебности в голосе поприветствовал он, пристально разглядывая меня. — Ты совсем не изменилась, хотя прошло уже двадцать лет. Благословение богини так на тебя действует?
— Здравствуй, Майсар, — в отличие от стоявшего напротив нелюдя, который выглядел каким-то бледным и осунувшимся, я была весьма далека от спокойствия. — Не могу сказать о тебе того же. Неважно выглядишь.
— Были некоторые трудности, — прозвучал уклончивый ответ, и я кивнула, принимая его.
Желания выяснять, что приключилось с лейтом, у меня никакого не было, а вот узнать, что тот задумал, следовало. И потому спросила:
— Зачем ты здесь?
— Ну, я же обещал, что мы ещё встретимся, помнишь?
— Помню. И что дальше? — я демонстративно скрестила руки на груди.
— Твоя дочь — моя пара, — бросив взгляд исподлобья заявил брюнет.
— Я уже в курсе этой маленькой мести Стихий, Майсар. И, думается, без тебя в этом деле тоже не обошлось.
— Не обошлось, признаю. Но я здесь вовсе не для того, чтобы насладиться местью, о которой мечтал когда-то. Хотел бы тебе отомстить, забрал бы девочку ещё из города.
— Тогда, что тебе надо предводитель Следящих? — говорить ровно, не выдавая истинных чувств, что кипели в душе, с каждой минутой становилось все сложнее.
— Я больше не предводитель Следящих, Дарья, — как-то совсем невесело усмехнулся синеглазый лейт, подняв глаза к небесам. — И не ставленник Стихий. Я теперь сам по себе. Одиночка.
— И?
— И, повторюсь, пришёл сюда не мстить. И не воевать с тобой или твоим мужем. Я пришёл просить разрешения остаться а Адее и попробовать наладить контакт с вашей дочерью. Одну избранницу я уже потерял, не хочу, чтобы со второй произошло также.
Слова Майсара не просто удивили меня — повергли в шок. Я стояла, смотрела на него и не знала, что сказать. А когда, наконец, удалось с собой справиться, холодно бросила:
— Я не верю тебе! Люди не меняются, а уж нелюди…
— Я дам любую клятву, какую ты потребуешь! — быстро проговорил лейт, посмотрев мне в глаза, и я вдруг отчётливо увидела, как сильно тот нервничает. — Не гони меня, Дарья! Понимаю, что ни о таком муже для своей девочки ты мечтала, но я хочу им стать для неё. Дай мне шанс, прошу!
— Какой ещё муж, Майсар? — возмутилась я, всплеснув руками. — Моей дочери всего семнадцать! Ей учиться надо, жизни радоваться, а не замуж выходить, со всеми вытекающими отсюда последствиями! И ты прав. Меньше всего на свете я хотела бы ей в спутники жизни тебя!
— Мама, пожалуйста! — вылетев из дверей храма, Елизавета бросилась ко мне и схватила за руку. — Позволь ему остаться!
— Опять подслушивала? — нахмурилась я, посмотрев на свою младшую непоседу.
— Нет. Попросила Сияющую дать возможность услышать ваш разговор. Мне было неспокойно за тебя!
— Я никогда бы не обидел твою маму, Лиза, — тихо произнёс стоящий на нижней ступеньке мужчина, глядя, не отрываясь, на мою дочь.
А я скрипнула зубами. Когда это, интересно, он успел узнать, её имя?
— Я была совсем в этом не уверена: после того, что узнала о вас! — в ответом взоре, который моя девочка устремила на лейта, был откровенный вызов.
Лиза, несмотря на юный возраст, могла показать зубки, если ситуация того требовала. И это вызывало у меня чувство гордости за неё. Не мямля, не тепличный цветочек, а настоящий боец.
— Однако несмотря на то, что узнала, ты все же решилась попросить за меня, — заметил между тем бывший Следящий и улыбнулся.
— Не обольщайтесь, уважаемый! — снисходительно фыркнула дочь, а я заинтересованно приподняла брови, наблюдая за их пикировкой. — То, что я, как вы выразились, попросила за вас, ещё ни о чем не говорит. А мама не дала согласия на ваше пребывание в Адее.
— Дарья? — вопросительный взгляд синих глаз мужчины переместился с Елизаветы на меня.
— Майсар? — в тон ему откликнулась я: делая вид, что совершенно не понимаю, что ему нужно.
