И это заявление прозвучало из уст Полины так, словно вопрос был решен раз и навсегда. Любовь Яковлевна с Верочкой могли торжествовать, их психологическая задумка сработала. Но Верочка что-то не торопилась радоваться. Напротив, вид у нее был озадаченный и даже испуганный. Любовь Яковлевна недоумевала. В чем дело? Верочкин план сработал как нельзя лучше. Она говорила, что совместно пережитые трудности необычайно спаивают коллектив. Именно Верочка предлагала устроить детям квест с приключениями, которые им могли показаться где-то даже опасными. Что же, вместо придуманных Верочкой опасностей детей ожидали самые настоящие трудности. Они их пережили, сплотились и выбрали себе лидера, которому готовы были подчиняться. Но почему же тогда так сильно перекосило Верочку?
Любовь Яковлевна пыталась поговорить с Верочкой, но та отговорилась какими-то делами и попыталась сбежать. Далеко не убежала, потому что привезли пиццу, а потом Верочку перехватили аниматоры, у которых к ней были какие-то вопросы профессионального плана.
– Раз уж мы занимаемся с детьми, хотели бы выяснить некоторые вопросы детской психологии у специалиста.
Верочка пыталась объяснить, что она не может считаться авторитетом, им лучше обратиться к более опытному человеку, но Хаул твердил, что лучше Верочки никого нет. А Сакура стояла рядом и согласно кивала головой. Они оба плотно взяли Верочку в оборот, никуда не отпуская ее от себя. Верочка топталась на месте, кидая призывные взгляды и умоляя о помощи. Любовь Яковлевна хотела прийти Верочке на выручку, но тут вокруг нее самой образовался целый хоровод.
– Любовь Яковлевна, пойдемте!
– Вы должны показать мастер-класс!
– Только вы смогли пройти весь лабиринт и выбраться из него. Женька-то спасовал!
Любовь Яковлевна растерялась от такого напора.
– Дети, вы сошли с ума. Никому нельзя без ведома Светланы соваться в подземелье.
– Там кто-то стонет.
– Может быть, человеку плохо!
– От хорошей жизни стонать не будешь! А Женька может показать то место, где он слышал стоны!
Любовь Яковлевна это прекрасно понимала, но колебалась.
– Нужно хотя бы уведомить следователя.
– Так уведомляйте! Как вы не понимаете, тот человек может быть уже при смерти.
Любовь Яковлевна позвонила следователю. Тот ответил, но разговаривал резко и раздраженно.
– Этот ваш паренек вчера не мог сказать, что в лабиринте под домом, кроме него, есть еще кто-то?
– Нет. Не мог. Он только сегодня с утра вспомнил. Вы не можете винить ребенка, он пережил такой стресс, неудивительно, что в голове у него все смешалось.
А про себя Любовь Яковлевна подумала, что у Шуры бы точно ничего не смешалось. И у нее тоже бы ничего не смешалось. Да и окажись в лабиринте Шура, еще не известно, кто из них двоих выбрался бы оттуда быстрее. Шура или сама Любовь Яковлевна? Что-то у учительницы не было на этот счет точного мнения.
Поворчав, следователь дал добро взрослым на посещение подземного лабиринта.
– Светлана сейчас со мной, она утверждает, что ничего опасного для такой большой компании там не может быть.
– Лабиринт задумывался в качестве игры, – раздался голос Светланы, – так что единственная реальная опасность – это заблудиться и застрять в одной из ловушек.
– Как она там? – шепотом спросила Любовь Яковлевна у следователя. – Удалось провести очную ставку с этим Васютиным?
– Занимайтесь своими делами, – посоветовал ей следователь.
Этот его совет как нельзя лучше укладывался в интересы самой учительницы, которую дети буквально взяли штурмом.
– Спасем бедолагу из подземелья!
Да и родители недалеко от них ушли.
– Пора уже заканчивать это безобразие!
И полицейские гнули туда же:
– Мы тут для того, чтобы предотвращать преступления!
Все присутствующие проявили трогательное единодушие в этом вопросе. Кто бы ни скрывался в подземелье, они обязаны его найти, спасти и… допросить.
– Очень может быть, что это один из преступников, на наше счастье и свою беду вздумавший покинуть дом через подземелье и угодивший там в ловушку.
– Идем за ним!
– Немедленно!
Единственной, кто прилично себя вел, не кричал и ничего не требовал, была Верочка. Вообще вид у нее был такой, словно ей хочется смотаться отсюда по-тихому. Но с двух сторон ее окружали аниматоры. Они по-прежнему были в своей боевой раскраске и выглядели очень устрашающе. Любовь Яковлевна не стала бы им возражать, хотя всегда считала себя человеком не робкого десятка.
Заходить в лабиринт было решено в следующем порядке. Первыми шли двое полицейских, оставленных Карликовым для наблюдения за порядком в доме. Они оберегали Женю, который показывал путь. За ними следовали аниматоры с Верочкой, а замыкали шествие Любовь Яковлевна с Мариной. Альбина тоже хотела спуститься в подземелье, но едва сунула туда нос и увидела узкую винтовую лестницу, уходящую вниз, как рухнула в обморок. Какой это уже был обморок? Третий? Любовь Яковлевна заметила, что стала привыкать к этим постоянным обморокам Альбины, они уже не пугали ее так сильно.
– Побудешь с мамой? – спросила Любовь Яковлевна у Ксюши.
