– Очень мне жаль Анну с Софьей, – вздохнул Щербаков. – А вот Лилию ничуть не жаль. Корю себя за то, что привел в дом эту змею. Но она получила по заслугам. Она пыталась отравить мою жену. И я уверен, не получись у нее один раз, она бы не отступилась и повторила свою попытку снова.
Любовь Яковлевна наклонилась к господину Щербакову поближе и тихо спросила:
– Значит, я не ошиблась? Тот каземат, в котором мы нашли Альфонсо, был предназначен для Лилии?
– Успокойтесь вы уже, – сердито буркнул в ответ Щербаков. – Все уже в прошлом. Лилия мертва. И какая теперь разница, с какой целью я пригласил ее в этот дом?
– Я правильно понимаю, единственной целью этого детского праздника было заманить в ваш дом Лилию? А разве нельзя было просто пригласить ее? Уверена, она бы прилетела к вам, как на крыльях.
– Нет, нельзя.
– Почему?
– Это было бы неинтересно.
Ах, ну да, конечно! Любовь Яковлевна и забыла, с кем имеет дело. Известный затейник этот господин Щербаков. Ни жить просто, ни убить заурядно он не мог.
– Вы действовали через Светлану, правильно?
– Дочь во всем мне помогала. Она тоже хотела, чтобы убийца Анны Сергеевны понесла наказание.
– Вы попросили Светлану создать объявление о предстоящем в вашем доме игровом квесте и велели разослать его всем детям из класса падчерицы Лилии. Вы хороший психолог, и вы понимали, что дети обязательно клюнут на такое заманчивое предложение.
– Я попросил Светлану помочь нам. И она сказала, что легко справится с этой задачей. Она отправилась в школу, где училась Астра, все там разузнала, кое с кем познакомилась, кое у кого попросила помощи, и в итоге сумела организовать этот детский праздник.
– А вы еще и подстраховались, послали Лилии сообщение с требованием обязательно посетить праздник. Эту эсэмэску с требованием обязательно быть на празднике послали ей вы! Сообщение пришло якобы от моего имени, и Лилия не осмелилась ослушаться. Явилась сюда вместе с Астрой. Представляю, как вы торжествовали, когда поняли, что своего добились!
– Извините, если я случайно ущемил ваши права, но мне было необходимо, чтобы Лилия явилась сюда.
– Прекрасно. Она приехала и… почти сразу умерла. Что вы почувствовали?
– Я был в смятении. Я не знал, что и думать. Но нам нужно было продолжать праздник, что мы с Аликом и сделали. А потом оказалось, что умерла еще и Софья.
– И при чем тут Женя? И Альфонсо?
– Понятия не имею.
– Похищение Жени – это не часть вашей игры?
– Если это и игра, то чья-то чужая, – твердо произнес господин Щербаков, а его сын молча кивнул в ответ.
И с этой позиции их оказалось невозможно сдвинуть. Как ни выспрашивала у них Любовь Яковлевна, как ни выпытывала, эти двое держались своей версии. Лилию они наказать хотели. Софья стала случайной жертвой. А к Альфонсо и Жене они не имеют ни малейших претензий.
– Кто приказал мальчику спрятаться в подземелье, а потом изобразил для всех, что Женю похитили, я не знаю. Тут вам придется где-то поискать другого шутника-затейника.
– Я так и сделаю.
Недоволен остался лишь один следователь.
– Что же такое получается, – произнес он. – Мне некого арестовать? Преступницы сами себя наказали? А ведь я так старался! Столько времени специально удерживал всю вашу компанию в этом доме, людей своих для присмотра за вами выделил, силы и средства на вас потратил! Даже вопреки всему допрос и задержание Светланы в присутствии остальных провел. Специально так сделал, чтобы настоящий преступник мог бы расслабиться, как-то проявить себя. И все без толку! Арестовать никого не удалось!
– Что же вы так расстраиваетесь, все ведь закончилось благополучно.
– Это для вас, – буркнул следователь. – А у нас нету задержанного, считай, работали впустую. А я ведь возлагал на это дело большие надежды! Грандиозные! С самого начала был уверен, что одним преступлением дело не закончится. Как только узнал про подозрительную кончину хозяйки этого дома, сразу почуял, что новое преступление может быть связано с тем, прежним.
– Так ведь все и оказалось.
– Но обвинение мне предъявить некому. Виновных нет. Они умерли.
– Зато вы раскрыли сразу несколько дел. И не волнуйтесь, мы с детьми были совсем не против немножко помариноваться в этом здании.
Следователь был разочарован. Учительнице даже стало его жаль. Бедняга. Он никак не ожидал, что после всех своих усилий уедет из этого дома с пустыми руками. Место, казалось, было набито преступниками под завязку. И вот один за другим они уплыли из рук следователя. А ведь все так славно начиналось. Убийство! Потом похищение! Потом стрельба на том месте, где должна была состояться передача выкупа за Женю. И по возвращении в дом их ожидало еще одно убийство. Но что в итоге? А ничего! Шиш на постном масле! Ни одного преступника!
– Анну отравила Софья. Намеренно или нет, теперь мы уже не узнаем, да это и не столь важно. Потом Софью убила Лилия. Не хотела, но убила. Но и сама Лилия стала жертвой Софьи. Получается, что две преступницы друг дружку прикончили, хотя каждая из них собиралась убить совсем другого человека?
– Получается, что так.
– И мне никого не удастся арестовать?
