— Интересно, как бы вы это доказали? — поинтересовался Хась. — Сейчас-то мы это знаем, но мы знаем и другое — ничего из того, что мы теперь знаем, не было получено в результате каких-либо исследований. Это знание просто было всегда, и появилось вместе со Вселенной! Да и зачем это доказывать? Люди-то — они и останутся людьми: они будут упорно доказывать очевидное и легко брать на веру невероятное, а потом делать всё наоборот!
— А Бестерленд? — возразил Браун. — Он же был создан человеком! Но, случайно оказалось (хотя, случайно ли?), что наша «Лучшая земля» — это мост между цивилизацией людей и … вот этой водной Моноцивилизацией, частью которой мы и являемся теперь. Являемся, замечу, благодаря созданному человеком Бестерленду! А значит — можем, когда хотим! Надо только изучать мир в нужном, правильном направлении… и — не только логикой, а и другими способами. Поэтому… надо, надо доказывать, мой дорогой Хась!
— Не забывайте, уважаемый мистер Браун, — «учительским» тоном начал было Хась, — что…
— Знаю, знаю… — с улыбкой остановил Хася темнокожий учёный, — мы ещё не окончательно стали частью другого мира: сохраняя людское сознание, мы «зависли» между цивилизациями: человеческой и этой, водной…. Ну, так это же и интересно: одновременно обладать и её Абсолютным Знанием, и нашим человеческим Мышлением, иметь возможность бывать где угодно, в том числе — в телах разных организмов, на других планетах…. При этом — сравнивать наши познания и то, как это есть на самом деле! Я, например, просто наповал убит тем, как мало, оказывается, человечество знает об окружающем его мире!
— Ничтожно мало! — согласился Док.
— Вы правы, Док, — ничтожно мало, непростительно ничтожно! — закивал головой Браун. — Самообмана, ложных теорий, заблуждений и предрассудков — гораздо больше, чем истинного знания!
— Это точно! — подхватил Хась. — Вспомните, как мы боялись этого Облака! А оно — всего лишь оказалось порталом для перехода из нашего цифрового состояния в это… водяное…
— «Я — Водяной, я — Водяной! Никто не водится со мной!» — пропел Док и засмеялся.
Вновь заговорил Эрик.
— Я всё про своё: про иной разум. Помните, сколько споров было по поводу Первого Контакта? Сколько научных теорий на эту тему было высказано, книг написано, фильмов снято? Считалось, что раз та, иная цивилизация — разумная, то у нас с ней обязательно должны быть точки соприкосновения. Например, математика: «дважды два — четыре, пятью пять — двадцать пять», простые числа… и так далее. А на деле что получилось? Где здесь «дважды два четыре»?
— Математика — это один из человеческих языков описания окружающего мира, а мы теперь — сам окружающий мир, сама Вселенная в её земном воплощении! — ответил ему Тестер. — Вот возьми, например, воду: ты знаешь её состав «аш-два-о». А теперь попробуй рассказать это … самой воде. Поймёт ли она тебя? Вряд ли! А между тем…
— А между тем — это и есть та самая иная цивилизация! И причём — здесь, на Земле! — продолжил Хась. — Удивительно! Столько миллионов лет существуют рядом человек и вода — и ни разу никто и никогда не задумался, что это могут быть две разные цивилизации!
— Просто — очень разные! — сказал Док. — В одной миллиарды особей, а в другой — одна! Одна, но о-о-очень большая!
— И весьма своеобразная, — подхватил Тестер. — Во-первых, она не живая — в человеческом понимании этого слова. А это означает, что жизнь (опять же — в человеческом понимании слова «жизнь») для неё — это не самое главное. Во-вторых: она — монолитна и в тоже время — вся состоит из мельчайших элементов, каждый из которых, с одной стороны — сам по себе: и движется, и информацию собирает, и хранит, и передаёт её, а с другой — связан с другими такими же элементами, образуя единое целое. В-третьих: она не перерабатывает информацию, не изучает мир. Она просто знает его, умея проникать в каждый его уголок.
— Тестер, дружок! — вежливо поправил друга Хась. — Хочу тебе заметить, что ей в отличие от нас, и не надо ничего изучать. Ведь она и есть мир со всеми его уголками и закоулочками!
— Готов с тобой поспорить, старик, но… не буду! — ответил Тестер. — Хотя нет, всё же поспорю! Она, эта Моноцивилизация — это не весь мир. Мир: земля, леса, пустыни, рыбы и животные — это производное её деятельности. Люди строят дома и машины, города, заводы, а она — леса и поля, рыб и зверей. Это — биоцивилизация. Стругацких читали?
— Так по человеческим меркам, может быть, это и не цивилизация вовсе? — предположил Мак-Нейми. — Это просто природа, а мы стали её частью.
— Так она же передаёт информацию, создаёт нужные ей объекты, развивается…. Только ее «народное хозяйство» малость на наше не похоже! — возразил Тестер.
— Нет уж, Эрик! — вмешался Док. — Пусть уж будет цивилизация: моно там, или стерео…. Очень уж неприятно чувствовать себя теперь камнем или палкой, а не мыслящим существом! Кстати, а мы, люди — тоже продукт её деятельности? Не верится что-то!
