В дверь тут же громко постучали, но, не дожидаясь ответа, открыли. Шон ураганом влетел в комнату и выглянул в окно.
– Черт… – процедил он. – С нашей стороны ничего особо не было видно, – коротко пояснил он. – Что они… Что они собираются делать? Очная ставка или…
– Локдаун, – тихо произнесла Рейчел. – На этот раз полный.
Все молча посмотрели на нее, а затем снова в окно. Из машин выходили агенты в форменных куртках.
– Это плохо? – нарушил тишину Джеймс, стоявший в проходе со спортивной сумкой.
– Не знаю. Нам точно ограничат перемещения. Либо запретят покидать комнаты, что сомнительно, либо закроют корпус. Но столовая находится в другом, так что, думаю, границей будет периметр школы.
– Я не это спросил, – раздраженно ответил парень.
– Все зависит от организации и самого… убийцы. Либо они его поймают, либо он заляжет на дно.
– Как только это закончится, я заберу документы из этого чертова университета, – со злостью проговорил Шон. – Они вообще имеют право нас запирать? Разве это не нарушает наши права?
– Нет, – спокойно ответила Рейчел.
– Нам надо сматываться, – покачал головой Джеймс.
– Вас посадят под арест, – тут же возмутилась Оливия.
– Как думаешь, где будет безопаснее?
– Точно не в клетке, из которой не сбежишь. – Шеферд фыркнула.
– Далеко от цианистого калия бежать собралась? – Он приподнял бровь.
– Подождите. – Рейчел мотнула головой. – Бежать нельзя. Уверена, что они уже оцепили территорию. В лучшем случае вас просто развернут обратно. В худшем – отвезут в следственный изолятор, но вернут через несколько дней. Ну, или посадят. – Она пожала плечами. – Если вы интересны убийце – считайте, что вы ходячие трупы в ожидании гибели. Если нет – живите спокойно.
– Меня реально пугает твоя осведомленность, – протянул Джеймс.
– Это чистый анализ его поведения. Исходя из него, можно заключить, что этот человек метит в конкретных людей, а убийства несут какой-то определенный смысл. Едва ли ему нужно большое количество жертв. Да и цианид подсыпан в весьма специфичные… продукты.
– К чему ты клонишь?
– Если он выбрал тебя своей жертвой, лучше иметь возможность выбирать себе пищу самостоятельно. К тому же пока мы не обладаем особыми сведениями о комплекции этого человека. Рут Барбер он смог дотащить до зала. Однако нельзя исключить использование подручных средств. Мы уже знаем, что на момент перемещения она была мертва достаточно долго, чтобы кровь практически остановилась.
– Я до сих пор не понимаю, как это вышло, – пробормотал Шон. – Рут не была дистрофичной… Фунтов сто пятьдесят весила точно.
Рейчел покачала головой. Шон тяжело вздохнул и упал на кровать Симмонс.
– Хорошо. – Беннет потер лицо руками и тяжело вздохнул. – И что ты, эксперт, порекомендуешь нам?
– В плане защиты наших задниц, – нехотя добавил Джеймс.
– Пить бутилированную воду и есть консервы. Это стопроцентный способ защиты.
– А сама что собираешься делать, мисс Марпл[13]?
– Я попытаюсь начать сотрудничать с агентами. Если опять не выйдет, буду разрабатывать теории в одиночку.
– Звучит неплохо, – закивал Шон. – Я как раз думал, чем бы мне заняться на этой неделе. Расследование дела цианидового убийцы отлично вписывается в мой график. – Его голос срывался.
– Я не хочу высовываться. – Оливия тут же замотала головой. – У меня до сих пор не выходит из головы Саймон. И Джоан…
В комнате вдруг стало холоднее. Беседа, только начавшая приобретать беззаботные нотки, прекратилась. Кожу кололо от напряжения. И в гробовой тишине комнату залил звук помех. Послышался бесцветный голос диктора, призывавшего всех покинуть комнаты, в которых находятся студенты, и выстроиться у стенки в коридоре.
– Как на расстрел. – Шон нервно усмехнулся.
Первые крупные капли дождя разрезали темноту серебряными бликами и разбивались о стекло. Ночь стала еще темнее, ведь даже бледный диск луны скрылся за мощными тучами. Грядет буря.
Вечер казался холоднее обычного. Студенты не шумели и не протестовали. Некоторые тихо плакали в своих комнатах, некоторые говорили по телефону с близкими. Молчание хрупкой вуалью накрыло весь кампус. Флер смерти ощущался в каждом приглушенном всхлипе, в каждом напряженном перешептывании.
Уроборос[14].
Рейчел закрыла глаза, расслабляясь в кресле.
– Мисс Симмонс, – устало проговорил детектив. – Снова вы оказались на месте преступления.
– Это случайность, мистер Сандерс, – холодно заметила девушка.
– Трижды случайность? – Мужчина приподнял бровь, а все надежды Рейчел на сотрудничество со стражами порядка рушились на глазах. – Вы даже сбежали из университета, чтобы попасть на эту вечеринку, хотя преподаватели не характеризовали вас как заядлую любительницу клубов и алкоголя.
– Я не сбегала. Насколько я знаю, мы все здесь совершеннолетние, дееспособные и правоспособные граждане, не ограниченные в праве на передвижение, – холодно заметила Симмонс. – Локдаун был снят.
– Раз так, почему вы решили воспользоваться обходным путем? Почему не прошли через главные ворота?
