– Земли Эртинойса необъятны, – мудро заметил Дар-Теен, – ты мог и не слышать о таком храме. Но, уверяю тебя, в нашем Храме мы точно также возносим молитвы нашему Покровителю, как возносите их вы…
Стук каблуков по каменным плитам приближался.
– Так неужели ты не поможешь нам,
«Если его найдешь», – она усмехнулась про себя.
– Э-э… – нерешительно промычала их жертва. В блеклых голубых глазках проснулся интерес к происходящему, – я… право же. Не могу.
Дар-Теен наивно заморгал.
– Но почему? Какие помыслы удерживают тебя в нынешнем положении послушника? Думается мне, ты достоин куда большего.
– Вы не понимаете! – вдруг истерично взвизгнул послушник. Он резко выдернул локоть из пальцев Эристо-Вет, – вы просите невозможного, да простит меня Фэнтар… Посвященный Ин-Шатур не может с вами встретиться, потому что… Его зарезали в собственной келье!
– Не может быть! – Эритсо-Вет искренне удивилась. Поймав рукав коричневой рясы, она снова вцепилась в руку коротышки, – но… что же нам теперь делать? Мы шли сюда много дней, только чтобы услышать мудрые слова Посвященного Ин-Шатура!
Тут она всхлипнула.
– Свет его мудрости теперь уже не коснется нас, – пробасил Дар-Теен, – все погибло, все!
Он судорожно принялся рыться в карманах рясы.
– Сейчас, сейчас… Какая ужасная потеря для вашего Храма!
Казалось, послушник был тронут.
– Э-м-м-м… Да, Ин-Шатур был одним из самых ученых Посвящнных, – пробормотал он, – но теперь он отдыхает в садах отца нашего и создателя. К несчастью, вы проделали зря столь долгий путь.
– Вот, возьми себе! – Дар-Теен силой вложил в руку ийлура что-то маленькое и блестящее, – мы везли эту вещицу Ин-Шатуру, но коль скоро он присоединился к пресветлому…
Эристо-Вет заморгала при виде медальона на желтой ладони послушника. На золотом поле загадочно переливалась всеми цветами радуги фигурка Покровителя.
Она оглянулась – из-за угла появился ийлур в одеянии посвященного. В общем, это была та же коричневая ряса, но с белой каймой по краям рукавов и по подолу. Послушник тоже заметил новое лицо, но вместо того, чтобы обратиться к нему, поспешно сунул медальон в карман и отвернулся.
– Слушайте, – его надтреснутый голос упал до громкого шепота, как-то смягчился, словно ийлур только что проглотил кусочек масла, – мне искренне жаль, что вы зря проделали такой далекий путь. Но Ин-Шатур мертв, и его тело было сожжено вот уже десять дней тому назад. Единственное, что я могу сделать для вас, так это отвести в его келью. Все осталось нетронутым, и будет оставаться еще семь дней. Может быть, в его записях вы найдете то, о чем хотели спросить?
– Брат, Фэнтар да благословит твой путь, – горячо прошептала ийлура, – веди же нас!
…Они едва поспевали за торопливо шагающим и поминутно озирающимся послушником. Встречая посвященных, он весь съеживался, втягивал голову в плечи и оттого становился еще ниже; Дар-Теен – наоборот, выпячивал грудь и всем своим видом давал понять, что он – не какой-нибудь чужак, тайком пробравшийся в Храм, а наоборот, всеми уважаемый ийлур, прибывший в Хатран по чрезвычайно важному делу. Эристо-Вет – та просто шла за ними, путаясь в длинном одеянии послушницы, и изо всех сил старалась запомнить дорогу к келье Ин-Шатура. Она пыталась незаметно поправлять меч, чтобы не слишком уж оттопыривалась ряса, но это приводило к тому, что она то и дело останавливалась, вызывая недовольные взгляды Дар-Теена и сальные улыбочки послушника.
Впрочем, после пятого «направо – налево – в третий коридор по правую руку» ийлура запуталась. Поразмыслив, она решила, что если бежать – то все равно придется через Границу. Ну а там уж можно бродить не спеша и долго, и в конце концов выход все равно найдется.
– Вот, пришли, – их проводник остановился перед потертой дверью, – это келья убитого.
– Не сомневаюсь, – Эристо-Вет прочла выцарапанную на элеанском фразу, которую на ийлурский язык можно было перевести примерно как
– Идите, – кивнул послушник, пряча руки в широких рукавах, – здесь не заперто. А мне, уж прошу извинить, пора прочесть пять раз «Пресветлому поклоняюсь» и десять «Склони свой слух к моим призывам».
– Весьма ценные молитвы, – заметил Дар-Теен, – ты, брат, готовишься к поединку?
– Послезавтра… Пытаюсь получить первую степень посвящения, – склонил голову ийлур, – что ж… прощайте.
И, отвесив учтивый поклон, послушник отправился восвояси, то и дело поддергивая рясу и спотыкаясь каждые десять шагов.
Взгляд Дар-Теена остановился на лице Эристо-Вет.
– Ну, что, пойдем?
– Пойдем, – согласилась она, – только скажи мне, откуда у тебя медальон?
Ийлур пожал плечами.
– Купил, разумеется.
И, в ответ на недоумевающий взгляд Эристо-Вет добавил:
