- Девочки, вы закончили накрывать на стол? – Александра Витальевна строго посмотрела на внучек. Девочки, смеясь, выскочили из кухни. – Значит, почти сама? – Женщина слегка улыбнулась. Ее забавляли Наташины попытки научиться хозяйничать. Александра Витальевна помнила, как она сама впервые попробовала испечь пирог... Мама тогда сказала, что он замечательный, но папа подозрительно скривился и выскочил из кухни. Но ничего, все навыки приходят со временем. Вот и Наташа старается. Конечно, у них там в Америке что? Одни фастфуды да полуфабрикаты.
- Да, мне знакомая помогла. Хотелось Ярика удивить. – Наташа потянулась за тарелкой для торта.
- Удивишь, даже не сомневайся! Он сладкое любит, а уж если что с любовью сделано, то тем более. – Александра Витальевна перехватила Наташину руку и накрыла своей. Наташа удивленно оглянулась.
- Спасибо тебе за Ярика. – Серьезно произнесла женщина. – До тебя он был не таким, он ... Он не был Яриком. Думаю, ты понимаешь, о чем я.
- Понимаю. – Наташа почувствовала, что у нее защипало в глазах и носу. Александра Витальевна смотрела на нее с такой нежностью и благодарностью...
- Впервые за много лет он согласился отметить день рождения... – Тихо сказала Домбровская. – Знаешь, Ярик никогда не любил шумных компаний. Даже в детстве, когда приходили мои сослуживцы, Алешины друзья, неважно – день рождения, Новый Год, – Ярик прятался в своей комнате, чтобы его не трогали. Он любил, когда все было скромно, по-домашнему, по-семейному.
- Я тоже. Никогда не любила шумных сборищ. – Наташа опустила голову. – А потом просто не с кем было собираться. Ни родных, ни друзей. А праздновать с теми, кого впервые в жизни видишь и не факт, что увидишь снова – как-то не очень.
- Вот и Ярик так говорил. – Подхватила Александра Витальевна. – А потом вообще перестал отмечать праздники. Зачем, говорит, мне одному праздник...
- Он не один. – Наташа подняла голову и встретилась глазами с Александрой Витальевной. – У него есть все мы, у него есть... – Тут она запнулась. – У него есть я.
- Я знаю. – Домбровская улыбнулась.
Наташа неуверенно улыбнулась в ответ. И почувствовала, что ее крепко обняли. Ярик поцеловал ее в щеку и потянулся к маме.
- Вижу, подготовка идет полным ходом! – Засмеялся он.
- Идет-идет! – Александра Витальевна замахнулась на него тряпкой. – А вот тебя где носит? Мне банки нужно открыть!
- С огурчиками? – Глаза Ярика загорелись.
- С огурчиками. И не только. – Домбровская сунула ему в руки консервный нож. Ярослав было двинулся к двери и тут его взгляд упал на торт. Александра Витальевна глазами показала ему на Наташу. Ярик притянул любимую к себе и прошептал на ухо:
- Так вот что за сюрприз ты готовила. А я уже переживать начал.
- Если кому-то и стоило переживать, то только мне. – Притворно вздохнула Наташа и потерлась щекой о плечо Ярика.
- Только не тебе! – Притворно ужаснулся Ярослав. – Такая красота достойна восхищения! И я уверен, – незаметно для Наташи он потянулся к торту, – что на вкус он тоже потрясающий.
И один из лепестков благополучно исчез. Наташа возмущенно хлопнула Ярика полотенцем:
- А подождать?!
- Прости, не смог!
Смеясь, Ярик ушел выполнять мамино поручение. Александра Витальевна, глядя ему вслед, заговорщически шепнула Наташе:
- Сейчас еще и огурцов половину опустошит. Не зря же я одну банку в холодильник спрятала.
Наташа расхохоталась. Внезапно ей стало так легко. Все тяжелые мысли улетучились, ведь что могло случиться в такой день? Скоро придут гости, они сядут отмечать, и ничто не сможет испортить им праздничное настроение!
*
- И что ты намерена делать дальше? – Валентина Степановна, прислонившись к двери, наблюдала за дочерью. Рита, придерживая веко, пыталась провести ровную линию.Рука дрогнула, и черный след протянулся по коже. Рита раздраженно вздохнула. Наверное, это была плохая идея – подводить глаза за 10 минут до выхода.
- Мама, попробуй ложку! Я читала в журнале, должно получиться. – Аня выскочила из комнаты. Девочка уже была собрана и нетерпеливо металась по квартире, ожидая, пока мама будет готова.
- Ложку? – С сомнением протянула Рита, глядя на свое отражение.
- Я принесу! – Девочка метнулась на кухню.
- Ты не ответила на мой вопрос. – Валентина Степановна повысила голос.
- Мама, давай потом? – Взмолилась Рита. – Мы опаздываем!
- Я не прошу разводить получасовые дебаты. Просто скажи, что будет дальше. – Валентина Степановна уже знала о возвращении матери Рустама. И если с дочкиным выбором она смирилась, то не хватало еще и всех родственников сюда перетащить. А зная Риту, именно это и могло произойти. И Валентина Степановна чувствовала, что ее позиции пошатнулись. А это женщину совсем не устраивало.
- Мама, мы еще ничего не решили. Спасибо! – Рита взяла ложку из рук Ани и прищурилась, глядя в зеркало. – Аня, подожди на улице, пожалуйста. Как раз такси встретишь.
- Хорошо! – Девочка убежала. Рита, вздохнув, решительно приступила к подводке.
- И когда вы решите? – Насмешливо спросила Валентина Степановна. – Не забудь хотя бы мне сообщить.
