Но продолжающее воздействие
В подтверждение победы над элитником и исполнения мною условий договора, по дороге к берегу перед глазами загорелась целая простыня системного уведомления, но я, разумеется, сморгнул ее, не читая…
Со чтением успеется как-нибудь потом. Сейчас же главное пережить откат…
Ага, вот он уже бережок…
Сука! Осталась секунда. Не успеваю лечь…
А-ааа, млять! Кажись уже накрывает…
Я рухнул на гранит берега, и забился в судорогах.
– Ну и че ты тут расселся? – ожидаемо возмутилась Шпора, помолодевшим голосом приятеля Куцего.
– Захотелось с тобой, дружище, поболтать напоследок, – откликнулся я, призывая из ячеек пару банок тушенки и резак, для вскрытия банок.
– Опять шутки твои беспонтовые! – фыркнула Шпора.
– Ни фига подобного. Я честен, как всегда.
– В натуре, Рихтовщик, хорош уже угорать. Дергай, давай, за рычаг и погнали… Там Страж утес наш разносит, а ты тут отсиживаешься, как…
– Ну-ну, договаривай… Как жалкий трус – ты хотел сказать?
– Вот че за манера у тебя такая гнусная: все с ног на голову переворачивать?
– Неужто, угадал? – точным, до миллиметра выверенным, боковым ударом я снес макушку первой жестянки, вскрыв ароматное содержимое.
– Ага, млять, очень смешно. Псих и отморозок безбашенный – это да, но трус – это ни разу не про тебя.
– Псих, мефду профим, тоже обифно, – профырчал я набитым мясом ртом.
– Нет, ну поглядите на него! Ты, в натуре, что ли, жрать собрался?
– Глаза разуй. Не собрался, а в процессе уже, – хмыкнул я, сглотнув первую порцию.
– Друган, ну правда, не томи, расскажи: че задумал? – взмолилась Шпора. – Ты ж за полгода пятерых Стражей завалил. И все они были куда сильнее этого, сегодняшнего. Но в предыдущие разы ты без промедления вступал в бой. Так в чем же сейчас причина задержки?
– Да без бафара. Слуфай, – я сглотнул и продолжил более внятно: – Короче, настало время обеда, и я…
– Рихтовщик, млять!..
– Ладно, ладно, не мороси, сейчас все расскажу. Ведь я же обещал: поболтать напоследок…
Прошло примерно полгода со дня зачистки мною подземного грота с элитником, где в личном схроне Чижика мне удалось разжиться очередным фрагментом пазла. Еще, как я и рассчитывал, за ликвидацию элитника мне прилетел план следующего грота, охраняемого уже руберами. Последующая зачистка которых, с тенью Карася в Шпоре, обернулась исполнением условий договора с одиннадцатой тенью утеса и, соответственно, доступом к последнему глубинному хранилищу с личным схроном дружественной тени. Тянуть с последней зачисткой не имело уже никакого смысла, и на следующий день я наведался в грот, охраняемый рубером и тройкой его подручных кусачей, разделаться с которыми мне удалось даже без
Так, буквально за три дня, я раздобыл в секретных схронах три фрагмента пазла, после чего всего их стало у меня двадцать пять. Для открытия пазла не хватало последнего двадцать шестого фрагмента, вероятность отыскать который в сундуках-схронах коридоров была ничтожна – что, собственно, и подтвердили последние полгода ежедневных отчаянных поисков.
Альтернативное направление поиска мне подсказал тот реалистичный сон, с союзником-дельфином, оборачивающимся дружественным осьминогом, пригрезившийся за несколько часов до памятной схватки с невидимкой-элитником. Там, во сне, мне открылась часть дна охраняемых Стражами глубинных слоев подводья, и позже, просматривая фрагменты врезавшегося в память сна, я разгадал секрет смутившего меня нелепого расположения на дне щупальцев Стражей, которые в некоторых местах выпирали вверх загадочными горбами. Гигантские подводные твари закрывали своими мощными, как бревна, хваталками, что-то невидимое, подозрительно похожее высотой и формой на коридорные сундуки-схроны. Всего таких возвышений на открывшихся моему взору во сне десятках метров глубинного дна я заметил три, и – что важно! – один буквально в трех метрах от края глубинной площадки.
Интуиция подсказывала, что в любом из этих глубоководных схронов я смогу отыскать последний фрагмент пазла. А пяти секунд, подаренных мне во сне самоубийственным броском спутника-осьминога против лавины Стражей, с лихвой хватит на преодоление трех метров до ближайшего схрона и вскрытия шпорой крышки сундука.
