— Вот-вот, Дар тоже почему-то так решила. А по мне, так пусть немного развлекутся. Все равно, лет через триста им надоест.
— Истинные слова Вечной, — улыбнулась я. — Но здесь ты не права. Попытайся представить, что будет с Миром после того, как они наиграются.
— Ничего хорошего, это точно.
— Вот-вот. Так что Дар все правильно делает.
— Ладно, после завтрака делай, что хочешь. Но меня ты пригласишь на коронацию и просто в гости. И будешь регулярно приходить на Остров!
— Риана, ты вымогательница.
— Иначе отберу ту заначенную бутылку вина.
— И шантажистка.
— Знаю. А теперь ты поможешь мне накрыть на стол.
Завтрак прошел тихо и мирно. Даниэль не предлагал Ингвэ остаться дома, Индиго со мной подчеркнуто не разговаривал. Но и он, и Ингвэ были готовы просто встать и уйти со мной. На краю то и дело мелькал меч Демиурга, катана Ингвэ призывно матово поблескивала ножнами. Даори пару раз укололась о ножи Ин и выразительно шипела. Риана и Катар тихо млели и никого не трогали. У обоих на лицах было написано одно и то же, причем большими буквами: «Вот наши дети и выросли!» Алгор с Даниэлем и Индиго обсуждали планы на осень, они решили сходить «просто погулять» по Мирам. Ин была мрачнее тучи, хоть Даори всеми силами пыталась ее развеселить. Алиэн ушел.
Я резко перекрыла эмпатический канал, чтобы не сойти с ума от этого семейства.
После завтрака мы окончательно собрались, упаковали все колюще-режущее, что нам от щедрот подарил Катар, нас проводили до двери, Индиго позвал Перекресток…
…Снова серый туман и тропинка, которая одновременно ведет к тысячам дверей… А мне нужно домой, и эти двое идут со мной!
Ослепительный свет ярко-желтого солнца в безоблачном синем небе, щебет сотен птиц в кронах деревьев, ласковый прохладный ветер, запах ночных цветов. Аэллионэ. Дом.
Я замерла, прислушиваясь к своему Миру. (Все хорошо, Аэлли, я вернулась, теперь все будет хорошо, не переживай…) Мы оказались недалеко от города. Индиго и Ингвэ шли рядом со мной, рассматривали пейзажи. Аэллионэ — волшебный Мир, потрясающе красивый. Я наслаждалась каждым вдохом, каждым шагом. Покой…
Первые голоса послышались через полчаса. Лес указал нам самый короткий путь к городу. На миг мы замерли, рассматривая открывшийся вид… Высокие шпили белоснежных башен, белоснежные дома с вычурными балконами, немного непривычный вид домов-деревьев, больше похожих на кружево из слоновой кости. Маленькие садики возле каждого дома с цветущими деревьями и кустами, десятки видов цветов. Сразу и не скажешь, что в таком Мире живут прочно поссорившиеся со здравым смыслом эльфы.
Тем временем мы шли по центральной площади. То и дело мне вслед доносились удивленные возгласы. Ага, как же как же, Владыка вернулась! А на моих спутников смотрели с нездоровым недоумением. Конечно, Лунный и демон в компании Владыки — что может быть чудесней? Особенно двое Темных в цитадели Светлых.
Иногда мне встречались знакомые лица. Знать, конечно. Те, кто имел право находиться рядом с Наследницей. Те, кого Рэйн считал равными.
Боги Перекрестка, как же они красивы! Я успела отвыкнуть от их лаконичных цветов, хрупких фигур, прекрасных лиц. Легенды утверждают, что люди, впервые встретив эльфов, сходили с ума, теряли волю и жизни за один только взгляд. Чушь, конечно, но все-таки доля истины в этом есть. Люди тоже всегда были падки на все красивое.
Наша «делегация» приближалась к моему дому. Я прожила в нем ровно век, в замке из каменного кружева. Ну да, многие эльфы выращивают себе живые дома, сплетают дерево, сталь и камни, подключают магию и воображение… Такие дома часто встречаются у меня в городе. Но мой замок… больше похож на дома Лунных. Может, немного более вычурный и легкий, но — камень. На меня никогда не давили его стены, не мешали дышать. Многим эльфам не нравится мой дом, но я их не виню. У каждого есть право найти то место, где ему будет уютно. Они говорят — мертвый. Ерунда. Мой дом предан хозяйке до последнего камня. Он меня любит и я отвечаю ему взаимностью.
Переплетение ажурных лесенок и терасс, высокие окна, летящие линии камня цвета слоновой кости. Мой дом.
Я открыла двери. Ничего не изменилось. Светло, уютно, множество живых цветов, в отделке интерьера плавно переплетаются все оттенки зеленого и бежевого. За моей спиной что-то восторженно прошептала Ингвэ.
— Енэ! — Позвала я. Эльфа будто соткалась из воздуха. Моя компаньонка и помощница. — Я вернулась. Рэйну об этом знать не обязательно, я сама его порадую. Покажи гостям их комнаты, — Енэ согласно кивнула и повела Индиго и Ингвэ наверх.
Я еще немного постояла в холле, поговорила с домом. Он рассказал мне обо всем, что здесь происходило, пока меня не было, заодно и Рэйна выдал. Мой заместитель сидел в моем кабинете и перебирал стопку бумаг.
Я поднялась на второй этаж, одним взмахом руки зажгла магические цветы. Заколдованные лилии мягко засветились всеми цветами спектра, превратив бежевый коридор в филиал радуги на земле. Красиво. Я так скучала…