Итак, из открытых фондов мне удалось узнать немного, совсем немного. Произошло это «недоразумение» двести семнадцать лет назад. Люди захватили один из кораблей Мо-тон-Ра возле временной аномалии у гаммы Пегаса. Сначала никто не обратил внимания на исчезновение разведовательно-исследовательской партии, но через пару лет они объявились. На борту была сотня человек, выжило — два десятка. Все приобрели паранормальные, с точки зрения людей, способности. Никакой информации об условиях содержания, самих экспериментах или составе исследовательской группы. Несколько интервью с выжившими, но не вовремя подвернувшимися под руку людьми. Сожженная дотла база на одном из спутников Сатурна. Никаких имен. Потом — очень много сведений о самом скандале, дипломатические подробности, состав уполномоченных вести переговоры… сплошная мишура, действительно ценных сведений здесь днем с огнем не сыщешь. Плохо.
Потом я обратилась к некоторым образчикам видеоисскуства. Фантазии на тему, как это безобразие происходило. Конечно, ничего нового я не увидела. Очередные потоки крови, внутренности по стенам, клыки как у тираннозавров… Бред. Хотя, даже если все так и было, не думаю, что стоит винить пленников в излишней жестокости.
Подробных сведений у меня нет. Демоны, недостаточно информации!
Та-ак, с этим нужно что-то делать. Если бы был жив отец, я бы обратилась к нему. Но. Его уже нет. Мы с Эллис оплакали потерю, потом я ударилась в путешествия, она — в религию. Сейчас Эллис жрица языческого храма, где-то в дебрях системы Андромеды. Наверное, я ее понимаю. Каждый лечится, как умеет. Если бы был жив отец… Он всю жизнь работал в разведке. Шпионил помаленьку, занимался диверсиями и саботажем. Одним словом, скучно ему никогда не было. Вот и доигрался. Издержки профессии.
Я бы могла задать ему любой вопрос и получить на него честный ответ. Но. Но…
Кто у нас достаточно часто бывал дома, кого приводил отец и что-то обсуждал часами? Нет, нет, не то! А если спросить у Эллис? Думаю, хоть кого-то с его работы найти удастся. Должны же быть хоть какие-то зацепки!
Интересно, что меня так на деятельность пробило? Ведь Данин… что-то спланировал. Чтобы понять, что именно, мне нужно больше информации.
Я размытой тенью выскользнула из библиотеки. Нужно позвонить. Эллис.
Не помню, как я добиралась домой. Наверное, вызвала такси. Или шла пешком? Не помню. Похоже, все мои мысли заняла исключительно игра Данина. Смогу ли я переиграть его, не зная правил? А если попытаться? А если узнать правила?!
Дрэйя косилась на меня неодобрительно. Да, когда я слишком задумываюсь, мне спокойно можно всадить нож между ребер, и я даже не замечу. Потому что буду слишком занята. Да-да-да.
— Привет, кошка! Как дела? Рыбы еще живы? — В ответ — многозначительное молчание. Понятно, обиделась. — А если я угощу тебя чем-то вкусненьким? — Кошка заинтересованно повернула ухо в мою сторону. — Например, рыбой? — На этот раз Дрэйя повернулась ко мне и повела в кухню. Да, на этот раз я ее подкупила, но так будет не всегда…
Мы сидели в кухне и ели очень поздний ужин. Рыба из ее тарелки исчезала с пугающей скоростью. Я задумчиво ковыряла в тарелке мясной салат. Мыслей нет. Эллис не смогла помочь. Она и не хотела. Она посоветовала мне держаться от всей этой истории как можно дальше. Конечно, если я хочу жить, а не взорваться нечаянно посреди безлюдной системы. Намек был довольно прозрачным, я все поняла. Но это еще не означает, что я оставлю все как есть.
Ладно. Я подумаю об этом позже… А сейчас пора спать.
Тихий полдень. Я удивленно оглядываюсь посреди вековечного леса. Высокие деревья застыли в средине весны, зеленеют листья, на ветках распускаются последние соцветия. В вышине, почти у самых облаков, слышится переливчатое, игривое пение птиц. Легкие порывы ветра волнуют высокие беспечные травы и разноцветные, ни на что не похожие цветы. Сквозь высокие кроны пробиваются тонкие солнечные лучи. Бесконечно синее небо и яркое золотое солнце. Тепло, игра света и тени на моем лице, легкие порывы ветра на коже и эйфория разливается по всему телу. Никогда раньше не была в подобном месте. Или все-таки была? Здесь все кажется таким смутно знакомым… Каждая травинка, каждый листок на дереве. Тени причудливо отражаются на траве, игра светло-зеленого и темно-зеленого. Трава на свету и тени. Интересно.
Из раскидистых кустов выходит (нет, скорее выплывает) женщина. Высокая, тонкая, странная. Мальчишеская, немного угловатая фигура, плавная текучесть движений, короткие, едва достающие до плеч, волосы странного цвета, почти как розовый жемчуг, только разбавленный прядями серебристого и перламутра. Огромные глаза фиолетового цвета, странные черты лица, не то красивые, не то слишком чуждые, чтобы казаться привлекательными. Но никто в здравом уме не спутает ее с мальчишкой, даже в абсолютной темноте. В ее жестах сквозит что-то непередаваемо женственное, сексуальное. Кажется, даже сам ее запах наталкивает на грешные мысли. Она неподражаема, волнующа, и не похожа на простых смертных. Почти богиня.