— Ну-у, Ингвэ — невестка. Но я их люблю. Просто теперь у меня не двое детей, а четверо. С Алгором мы знакомы лет пятьсот, если не больше, и я была рада, когда моя дочь выбрала его. Потому что он действительно любит мою Дар и будет с ней даже за Гранью. Чертики цветные, кому я все это рассказываю?! Ты и сама все прекрасно видишь. А Ингвэ… она меня покорила с первого взгляда. И наша семья абсолютно спокойно восприняла ее двойственность, мы же оборотни все-таки. Катар ее на руках носить готов. И главное, что мои дети счастливы…
— Для меня тоже было главным счастье моего ребенка. У меня был сын. Только он ушел по Перекрестку. А моя дочь была убита мной еще до рождения.
— Может, эликсир Забвения был не такой уж плохой идеей?
— Думаешь, легко жить без воспоминаний? Ты пробовала прожить так хоть день? А я так жила два десятка лет. Я могу тебе сказать, кошка, что от прошлого можно бегать сколько угодно, пока ноги не заболят. Но однажды оно догоняет, при чем догоняет так, что мало не кажется. И где гарантия, что забыв все, что было до Острова, я не наступлю на те же грабли по второму кругу?
— Таль… если ты будешь с Индиго, тебе не придется искать другие грабли, тебе и его хватит. — Я заулыбалась во все клыки. Эта кошка неисправима.
— Ты оптимистка, кошка. Счастье не вечно.
— Может быть. Но я замужем полтыщи лет и пока ничего такого не заметила.
— Сколько тебе лет, Ри?
— Шесть сотен с маленьким хвостиком. У женщин не принято спрашивать о возрасте.
— Да ладно. А мне сто тридцать. Чувствуешь разницу?
— Не может быть! Мои дети старше тебя, но ты мыслишь здраво и не смотришь на мир в розовых очках. Я горжусь тобой.
— Но Владыка Вечных с такой датой за плечами выглядит просто смешно!
— Ты выглядишь какой угодно, только не смешной.
— Спасибо на добром слове, — иронично усмехнулась я.
— Эх, Таллинэль… Ты будешь чудесной Владыкой, девочка. Не забудь пригласить меня на коронацию.
— У эльфов нет коронации. Вернее, нет ни одной короны. Мне вручат браслеты, передадут силу и кинжалы… а потом все напьются.
— Неожиданный финал! — Улыбнулась Ри. — Ты бы видела, какую попойку закатили Волки, когда у них Владыка поменялся. Ну, заодно и свадьбу как бы отпраздновали.
— Они не возмущались?
— На тему?
— Ну, что новая Владыка — женщина?
— Попробовали бы. К тому же, Даори все-таки жена Алгора.
— Клан не перешел непонятно кому. К тому же, привычный Владыка всегда рядом.
— Примерно так. А еще мне вспомнились гулянки моих учителей… Рэйна и Алгора. Когда они праздновали очередное мое достижение, — я иронично скривила губы. — Тогда они упивались а потом шли баб цеплять…
— Таль, фу, как не стыдно. — Она смешно закатила глаза. — Ты могла бы подобрать более приличное определение. Кто из нас леди?
— Ха! Из нас двоих настоящая леди только Даори.
— И то верно. Расскажи мне о своем Мире. Ни разу не была на Аэллионэ.
— Ты ни разу не была на Аэллионэ? — Неподдельно удивилась я. — Но ведь он совсем рядом!
— Чтобы попасть на родину эльфов, необходимо личное приглашение одного из постоянно там живущих. Точно так же и с Кирраан-ллаэль, ты разве не знала?
— Честно? Я просто забыла. Пока я жила там, в основном сама ходила в гости. Вместе с Рэйном, конечно. Одну меня дальше опушки леса не пускали. Но я приглашаю тебя и всех, кто захочет пойти с тобой, посетить Аэллионэ. Выбор времени за тобой. Количество спутников тоже. Количество визитов не ограниченно.
— А если я захочу привести с собой армию? Ты не боишься?
— Риана, ты семья моего мужа. Я тебе доверяю. Понимаешь?
— Теперь у меня пятеро детей, — проворчала Риана. — Кстати, завтрак через полчаса. Будешь опаздывать — укушу. Я запустила подушкой по наглой кошке, но попала в закрытую дверь. Рианы уже и след простыл.
Тишина. Слышно, как бьется мое сердце.
Я не жалела, нет. Ни об одном сказанном слове. Я ни о чем не жалела. И если бы мне предложили прожить жизнь заново, я бы не согласилась, ни за какие сокровища Перекрестка.
Полчаса. Выбор? Наверное, его нет. Потому что все «волшебные расы» верят в судьбу. Те, которые люди, стараются от судьбы сбежать. Говорят, что ее нет и они — сами хозяева своей жизни. Глупые, наивные люди. Они убегают от судьбы, некоторым даже удается ее обмануть. Некоторые умудряются с ней спорить. Только таким «умникам» потом приходится доказывать, что они достойны. И спорить, и убегать, и обманывать. Им приходится доказывать, что они достойны жить, любить, хранить очаг и чужие тайны, занимать место в чьей-то жизни. Судьба часто смеется над такими и посылает им власть. Это испытание губит многих. А «волшебные расы» даже ко власти относятся снисходительно. Потому что мы знаем: все проходит. Ничто не вечно, кроме жизни и любви.
И если моя судьба — быть с Индиго, то я от него не убегу. И он будет меня любить, оберегать, хранить, быть со мной в Мирах и в клане, и будет приносить мне головы тех, на кого я укажу, будет моей любимой игрушкой. Правда, вопрос спорный, кто чья игрушка… А спор — самое бесполезное занятие…
