— Какая разница? Это не принципиально.
— Таль, ты снова рисовала? — Вклинился в наш разговор Данте. Демоны блохастые, ну откуда он все знает?!
— И что? — Мигом окрысилась я. Как ни странно, не люблю показывать свои картины. Эрих просто не вовремя под руку попался, но они… Я не знаю, почему я так боюсь.
— Таллин, милая, хочешь, я проведу нас в твою мастерскую? — Со странной интонацией предложил Данин. Такое впечатление, что они надеются вместо картин найти любовника… Демоны!!! Эти… мужчины!
— Нет у меня никакого любовника в мастерской, только картины. — Заявила я ледяным тоном. Гости перемигнулись, Данин подхватил меня на руки, перекинул через плече и понес наверх, по длинному коридору. Следом за нами трусил Данте, молча, но с таким видом, будто сейчас на месте помрет со смеху. Я вопила и пыталась брыкаться, но что-то у меня плохо получалось. Дан веселился, Данте тоже. Я повисла на плече нисколько не уставшего дизайнера и думала мысли… на тему, как меня угораздило связаться с этими взбалмошными, совершенно неуправляемыми… мужчинами!!!
— Прибыли, — Данин поставил меня на ноги и галантно открыл передо мной двери в мастерскую. Ненавижу показывать незавершенные работы. Но сегодня, похоже, возражения не принимаются ни под каким предлогом. А зря.
— Довольны? — Прошипела я с интонацией, больше подходящей разозленной Дрэйе.
— Не очень, — честно признался Дан. — Мы так надеялись…
— На что?!
— Ну-у… Как тебе сказать?
— На нечто большее! — Снова вклинился Данте.
— Смотрите! — Заявила я тоном недовольного привидения. С подтекстом «подавитесь!»
Они взяли и посмотрели. На портреты Данте и родителей. Данин в очередной раз завис, а Данте пытался найти между собой и моей работой десять отличий, как на развлекательной голограмме. Мой художник выглядел немного озадаченным, я порадовалась. Не только ему можно меня вводить в ступор! Я тоже умею!
Данин оглядывался в немом восхищении. Потом заметил мою незаконченную работу и окончательно завис.
— И ты говорила, что Данте странно видит мир вокруг себя. Кто это, Таль?
— Всего лишь фигуры у фонтана.
— Ты… уверена?
— Данин, я уверена! Я точно знаю, что я рисую! — Я окончательно взбесилась. Он смотрел на прозрачные, утонченные фигуры на фоне прозрачно-зеленых небес. Стекло и хрусталь переливались всеми оттенками спектра в свете двух солнц мира Атин. Красиво.
— Таль… Это… прекрасно… — Выдохнул Данин. — Не забудь показать Эриху!
Ну вот, все испортил. К чему здесь Эрих?
— Данте, как тебе? — Я несмело подняла на него глаза, словно боясь его приговора. Он смотрел на мою незавершенную работу, не отрывая взгляд, обдумывая ответ.
— Знаешь что, когда закончишь, я скажу! — Данте развернулся и вышел из мастерской. Нда, а я чего ожидала? Данин последовал за ним, я окинула весь бардак прощальным взглядом и пошла следом за своими друзьями.
Я ходила по мастерской из угла в угол, то и дело косо поглядывая на висевшие на стенах портреты. Родители выглядели абсолютно счастливыми, Данте недовольно хмурился. То ли у меня галлюцинации, то ли портреты каждый раз меняются. Еще вчера Данте таинственно улыбался, а отец игриво поглядывал на Эллис. Схожу с ума…
Завершенная картина призывно стояла на мольберте. Просилась… куда-то. Я думаю, повесить ее в зале или здесь? Или, может быть, отдать Эриху? Ему должна понравиться.
Таинственные фигуры, хрусталь и стекло, блики закатного неба в глазах и отражение воды на точеных телах. В волосах прекрасной женщины запутались бледно-золотые солнечные лучи; над ними сверкали два закатных солнца. Красиво. Необычно. Притягательно. Чарующе.
Я никогда не могла понять, как люди, да и инородцы, могут жить без этого. Как они могут видеть все краски рассвета, бесконечные океаны, звезды в закатном небе — и не оставить частичку этого на полотне, не хотят показать все это кому-то, кому это недоступно. Тому, кто не сможет добраться к океану или на другую планету, а может быть, просто не захочет скитаться по мирам. Я так и не научилась жить без красок, да и не хотела, если честно.
В памяти оживали воспоминания, яркие, словно все произошло вчера. Мой первый полет в Систему, на Землю-1, океан… Бесконечный, темно-синий, с зеленоватым оттенком и легкой, почти незаметной полоской белого песка, плавно переходящей в непролазные джунгли. Деревья мягко щекочут верхушками проплывающие мимо легкие белые облака. Сапфировое небо, бесконечное, как океан. Такую обворожительную красоту я видела только на Земле. Мягкие цвета, золотое солнце в небе. Кажется, именно там я нашла рай. И Данте.
Никогда не забуду нашу первую встречу. Небольшой деревянный пирс, праздно гуляющие туристы. На Земле им нет дела до окружающих, и не могу сказать, что я их виню. Там прекрасно. А он стоял на пирсе, со своими картинами и смотрел на заходящее солнце. Таким я буду помнить его всегда. Странные черты лица в бликах заката.
