У меня камень с души упал. Я подошла к Алевтине и спросила:
– Что у Вас случилось?!
– Ева…– промолвила она.– Я видела, как Ева куда-то идёт!
– Ей нужно было позвонить куда-то.
– Ах, ну понятно. Куда-то?!
– Простите. Кому-то. Её подруге.
– Ясно. Идите и поешьте.
– Мы обе не хотим.
– Но с детьми вы должны сидеть. Так что идёмте. После вы будете купаться вместе с ними в озере. Это ваши дела на сегодня. Но… есть ещё одно дело.
– Какое?!
– Уложить их спать, конечно же!
– Ах, это мы сделаем.
Ника отошла от стенки. Затем Алевтина Маркова развернулась и пошла. Я и Ника Веселова пошли за ней. Я знала, что Алевтина ведёт нас в столовую, где кушают дети, за которыми я, Ника и прогуливающая все свои дела Ева, должны следить.
Мы вошли в столовую. Резкий и тухлый запах ударил мне в лицо. Но я всё равно пошла… я понимала, что это моя работа и не выполнять её я не имела права.
Мы с Никой сели рядом.
Вдруг какая-то девочка демонстративно отодвинула от себя тарелку. На ней были котлета с картошкой… вскоре я поняла, от чего она так сделала: котлеты жутко воняли чем-то просроченным! Но картошка… картошка хотя бы как-то заглушала этот ужасный, и в тоже самое время странный запах.
– Лиза, кушай котлетку.– произнесла Алевтина.– Зайка, тут много полезного. Покушай, пожалуйста, милая.
– Фу! Не буду!– сказала девочка и надула губы.
– Миленькая, это полезно.
– Не-а.
– Солнышко…
– НЕ БУДУ!
– Алла-Мария старалась для тебя, а ты…
– А я не хочу котлету. И картошку не хочу. Я хочу чего-нибудь сладенького… тортика или конфеток… а котлетку не хочу.
– Ишь какая настырная! Не буду- и дело с концом.– раздался голос нашей поварихи, Аллы-Марии. И я, и Ника не заметили даже её.
– Вот-вот. Лизонька у нас капризная девочка.
– Алевтина, я это понимаю. Но нельзя так себя вести! Ешь. Тебе говорят- ешь.
Девочка, с глазами, полными слёз, запихнула себе в рот злосчастную котлету и медленно начала её жевать, захлёбываясь и лишь изредка давясь. Мне на это смотреть было более чем болезненно. Странная всё-таки эта Алла-Мария!
– Алла Кирилловна…– позвала я повариху. Мой страх этой женщины вмиг исчез.
– Что?!
– Вы её заставили.
– Да. А она по-другому не понимает.
– Глупости. Важно найти подход.
– Давай. Заставь её есть. Давай!
– Прекрати её заставлять.– сказала Алевтина.– Она тебе не рабыня и не слуга. Ещё одна твоя выходка- и ты окажешься на улице. Я понятно объяснила?!
– Да.
– Вот и хорошо. Всё хорошо.
– Три года работаю, и…
– Так! Как три?! В анкете, которую ты мне отправляла, написано, что ты работаешь поваром пять лет!!!
На лице Аллы появился страх.
Это было ясно видно. Она побледнела и отвернулась от Алевтины.
Я поняла, что что-то тут явно не так.
Но что?
У меня было две недели для того, чтобы разобраться с этим делом.
Все дети поели. А это значило только одно- нужно идти на речку.
Мы с Никой встали из-за стола и пошли купаться вместе с детьми.
Вдруг Дима подошёл ко мне и тихо произнёс:
– Мне нужно с тобой поговорить.
– Поговорить?
– Да.
– Ладно.
– НУ что?!
– В смысле?
– Пошли, отойдём.
– Пошли к речке, и по дороге поговорим.
И мы пошли быстрее.
– Дима?
– Да?
– Всё ещё хочешь со мной разговаривать?
– Да.
– Тогда я тебя слушаю. Внимательно.
– Надо мной издеваются все ребята. Они ненавидят меня…
– Нет, малыш.
– Да.
– Просто ты не такой, как все… и им непривычно.
– Я не такой?!
– Ты замечательный! Просто не такой, как все.
– Ладно…
– Ты не обижайся на них. Они просто многое не понимают…
– Но мне-то обидно!!!
– Милый, потерпи.
– Над тобой тоже издевались?!
– Нет.
– Ну…
– И над тобой не будут. Стоит только подождать.
Мы остановились. Голубая и чистая речка привлекла мой взор к себе. Я подошла к реке, сняла кроссовки и в одежде прыгнула в воду.
Все завизжали. А я лишь засмеялась и крикнула:
– Идите сюда, ко мне!!!
Все ребята, и Ника в том числе, побежали ко мне.
Веселова подплыла ко мне.
– Привет.– молвила я.– Ева вернулась?!
– Нет.– сказала Ника.– И это меня пугает.
– С ней всё в порядке?!
– Я не знаю, поверь мне!!!
– Ладно.
– Что будет, если он опять придёт?
– О чём ты?!
– Ты не помнишь?
– Нет.
– Человек. Два метра ростом, которого мы с тобой ночью видели.
– Я не знаю, что мы будем делать!
– И кое-что ещё…
– Что?!
– Я думаю, что к этому всему причастна наша повариха.
– Алла-Мария? Почему?!
– Она какая-то встревоженная…
– Потому что работает первый день, Ника!!!
– Ну…
– Не ищи ты эти проблемы. Мы поработаем и приедем назад, домой.
– Нам ещё долго работать. Двенадцать дней. За эти дни многое может произойти.
– Не ищи проблемы там, где их нет!
– Я и не ищу.
Я окунула Нику в воду. Девушка с сердитым лицом выплыла на поверхность и толкнула в воду меня. Так мы плескались в воде.
Но вдруг…
– Девушки, укладывайте детей спать.– раздался сердитый голос Алевтины Марковой.– Все ДЕТИ уже вышли, а вы всё ещё тут купаетесь, как малыши. Не отдыхать же вы сюда приехали. Вы тут работать должны.
Мы, не говоря ни слова, вышли из воды. Я собрала свои короткие волосы в хвост и завязала их резинкой. Ника же долго мучилась со своей длинной косой, но и она заплела волосы и зафиксировала их резинкой для волос.
***
