– Эта человеческая девушка совсем стыд потеряла. Какое нахальство!
В небольшой зале, по примеру королевских комнат обставленной мебелью из красного дерева, золота и шелка, сидела группа молодых эльфиек.
– Как она может хотя бы ДУМАТЬ о Дмитрие!
– Я видела, как они общаются – как влюбленные голубки!
– Нет, Дмитрий не будет вместе с этим отребьем!
– Но ты видела их? Кажется, он всерьез заинтересован этой рыжей бестией.
– Ее стоит вышвырнуть отсюда, пока не натворила дел и не заворожила Дмитрия.
– Вы вообще когда в последний раз видели человека? Она – жалкий остаток давно вымершей расы.
– Расы, которая ничем не выделяется! Ей никогда не стать равной нам.
– «Равной»?! – Стелла презрительно посмотрела на свою подругу, – Она никогда не будет достойна даже прислуживать нам, я не пущу такое чудовище даже драить порог моего дома! А уж чтобы стать «равной» нам, ей нужно будет продать душу самому дьяволу!
– Не думаю, что он примет столь низкую плату.
Дружный хохот раздался по всей зале. Девушки от души веселились, чувствовали себя как никогда на высоте, когда унижали человека, последнего в их маленькой и такой волшебной стране. Шелковые платья, драгоценные украшения, замысловатые прически и надменный взгляд – именно так можно было охарактеризовать каждую молодую эльфийку города. Хрустальные бокалы наполнялись игристыми винами, столик ломился от изобилия фруктов и сладостей, музыкальные инструменты не смолкали под умелыми пальчиками красавиц, а уста продолжали восхвалять лишь своих хозяек.
– Вы слышали про Ignis? – словно вспомнив, настороженно сказала белокурая эльфийка с голубыми глазами.
– Давно сгинувшая ведьма? Наши предки лет сто назад уничтожили её, – с пренебрежением ответила другая, с каштановыми волосами.
– В том-то и дело, – тяжко вздохнула блондинка, – Она оказалась жива.
– Элени, не томи, – раздраженно влезла Стелла, – говори, что знаешь.
Вдохнув поглубже, Элени начала:
– Говорят, что Ignis снова объявилась. Нет информации о том, как эта человеческая женщина смогла пробраться в наш мир, но теперь все в опасности. Говорят, что она хочет отомстить. Поскольку давным давно стало известно о том, что передается проклятие только человеку, и что ведьмой может стать только человеческая женщина, начали борьбу против людей. Наш король создал общество, названное инквизицией. Это обученные воины, они сильнее и быстрее простых солдат, и умеют противостоять ведьме…
– А почему её так хотят уничтожить? – голос подала самая молодая гостья, наивно хлопая глазами.
– Потому что ведьмы сильнее нас! – гневно ответила другая, – Они могут все, им нет равных. Не смогут им противостоять ни эльфы, ни гномы, ни тролли, ни великаны, ни тем более – мелкие и беззащитные расы. Если ведьма захочет – она сможет захватить целую страну за считанные часы, и никто – слышишь? – никто её не остановит!
– Да я просто спросила, – опустила глазки младшая.
– Когда-то давно Ignis была чем-то хорошим, существом с совестью и душой, но потом что-то произошло… что-то, что от нас скрывают. И это сделало её мстительной и жестокой. Она перестала контролировать свои силы и убивала всех, кого видела.
– А я слышала, – со вспыхнувшим интересом произнесла каштановая красавица, – что король Меркурий пытался приручить её, чтобы она служила только ему. И когда ведьма отказалась, он убил всю её семью и жениха. Это очень покоробило Ignis и лишило её самоконтроля, силы стали вырываться наружу и весь свой гнев девушка стала выливать на подданных Меркурия…
– Это все сказки, – перебила и улыбнулась другая эльфийка в воздушном сиреневом платье, – ведьмы по своей природе гневные и мстительные. К тому же я не уверена, что эта Ignis вообще существует. Очередная байка для того, чтобы народ восхвалил нашего короля и поверил в его любовь к своим подданным.
– Кто знает…
Повисла тишина.
– Прошло столько лет… Люди не живут так долго. Давайте вернемся к вину! Стелла, так как складываются твои отношения с Дмитрием?
Разговор сменил свое русло и потихоньку напряжение развеялось, что позволило беззаботным эльфийкам вернуться к веселью.
***
– Кэти! Смотри! Эта бабочка совсем не похожа на остальных, – черноволосый эльф не отрывал взгляда от маленькой крылатой живности, опасаясь, что она улетит.
– Действительно!
Кэтрин удивленно разглядывала черную бабочку, словно выпачканную в саже и тихонько пробормотала, словно говоря сама с собой:
– Странно. Очень странно! Они ведь здесь не водятся…
– Кэтрин.
Глаза Дмитрия вдруг оказались совсем близко, так, что девушка не успела отпрянуть, но после было уже поздно. Однако их уединение было нарушено снова. Поднявшаяся на небольшой цветастый холмик Элени, увидев драгоценного Дмитрия (которого все давно «отдали» Стелле) с человеческой девчонкой, причем так близко, сначала лишь шокировано посмотрела на обоих, однако взяв себя в руки, громко воскликнула:
– Дмитрий, мама зовет тебя. Ей нужна помощь.
Нехотя отодвинувшись от Кэтрин и поднявшись с земли, эльф хмуро прошел мимо блондинки, одарив её неприязненным взглядом. Однако Элени проигнорировала его и направилась к сиротке.
