— Ну и отлично, тогда следуй за мной и ничего не бойся, — уверенно произнес Игорь и взял девушку за руку. Потом посмотрел на меня: — Бежим!
И мы побежали. Так быстро, что, казалось, сейчас выпрыгнет сердце. Один переулок сменялся другим. Огибая редких прохожих и роботов-чистильщиков, патрулирующих ночные улицы, мы бежали, не оборачиваясь, пока не угодили в тупик.
— Крарх[6]! — выругался Игорь и развернулся ко мне, с возмущением спросив: — И что теперь?
Я пыталась отдышаться и придумать, что делать дальше. Выход был один — бежать назад по переулку.
Ночной ветер принес звуки далеких сирен отряда стражи.
— Бездна! — рыкнула запыхавшаяся Юлианна. — Бежим назад, может, там выход найдем!
И мы бросились в обратный конец переулка. Я бежала и думала, что все таки зря затеяла все это. Поставила крест на своем будущем, втянула двух ни в чем невиновных ребят. Знаю, что ничего им не будет, даже если нас схватят. Потому что эти двое все равно ничего не знают и не причастны к моему плану, а проверка детектором лжи это подтвердит, и их просто напросто отпустят и снимут показания. Но все равно, втягивать их не стоило… И правда, дурная я какая-то.
Только мы выбежали из переулка, как черный тонированный флайт, скрипя тормозами, перекрыл нам путь. Едва не сбил Игоря, который бежал впереди нас с Юлианной, благо парень успел среагировать и остановился, как только флайт показался из-за угла.
Мы встали как вкопанные. Тяжело дышали. Я не знала, чего ожидать.
Окно заднего сиденья опустилось, и мы увидели молодую женщину в черном. Белесая кожа, прямые длинные волосы цвета черного шелка. Она была похожа на фарфоровую куклу. Такая же неподвижная и безэмоциональная.
— Запрыгивайте, — сухо произнесла она. — Подброшу вас.
Еще несколько мгновений мы с ребятами переглядывались, а потом все же залезли во флайт. Стоило последней двери захлопнуться, как флайт двинулся с места, быстро набирая скорость. Когда мы оказались на магистрали, я поняла, что опасность уже позади, и тихо вздохнула.
Звук сирен резал слух и был настолько громким и пронзительным, что я, как ни пытался, не мог от него абстрагироваться.
Вложил оставшиеся силы в прыжок, и в следующий момент ощутил твердую, казалось непоколебимую, дверь. Плечо и левый бок заныли от боли — на ту сторону пришелся удар. Но я добился своего — дверь слетела с петель и с грохотом упала на пол. В конце коридора находился выход.
Я обернулся и посмотрел на маленькую Радову. Девчонка застыла на расстоянии нескольких шагов от меня.
Хрупкая, беззащитная и очень отважная. Моя спасительница.
За время, проведенное с ней в клетке, я сумел понять о ней многое. В ее сердце было много боли. Хоть она и умело прятала ее за улыбкой, приятными словами и нежными прикосновениями, я не мог не почувствовать, как сильно кровоточит ее душа. Переживает за пропавшую без вести мать, страдает от несправедливости и жестокости, которыми наполнен наш мир. А еще девчонка мечтает понять, кто она.
Признаться, я тоже очень хотел этого — узнать, кем является Мирослава. Девчонка, покорившая меня своей смелостью и добротой, а моего зверя — своей красотой и головокружительным запахом леса: сухие пряные листья, свежесть росы и тепло солнца…
Запах, проникающий в каждую клеточку тела и греющий душу. Запах, которым просто невозможно насытиться и его невозможно забыть.
Зверь норовился схватить девчонку и унести ее далеко-далеко, но я не позволил ему этого. У маленькой Радовой был план, и я не сомневался, что он сработает. Но чтобы он сработал, мне было необходимо уйти, убежать, скрыться.
Взглянул на девчонку в последний раз. Ее сердце колотилось сильнее моего, на щеках алел взбудораженный румянец.
Я заставил своего зверя сдержать печальный вой. Развернул его тело к выходу, и мы, слившись воедино, выбежали на улицу.
Выпрыгнул на тротуар и чуть не сбил какую-то блондинку, что курила возле лавочки. Она выронила сигарету и округлила глаза. Не обращая на нее внимания, я потянул носом, втягивая сотни уличных запахов, и среди них уловил тонкий, знакомый аромат. Так пахла Рив в человеческом обличье. Кажется, она проходила здесь не так давно. Значит, есть вероятность, что малая где-то рядом. Вот непоседа. Если найду, ей точно не поздоровится!
Я пробежал несколько блоков, свернул в темный переулок и скрылся за мусорными баками.
Оборот получился болезненным. Пребывание в звериной форме столь долгое время — очень опасно.
