На мгновение повисла смертельная тишина, после чего Джейро издал какой-то нечленораздельный звук и посмотрел на небо. Все вокруг как обычно – мир вовсе не сошел с ума, Скарлет вовсе не обуяла неожиданная любовь. А жаль. Впрочем, это ему урок.
– Тогда твой интерес понятен, – тихо ответил он. – А то я уж начал подозревать, не влюбилась ли ты в меня?
– О нет! – беспечно ответила Скарлет. – Меня такие вещи вообще не интересуют. А ты… Нельзя сказать, то ты мне даже нравишься.
– Могу я дать тебе один ценный совет? – криво усмехнувшись, спросил Джейро.
– Совет от нимпа? – Лицо ее презрительно скривилось. – Конечно, нет!
– И все-таки я это сделаю. Если ты надеешься сделать блестящую карьеру в психотерапии, надо научиться быть очаровательной и нежной. Иначе ты отпугнешь своих клиентов, и второй раз они к тебе уже не придут.
Скарлет презрительно расхохоталась.
– Сраный тупица! Ты что, забыл, что я из Конверта! Я не мечтаю ни о какой карьере! Сама идея об этом вульгарна!
– В таком случае… – начал Джейро, но Скарлет прервала его.
– На самом деле все гораздо проще. Мне просто интересна человеческая личность и ее девиации. [11]Это, так сказать, внештатный интерес, то, что в Конверте называют «танец с игрушками». Мне стало любопытно, и я решила быстренько тебя проанализировать и выяснить патологию.
– Замечательная мысль, – подтвердил Джейро. – Только есть один промах – я не сумасшедший.
Брови Скарлет взлетели вверх.
– Тогда зачем ты ходил к психиатрам!?
– Это мое личное дело.
– Ха-ха! Наверное, тогда ты уж точно сумасшедший, то, что называется малость чокнутый.
Джейро решил раскрыть ей хотя бы часть правды.
– Первые шесть лет моей жизни – загадка и тайна. Я не знаю ничего ни о родителях, ни о месте своего рождения. Психиатры пытались вернуть мне часть потерянной памяти.
– И у них получилось? – с неподдельным любопытством спросила Скарлет.
– Нет. Шесть лет так и пропали.
– Ни фига себе! С тобой, должно быть, произошло нечто ужасное.
Джейро скорбно кивнул.
– Фэйты нашли меня в одной из своих экспедиций в другие миры. Я был избит настолько сильно, что умирал. Они спасли меня, но память оказалась потерянной, и никто теперь не может сказать мне, откуда я. Они привезли меня на Тайнет, и вот я здесь…
– Хм. Начало совершенно невероятной истории, – Скарлет на мгновение задумалась. – Я думаю, что эта травма очень испортила тебе жизнь.
Джейро вынужден был согласиться.
– Хочешь выслушать, что я тебе скажу? Джейро только открыл рот, собираясь ответить, но Скарлет уже заговорила.
– Ты рассказал трогательную историю. Но как бы там ни было, извинений тому, кто жалеет сам себя, нет. Жалость – низкая рабская эмоция. Компартура спасала и не в таких случаях! Ты должен взрастить в себе стержень, желание. Многие, гораздо слабее тебя, уже в Зуаве, а ты до сих пор всего лишь нимп. Тебя грызет какой-то дурацкий внутренний стыд. Это ослабляет тебя, ты попадаешь в ловушку, а, в конце концов, вновь придешь в Бантон-Хауз к психиатрам!
– Я понимаю, о чем ты говоришь, – немного подумав, ответил Джейро. – Суждение разумное, хотя я и не могу понять, к кому оно относится. Во всяком случае – не ко мне.
– Да? – скривилась Скарлет. Это был не тот ответ, на который она рассчитывала. – Почему ты так говоришь?
Джейро громко рассмеялся, по мнению Скарлет, совершенно неприлично и даже издевательски.
– Разве не ясно? Меня просто вообще не интересуют все эти ваши клубы – Конверты, Лемуры, Тигры, все эти гуси-лебеди. Да и нимпы тоже не волнуют. Все это одно и то же – скука. Я отправлюсь в космос, как только будет возможность, и ты меня никогда больше не увидишь.
У Скарлет отвисла челюсть. Он смел так говорить с ней, Дочерью магната и принцессы! Она взяла себя в руки, но какое-то время молчала, чтобы собраться с мыслями и найти нужные слова. Наглеца надо поставить на место, но у нее, Скарлет Хутсенрайтер, не должно быть иного оружия, кроме разящего интеллекта, только им нужно уничтожить его чудовищную гордость, убрать с красивого лица это оскорбительное равнодушие! Скарлет будет сражаться с ним до тех пор, пока он не окажется перед ней покорным и раздавленным, и ни о какой милости не может быть даже речи до тех пор, пока он не будет валяться в ее ногах! Вот тогда посмотрим, может быть, она и возложит руку ему на голову.
Итак, цель ясна. Но как приступить к ее выполнению? Все следует строить на железной логике, но осторожно, чтобы не спугнуть его сразу же.
И девочка начала очень мягко:
– Но ведь ты не можешь отправиться в космос сам по себе. Тебе нужны билеты, а они очень дороги. У тебя есть деньги?
– Нет.
– А что Фэйты? Они дадут тебе денег?
– Никогда. Они вообще не скажут, как все это делается.
– Как это зло!
Джейро пожал плечами.
– Они боятся, что я стану бродягой, что всю жизнь буду мотаться по космосу в поисках Предела. Они не хотят вкладывать деньги в такое безумие, и в общем – правы. Но я хочу стать путешественником.
– Это не решение вопроса. Какой ты путешественник, если летишь не куда хочешь, а куда везет тебя судно.
