Конрад Монферратский, опытный военачальник, ожидал от врагов подобного маневра. Несколькими громкими командами он перестроил свой отряд, и рыцари понеслись навстречу сарацинам, ощетинившись копьями.
Один из фланговых отрядов был отброшен и разбит, второй отступил. Сарацины перестроились, объединили два отряда и снова бросились в бой.
И тут паладин увидел поле боя словно со стороны.
Выжженная солнцем долина… каменная гряда, к которой они теснили воинов ислама… мрачный силуэт замка на фоне неба…
И высокий холм, поросший колючими кустами.
Перед его глазами встало видение, которое посетило его в сарае минувшей ночью.
Та же равнина, тот же замок.
Та же схватка с сарацинами.
Тот же холм…
И неожиданно вылетающий из-за холма отряд свежей мусульманской конницы.
– Во имя Царицы Небесной, Пресвятой Богоматери! – воскликнул он, вырываясь из ряда закованных в броню рыцарей. – Те, кто верит в меня, следуйте за мной!
Десять… двадцать… тридцать рыцарей, знавших паладина по прежним сражениям, отделились от отряда и поскакали за ним.
Конрад Монферратский удивленно взглянул на старого боевого товарища, но повел остальной отряд вперед, на сарацин.
А Ги де Кортине со своими соратниками поскакал в сторону, в обход холма.
И в это самое время из-за холма вылетела свежая арабская конница.
С боевым кличем сарацины помчались вперед, намереваясь с фланга напасть на рыцарей Конрада Монферратского.
Но тут наперерез им устремились рыцари барона де Кортине.
Их было немного, но, могучие, бесстрашные, закованные в железо, они врезались в ряды сарацинской конницы, как горячий нож в масло.
Ряды сарацин смешались, один за другим они падали под ударами мечей и копий…
И тут наконец ворота замка распахнулись, и оттуда выехал отряд его защитников во главе с Боэцием Пармским.
Изможденные долгой осадой и многочисленными неравными схватками, рыцари Боэция все же нашли в себе силы для последней, решительной, атаки.
Теснимые с трех сторон, сарацины отступали и один за другим гибли под ударами рыцарских мечей…
Через полчаса все было кончено.
Рыцари-победители въехали в освобожденный замок.
Конрад Монферратский поравнялся с бароном де Кортине и проговорил:
– Брат мой, сегодняшней победой Христово воинство обязано тебе! Скажи, как ты догадался, что сарацины нападут из-за холма?
Барон на мгновение замешкался с ответом.
Не мог же он сказать, что обязан победой старой закопченной лампе…
– Мне сказал об этом святой Гвидо, мой небесный покровитель! – проговорил он после недолгого раздумья.
– Слава святому Гвидо!
