— Макс не любит, когда с ним так поступают.
— Макс может поцеловать меня в задницу. Я не собираюсь…
Яркая желтая вспышка прорезала мрак ночи, и треск автомата резанул Лару по ушам. В грудь «уборщика» вошло по крайней мере три очереди. Его отшвырнуло назад, он свалился на землю и больше не двигался. Пилот спокойно подошел к нему и нагнулся. Лара заметила, как он взял что-то из руки человека, и снова спряталась за угол, когда пилот поднялся.
Какое-то время Лара не двигалась, пораженная такой жестокостью. Спейд взял ее за руку.
— Вы в порядке? — спросил он. Лара слышала в его голосе беспокойство.
Она резко обернулась к нему, в гневе из-за того, что позволила себе слабость. — Конечно, в порядке, мистер Спейд — яростно прошептала она. Думаете, я раньше мертвых не видела?
— Я тоже их много видел, мисс Лара. — ответил он. — Но это было в бою. Не так, как сейчас. Это было… — он заколебался и Лара увидела на его лице странное выражение. — Это было просто убийство. Ммм… в общем, к такому надо привыкнуть, чтобы спокойно выносить.
Такое признание смягчило Лару и гнев ее плавно перешел в спешку. То, что этот человек, в большинстве случаев такой уверенный в себе, мог иногда поддаться своим слабостям, почему-то даже слегка возвысило его в ее глазах.
— Думаю, пора нам уже разворошить это крысиное гнездо, мистер Спейд. сказала она. — Вы как считаете?
Бритчес чуть не подскочила, когда услышала снаружи пальбу. И не только она.
— Знаешь, Макс, — проговорил Мэнсфилд, — это уже зашло слишком далеко. Я… я… по-моему, мне плохо… — прижав руку к животу, он подошел к двери и грузно вывалился наружу. Через несколько секунд Бритчес услышала, как его выворачивает.
Макс взглянул на Бритчес. — А ты права, детка. Он точно свинья.
В этот момент вошел Нед, помахивая автоматом.
— Дело продвигается, мистер Джи. — сказал он, передавая Максу пачку денег. — Один счет уже закрыт.
Макс кивнул. — Отлично, Нед. Положишь его в грузовик и завезешь в рудник. Когда его найдут, мы уже будем далеко.
— Никто никуда не пойдет — объявил знакомый женский голос. Бритчес рывком обернулась и увидела Энни, стоящую в проходе. Пистолеты ее были нацелены на Макса. Рядом с ней стоял Спейд с большим автоматическим пистолетом.
— Всем оставаться на местах — сказал Спейд безапелляционным тоном. — Ты, с Узи, медленно и осторожно положи его на пол.
Бритчес уставилась на Неда, который колебался, взвешивая свои шансы. Хотя их у него почти не было.
— Ну давай, решайся — подбодрил его Спейд. — Иначе я решу, что ты хочешь сделать какую-то глупость.
Нед медленно взял автомат двумя пальцами и положил его на пол.
— У другого тоже есть пистолет, — сказала Бритчес. — Под курткой.
— Ты тоже, мистер — сказала Энни Максу. — Одной рукой, покажи, что у тебя под курткой.
Кидая ненавидящие взгляды на Бритчес, Макс приподнял полу куртки, обнажив свою кобуру. Через несколько секунд его пистолет оказался на полу рядом с Узи.
— Ты в порядке, Бритчес? — спросила Энни.
— Конечно. Как хорошо, что вы здесь. — ответила Бритчес, поднимаясь с кровати. Она направилась к Энни и Спейду. — Они собирались…
— Какого черта? — внезапно раздался голос позади.
Бритчес обернулась на побелевшего Мэнсфилда, что стоял в дверях. Остальные тоже оглянулись.
Кроме Макса. Он тут же кинулся к Бритчес и рванул ее к себе, обхватив ее горло левой рукой. Другой рукой он выхватил пистолет из своей потайной кобуры на поясе сзади и прижал его к ее правому виску.
— Вот так, друзья мои — торжествующе сказал он. — А теперь, будьте добры, положите свое оружие на пол. — Лицо его потемнело — Или же я буду вынужден размазать мозги этой молодой леди по всей комнате.
Спейд не стал возражать. Он положил свой пистолет на пол и слегка отступил назад.
— И ты тоже, леди — прорычал Макс. — Думаешь, ты Индиана Джонс или вроде того? По твоему, ты сможешь попасть в меня, когда я стою за ней? Подумай еще раз. Даже если тебе повезет, девчонка будет мертва. Бросай оружие, немедленно!
Энни, похоже, поняла всю ситуацию и у Бритчес замерло сердце, когда она положила свои пистолеты на пол и отошла назад. Что же теперь? Что собирается делать Макс?
— Нед, возьми автомат. — сказал Макс. — Займи этих двоих, пока я придумаю, что с ними сделать.
Но Нед не двигался. Он таращился на что-то с открытым ртом.
— Что такое, Нед? — спросил Макс.
Нед не двигался с места.
— Нед! — рявкнул Макс.
Нед вздрогнул и обернулся к Максу. — Ты знаешь, кто это такая?
— Какая разница? — ответил тот. — Бери оружие и помоги мне.
— Но, Макс… — возразил Нед и указал на Энни. — Это же она. Это же Лара Крофт!
Бритчес в изумлении перевела взгляд с Неда на Энни. Энни — Лара Крофт? Та самая исследовательница? Ничего себе. Так вот почему она с легкостью «убила» тогда столько людей Спейда.
— О чем ты говоришь, Нед? — нетерпеливо сказал Макс. — Лара Крофт? Здесь? Не валяй дурака.
Нед шагнул к Ларе и всмотрелся в ее лицо. Потом окинул взглядом всю ее и снова повернулся к Максу. — Это точно она. Я бы узнал ее где угодно.
