От незнакомой девушки по имени Деянира пришлось откровенно сбежать, благо в промежутке между танцами появилась такая возможность и затерявшись удалось ускользнуть, приземлившись около одного из баров. Было необходимо найти и выхватить для приватного разговора Бейла Органу, благо по обычному укладу после танцевальной части приемы распадались на отдельные беседы и разговоры, а гости группировались в компании по интересам. Не самый высокий из ритуалов, о которых удавалось слышать, но тут имела роль альдераанская консервативность, и сохранение древних обычаев и обрядов, когда-то появившихся из бедности и примитивности. Впрочем, мне это было только на руку, поэтому в приятной полутьме удавалось уклоняться от лишних взглядов и сбежать от заинтересованных дам. К глубокому сожалению, нам сегодня предстояло нам познакомиться по ближе. Привалившись к бару, взял у бармена оперативно поданный бокал с вином, перед тем как продолжить свои поиски. На Альдераане господствовала принудительная винная диета, хозяева строго держали марку, предлагая выбор между красным полусухим, белым полусладким и парой крепких сортов, более похожих на портвейн. К счастью, второй вариант вполне удовлетворял мой вкус, поэтому не приходилось кривить морду лица, приходилось в этой жизни пить вещи и гораздо хуже, вполне на уровне с хорошим французским вином, насколько рецепторы вообще способны помнить так долго. До кореллианского конечно недотягивает, но возмущаться точно не стоит. В отличие от крепкого алкоголя, с винами в Далекой-Далекой Галактике всё было гораздо лучше.
Искать хозяина планеты при помощи Силы было затруднительно, тем более я старался скрыть своё присутствие в ней. На планете вполне присутствовали и тёмные, и светлые одаренные, хотя в таком количестве людей и было довольно трудно определить их количество. Количество разумных, почти поголовно людей, вокруг поражало, пребывая в основном на почти необитаемых планетах, в полете и на малонаселенных планетах вроде Татуина забываешь о таком. Это конечно не Корусант, с его множеством ослепительно ярких огоньков жизни чувствующихся в Силе, но заставляет задуматься о том, что надо не забывать о таком и случайно не оказаться неготовым, например во время крупной битвы, которая неизбежно принесет множество смертей разумных.
Увлекшись своими мыслями, я неожиданно почувствовал случайный толчок в бок, чтобы обернувшись увидеть пошатывающегося темноволосого молодого человека, который чуть не упал спотыкнувшись об собственную ногу. К счастью, бокал в него руке уже оказался пуст и ничего не опрокинулось во вне.
— Мои… ик… глубочайшие извинения, — пробурчал он, поставив наконец стакан на стойку и отряхнул себя, после чего протянул руку, — Джобин Мотма.
Не очень хороши дела, значит и будущая глава Альянса повстанцев может быть рядом и повлиять на Бейла Органу, что не очень хорошо. Сабе считала, что делегации с Чандриллы в этот раз не будет, надо без такого доверия относиться к её сведениям.
— Оуэн Банай, — дежурно ответил я, параллельно продолжая сканировать глазами зал за подвыпившим человеком, — в первый раз попробовал крепкие сорта?
Джобин активно замотал головой, начав было рассказ о том, что он то в альдераанских винах разбирается, однако я уже увидел вдали знакомый силуэт Бейлы Органы, который вместе с каким-то белым длинноволосым мужчиной и лысой чернокожей женщиной двигался куда-то к выходу из зала. Неудачно получилось, так можно и упустить вице-короля. Без лишних слов отодвинув младшего Мотму, я устремился вперед, лавируя между постоянно перемещающимися людьми, заполнившими помещение, в котором проходил приём. Увернувшись от официанта, который чуть не снёс меня смотря в другую сторону, старался всем своим видом сохранять спокойствие и не срываться на бег. Что-то мне это напоминало и что-то не совпадающее со временем, в котором я сейчас нахожусь, но уже немного замутненный алкоголем мозг отказывался воспринимать это всё. Однако стоило уйти от одного препятствия, как передо мной неожиданно появился другой силуэт, в который по неосторожности вписался плечом.
— Тысячу извинений, — отмахнулся я, устремляясь вперёд и лишь на краю сознания понимая, что незнакомец совсем не ощущался в Силе, перед тем как устремиться вперёд, вслед за уходящим сенатором.
Вице-король Альдераана и граф Серенно вышли из ставшего душным помещения, двигаясь по открытой галерее, постепенно переходя от беседы ни о чём к более серьёзным задачам. Бейл давно рассматривал Дуку как одного из потенциальных союзников в случае более активных действий и сейчас аккуратно прощупывал почву. С одной стороны, бывшая столица сепаратистов до сих пор была крайне негативно настроена к Империи, с другой её граф был до сих пор слишком запуган тем, что Дарт Вейдер сделал при возвращение ему власти и не стремился к авантюрам, предпочитая сохранять нейтралитет и оставаться в стороне. Тем не менее, выросший на Альдераане, он всегда с радостью поддерживал общение и участвовал в некоторых проектах, что не казались опасными.
