— Галактика становится всё более опасной, дорогой друг, — качал головой Адан Дуку, начавший разговор, — пираты и прочий криминалитет вылез из своих нор, всё чаще Империю сотрясают восстания и бунты. Мне неспокойно.
Органа шагая рядом соглашался и соглашался с каждым словом графа, давая ему выговориться и подталкивая к нужным мыслям. Возможно не сегодня, но он хотел сделать его своим сторонником в противостояние тому произволу, что навязал галактике Палпатин.
— Я понимаю твою тревогу, особенно с учетом того, что все имперские государственные институты, которые когда-либо претендовали на что-то хорошее перестали нести это, — мерно кивал вице-король, — взяточники и вымогатели приносят бюджету Альдераана больший урон чем пираты, и мы больше не можем на них надеяться.
Однако граф словно не хотел слышать то, к чему вёл его собеседник. Несколько раз нервно оглянувшись, он обнаружил, что его телохранительница и начальница службы охраны следует сзади в небольшом отдаление и успокаивался только не обнаружив рядом других разумных.
— В последнее время я особенно беспокоюсь за внутреннюю стабильность и боюсь переворота или заговора, — продолжал Адан, — после смерти жены я боюсь, что мне будет не на кого оставить сына.
Обстоятельства прихода нового графа Серенно к власти не могли быть легко забыть, несмотря на то, что сам правитель планеты явно не желал таких жестокостей по отношению к своим вассалам. Органа в это время подумал о том, что он и сам предпринимает меры в том числе и по усилению внутренней безопасности, а так же начал в тайне создавать новый флот, на основе глубокой модернизации древних «Молотоглавых». Пускай формально они и числились транспортными судами, что доставляли гуманитарные грузы в отдаленные регионы Внешнего Кольца, их можно было полноценно вооружить в любой момент, в дополнение к «дипломатическим» корветам CR90 и получить хоть какую-то силу. На Чандриллу в этом вопросе надеяться было нельзя и поэтому он возлагал эту часть подготовки их дела на себя.
— Я думаю, что со всем этим можно справиться, если не оставаться в одиночестве, — ещё раз намекнул на необходимость кооперации Органа, вдруг заметил, как какой-то отблеск мелькнул в стороне тех зданий дворцового комплекса, на которые выходил балкон-галерея, по которому шли вице-король и граф.
Прежде чем Бейл успел что-то предпринять или хотя бы просто отреагировать, грянул выстрел и голова Адана Дуку взорвалась и тот замертво рухнул на пол быстрее, чем кто-то смог что-то предпринять. Сенатор поспешил упасть на пол следом прячась за оградой, надеясь что охрана уже спешит к нему. Однако раньше чем его вездесущие телохранители добрались до покушения, глава охраны убитого графа уже бросилась вперед, перепрыгивая перила, видимо стремясь настигнуть убийцу. А через ещё несколько секунд на балкон выбежал соломеноволосый юноша в черном костюме, видимо привлеченный шумом и ни на секунду не засомневавшись последовал за темнокожей телохранительницей, перепрыгивая забор.
Убийца оказался мандалорцем, укрывавшимся на крыше одной из прилегающих к залу приемов построек, и сейчас он активно стремился уйти из под обстрела, который вела из бластера телохранитель убитого графа, первая бросившаяся в погоню. Внешне он был похож на Бобу Фетта, однако им не был. Хотя сит его знает, убийство Адана Дуку произошло в этой реальности на год раньше, чем в известной мне, поэтому уже ни в чём нельзя было быть уверенным. Раз уж пришлось ввязаться во всё происходящее, то выбора не было, надо было настигнуть убийцу, хотя бы ради налаживания репутации с Органой.
Как не было у меня и оружия. Ни светового меча, оставленного на корабле, ни даже бластера. Всё же сражаться я не собирался. Лишь одинокий стилет был вшит в один из рукавов пиджака, на всякий случай. Убийца же имел полный мандалорский доспех, был вооружен явно дальнобойной бластерной винтовкой и имел за спиной реактивный ранец. А мне ещё и Силу в полную мощь использовать нельзя, по крайней мере на чужих глазах и в открытую.
К счастью, телохранительница убитого графа тоже бросилась в погоню, была вооружена и не стеснялась вести огонь по «мандалорцу», который не спешил использовать ранец. Пока эти двое были увлечены друг другом пришлось в прыжке перепрыгивать на следующую крышу, а затем подняться по подвернувшейся лестнице ещё выше и тем самым оказаться чуть позади и на человеческий корпус выше чем преследуемый, благо для хорошо развитого тела усиленного Силой это особенной проблемой не было. Убийца в это время успешно уворачивался от выстрелов и был готов активировать свой ранец, чтобы уйти от погони.
— Так не пойдёт, — прошипел я, не собираясь давать уйти убийце, — не в этот раз.
