Вуз Казм всадил заряд дезинтегратора в очередного подобравшегося слишком близком тускена и, чуть не словив пулю, прошедшую совсем рядом с его головой, рухнул назад за импровизированную баррикаду из перевернутого рыночного прилавка.
– Не высовывайся, идиот, – прошипела появившаяся рядом Рива, – я уже третью пулю от тебя отвожу.
Аристократ не нашёлся, что ответить, устало выдохнув. С момента начала атаки тускенских рейдеров на город прошло почти два часа непрекращающегося боя. Экстренно собранному городскому ополчению удалось соединиться и отбросить нападавших от самого центра города и сейчас бои шли прямо на разгромленном рынке, застыв в патовом положение. Сам себя неожиданно обнаруживший в рядах лидеров неорганизованного ополчения, новоиспеченный директор местной Академии несвойственно для себя погрузился в адреналин боя, откинув в сторону обычную осторожность. Возможно дело было в том, что он уже открыл бутылочку замечательного импортного вина, но дела говорили за себя - только что убитый налетчик был четвёртым в его сегодняшнем счёте. Бывшая инквизитор утверждала, что он трижды должен был уже умереть, но он всё ещё был жив.
Сверху-слева грянул частый огонь единственного в поселение тяжелого повторителя, заставляя залечь или отступить назад особо наглых или отважных врагов, после чего на поле появилась тяжелая кавалерия, в виде старого сепаратистского танка ААТ управляемого вуки и парой мальчишек. Тускены организованно поползли назад, оставляя свои передние ряды, но не побежали. По команде вновь ставшего на ноги директора Академии, его немногочисленный отряд ринулся вперёд, не давая налётчикам разорвать расстояние и спокойно расстреливать горожан из своих дальнобойных пулевиков. Справа тоже грянули звуки боя — это объединившиеся охотники во главе с мясником Олегом Клерреном ударили в оголившийся фланг песчаным. Лидер того отряда, полный тёзка своего прославленного предка, бывшего в древности мэром Анкорхэда, в обычное время был человеком чрезвычайно спокойным и действительно занимался разделкой трофейных туш на мясо и шкуры, но тускенам от этого было не легче - мастерская Клеррена как раз была на севере, и хотя он успел эвакуировать семью в самом начале, отомстить за уничтожение наследственного бизнеса мясник хотел очень сильно.
– Они бегут, не закрепляются, где могли бы, – радостно крикнул появившийся рядом молодой родианец с архаичным бластером, видевшим ещё Гиперпространственную войну Старка, в руках. Дом его отца был на севере Анкорхеда и юноша ещё рассчитывал отбить его у песчаников и найти живым.
– Посчитали, что награбили достаточно, – без радости сказал Казм, понимающий, что при желании враг ещё долго мог бы удерживать свои позиции не здесь, так севернее.
– Они не бегут, они спешно отступают, – сказала Рива, по-прежнему прятавшая лицо в целях конспирации и ни раза не обнажившая меча, работая только бластером и Силой, – что-то их отвлекает.
– Или кто-то, – нервно сказал родианец, не спешащий отлипнуть от странной пары.
Аристократ и бывший инквизитор переглянулись, одновременно подумав об одном и том же.
– Возможно Дарклайтеры прорвались, – сам не веря в свои слова сказал директор. Хуфф Дарклайтер со своей охраной и родственниками оборонялись ещё правее мясника Клеррена и в теории они могли бы выйти в тыл или фланг тускенам рвущимся в центр города. Рива молча покачала головой, не веря в возможность такого.
– Вперёд, – холодным и безэмоциональным голосом сказала бывший инквизитор, активируя свой меч, перед тем как врубиться в ряды отступающих песчаных рейдеров. Уставший Вуз Казм лишь показал родианцу двумя понятными на любой планете и для любой гуманоидной расы жестами, что с ним будет, если тот проговорится о увиденном, и устремился следом.
Глава 12
Когда перед глазами стоит горящий Анкорхед вопрос что делать не стоит. Конечно, можно спрятаться и уехать, можно не вмешиваться, можно много чего не сделать. Но там, мои друзья и дорогие мне люди, да и не только люди. Там множество ни в чём не повинных разумных, которых тускены, воплощения бессмысленной жестокости и варварства, пришли убивать. И остаться в стороне, а потом нормально спать и смотреть в глаза людям было нельзя.