— Бесполезно, Арит, — тут же вмешался Ланират, видя, как брату Лассы что-то пытаются внушить и он соглашается. — Те китары, что сейчас подчиняются тебе, не смогут остановить всех наших. А наших у тебя просто не хватит сил подчинить себе.
— Смотри, — произнёс Ланират шепотом, показывая девушке на другой конец города, где быстро собирались охотники. — А люди знают, что они не имеют никакого оружия против китар и победить их в честном бою не смогут?
Ланират сказал это намеренно громко, чтобы услышали все, кто их сейчас встречал. Старейшины побледнели, когда как сами охотники остались невозмутимо стоять рядом с ними, уверенные в себе и в своих силах.
— Мы не хотим жертв, — начала было девушка, но пронзительный визг, сменившийся грозным рыком и криком боли, заставил её замолчать.
— Защищаться, — произнёс тихо Ланират.
Собравшиеся охотники, на которых и указывал девушке принц, решили первыми нанести удар, не дожидаясь приказа Старейшин. Спустившись с противоположной от них стороны, они бросились в бой, надеясь этим ещё и выиграть время, чтобы их главные защитники, смогли оказаться в безопасном месте, когда монстры кинутся на других.
Бросившиеся в сторону Лассы и Ланирата, были остановлены китарами, вставшими стеной между людьми.
Ларинасса отвернулась, поняв, над чем раздумывает Ланират.
— У нас нет выхода, — прошептал мужчина, будто прося прощения у девушки. — Убить охотников, — произнёс принц, и китары, подобно волне, захлестнули поле.
На Арита и нескольких Старейшин, оказавшихся рядом, Ласса кинула щит, подкрепленный магией Ланирата.
Крики, шум и мольбы стихли так же неожиданно, как и начались. Понадобилось совсем немного времени, чтобы лишних людей не стало, и ничто больше не отвлекало бы молодых людей от разговора со Старейшинами.
— Ты выбрал монстров, а не жизни людей, — горько усмехнулся Арит, когда Ланират подошёл к щиту.
— Вы могли остановить своих людей, но решили проверить наши слова, — в тон ему ответил принц.
— А дальше что? — Арит был близок к истерике. — Уничтожите город? Убьете мирных жителей? Моего ещё нерожденного сына?
— Вы лишились своей власти над китарами, — не обращая внимая на Арита, произнёс Ланират. — Вы больше не сможете ими управлять. Только, если одним. Как кроны в нашем мире. Арит знает. Большинство ваших китар ушли из этого мира. Они не могут забыть того предательства, что вы совершили. Превратить преданных друзей в злейших врагов, — Ланират усмехнулся. — Только они вас простили. Эти китары, хотят остаться.
— Ласса, это уловка! — в отчаянии попытался докричаться до сестры Арит. — Этот мир хочет гибели людей. Мы не важны ему. Но для этого ему нужны были два наследника. Все, что вы чувствуете сейчас друг к другу, не более чем иллюзия. Эти эмоции не настоящие, и от них не останется ничего, когда вы вернетесь домой. Ты предаешь семью за глупую иллюзию любви.
Ласса внимательно посмотрела на мужчину, чуть нахмурившись.
— Ты знал? — спокойно спросила она.
Арит усмехнулся:
— Я не подошёл этому миру, не смог один ничего сделать. Но это и хорошо, — тут же добавил он. — Это монстры, вы все равно не сможете ими управлять. Так же, как и в прошлый раз, они обернуться против людей. И будут уничтожать на этот раз, пока ни одного живого человека не останется на этих землях.
Ласса посмотрела на своего Вожака, который не опустил взгляд, давая девушке самой все прочувствовать и увидеть.
— Ты не прошёл испытание, — вздохнула она. — Ты выбрал власть. А знаешь ли ты, Арит, почему китары пошли против людей? — на недоуменный и почти злой взгляд мужчины, Ласса грустно улыбнулась. — Их заставили. Как заставляли до этого момента. Чтобы иметь власть, жить подобно богам среди людей. Стать теми, кого ценят, и кому отдадут все. Кого бояться и кому поклоняются. Старейшины имели небольшую власть над китарами. Заставляя их кидаться на людей. Но теперь эти времена закончены.
— И ты убила этих людей, чтобы показать нам свою власть? — один из Старейшин усмехнулся. — Ты не сможешь убить всех нас. А охотников мы соберем новых. Всю жизнь жившие в этом мире, так просто не поверят вам, если мы будем стоять рядом. Тебе придётся убить всех, чтобы твои твари жили спокойно.
— Вы все знали, и не сделали ни одной попытки все изменить, чтобы люди не гибли. Чтобы не было напрасных жертв?
— А кому это нужно? — усмехнулся Старейшина. — Всех устраивает такой уклад.
— Особенно вас, — усмехнулся Ланират.
— Да, — спокойно кивнул мужчина. — Мы стоим выше этих людей. Они подчиняются нам, слушают нас. И несколько человек в год — за тот мир и спокойствие, за тот уклад, что стал им привычен, это очень маленькая плата.
— Знаете, — спокойно и громко произнёс Ланират. — Как жить дальше, решать только вам. Китары больше не будут подчиняться Старейшинам. Все, что вы можете сделать — это создать союз, подобный моему и Ворну, — пёс принца поднырнул ему под руку.