Линден снова попыталась его перебить, замедлить, чтобы она могла подумать. Он резко её перебил. Сбитый с толку противоречивыми требованиями своего происхождения, он, возможно, всё ещё пытался ответить на её первоначальный вопрос.
Но пра-вилы создали и другие творения. Они не прекратили своих трудов, создав Тщету, ибо не были удовлетворены. Их переосмысление своего Загадочного ещё не было удовлетворено. Поэтому они создали.
Внезапно он остановился, словно очутившись на краю пропасти. Его взгляд потемнел от огорчения, когда он уставился на неё, явно не в силах или не желая отвести взгляд.
Что сделал? тихо выдохнула Линден. Его поведение насторожило её.
Ур-вилы и вейнхимы сгрудились теснее. Среди них пробежали волны тёмной силы, словно они обменивались едкими предчувствиями, зарождающимся гневом.
Линден отцепила Посох от сгиба руки и обхватила его обеими руками. Слишком много было у неё страхов: она не могла позволить им запугать её. Создала что? повторила она ещё громче.
Зеленые глаза Эсмера, казалось, наполнились гневом или страхом, когда он хрипло произнес: Кандалы .
Она удивленно посмотрела на него. Что,
наручники
?
Оковы?
Зачем? спросила она. Для кого они? Или для чего?
Какую из внешних сил в Стране надеялись заключить в тюрьму ур-вилы?
Он покачал головой. В тот же миг существа снова залаяли, непонятно споря на своём гортанном языке. Некоторые из них делали жесты, которые могли быть угрозами или увещеваниями. Сила прокатывалась сквозь них, небольшие волны энергии, словно рябь, расходились от натиска их нечеловеческих эмоций; но они не пытались её сконцентрировать.
Линден захотелось заткнуть уши. Что они говорят? В её голосе невольно послышались мольбы. Эсмер, скажи мне .
В тот же миг пена волн словно заполнила его глаза, скрывая их более глубокий оттенок. Они услышали меня. Они признают мои намерения, а ты нет. Теперь некоторые спорят о толковании их странностей. Другие требуют, чтобы я объяснил их цель подробнее . Он сложил руки, словно повязки, на груди. Но я не буду. Я искупил наш долг, и даже больше. В этом нет силы, способной заставить меня .
Вокруг него крики существ стихли до сердитого бормотания. Или, возможно, их тихие звуки выражали скорее смирение, чем гнев.
Оковы?. Линден в отчаянии захотелось ударить его посохом. Он так и не ответил на её вопрос о своём деде и не пролил свет на загадку Ковенанта и Иеремии.
Пытаясь удержать равновесие среди потока информации и выводов, с которыми она не знала, как справиться, она отступила на более надежную почву.
Ладно. Забудь про наручники. Мне не нужно знать . Не сейчас, когда у неё было так много более неотложных дел. Скажи мне что-нибудь, что я могу понять. Как ты убедила своих ур-вилей и вейнхимов пойти с тобой? Она знала, почему её небольшой отряд объединил усилия против демондимов. Однако даже сейчас она не была уверена, что перемирие между ними сохранится. А те, кто был с Эсмер, не участвовали в её битвах. Они были врагами тысячи лет. Почему они забыли об этом?
Эсмер поднял руку и потер переносицу. Закрыв глаза, он быстро помассировал их кончиками пальцев. И тут же ответил тоном преувеличенного терпения, словно уже ответил на её вопрос понятными даже ребёнку словами.
Ур-вилам я предложил возможность увидеть исполнение великого замысла, который они начали создавать, создавая Тщету. Вейнхимам я обещал воссоединение с их немногочисленными сородичами, чтобы они могли быть могущественны на службе Земле . Затем он опустил руку, позволив ей увидеть возмущение, отражающееся в его глазах. И от обоих я потребовал этого завета, чтобы они прекратили всякую войну между собой .
Словно в знак согласия, существа снова замолчали.
Прежде чем Линден успел задать ещё один вопрос, Эсмер добавил: Дикий Властелин, ты истощаешь мою сдержанность. Ты потребовал ответов. Я дал их, стремясь развеять тёмные глубины своей натуры. Но один из
приближается оттуда, он снова указал на Ревелстоуна, и я не потерплю его присутствия. Не могу. Сердце моё уже разрывается во мне. Скоро оно потребует освобождения. Если я не уйду, я посею.
Он остановился. Выражение его лица и зелёные глаза, казалось, умоляли её о снисхождении.
Но её тошнота и страдания были слишком сильны. Сын и Томас Ковенант отказались позволить ей обнять их. С таким же успехом они могли бы отвергнуть годы её неудовлетворённой любви. Вместо того чтобы откликнуться на призыв Эсмер, она мрачно сказала: Если бы ты не настаивал на причинении вреда, тебе бы не понадобилось облегчение .
На мгновение он выглядел настолько потрясённым, что ей показалось, будто он вот-вот заплачет. Но затем, словно усилием воли, он снова обрёл презрение. Если бы я не настаивал на оказании вам помощи, язвительно сказал он ей, мне не пришлось бы причинять вред .
Он рассказал ей историю Вайлов и Демондимов, чтобы оправдать себя: она верила в это, хотя, возможно, это была лишь часть правды. Он хотел, чтобы она поверила, что существа, которых он вызвал из прошлого, будут служить ей. В то же время он явно пытался предупредить её.