Постепенно неровные тени холмов распространились по долине. Линден, насколько это было возможно, стараясь беречь силы, шла по следу, который Ковенант и Джеремайя проложили в насте перед ней. Но всё чаще их путь приводил её в тень; и тогда она поняла, что грядущая ночь будет куда более суровой, чем день. Температура воздуха, казалось, резко падала всякий раз, когда она выходила из зоны света.
Она не знала, как долго она еще сможет это продолжать.
Когда Кавинант и Иеремия отошли от неё на сорок или пятьдесят шагов – достаточно далеко, чтобы слиться с тенями, так что она могла быть уверена в их существовании только тогда, когда они вернутся на солнечный свет, – она начала осторожно черпать энергию из Посоха, вызывая медленный поток тепла и силы из нетронутого дерева. Несомненно, сын и бывший возлюбленный предупредят её, если она подвергнет их опасности. Им было что терять. А ей нужна была поддержка Закона и Силы Земли. Без неё ей придётся просить больше необъяснимого огня Кавинанта; и эта перспектива усиливала её чувство беспомощности.
Чем больше времени она проводила с ним, тем меньше она ему доверяла.
Она была готова поддержать его намерение. Но она сделает это ради Иеремии, чтобы противостоять Презирающему и чтобы не оказаться в затруднительном положении на десять тысяч лет раньше своего срока. Завет слишком сильно изменился: Линден больше не знала, как верить в него.
Так она продолжала свой обременённый путь сквозь снег и холод, пока тени сгущались, а долина погружалась в сумерки. Даже спустя долгое время после того, как ей следовало бы упасть ниц, она продолжала идти, потому что Посох Закона заботился о ней.
Но затем, в один из последних солнечных лучей, она увидела, как Джеремайя отстаёт. Он позволил Ковенанту идти вперёд одному, чтобы она смогла его догнать.
Сердце Линден само собой возрадовалось. Она невольно заставила себя двигаться быстрее, и, делая это, она погасила едва уловимое тепло Посоха. Она не собиралась угрожать сыну.
Он заговорил, как только она подошла достаточно близко, чтобы его услышать. Голос его звучал напряжённо, словно ему было неловко рядом с ней. Или, возможно, на него повлияли разочарование Ковенанта, его нетерпение. Он почти лепетал, когда говорил: Это ненормально. Мы слишком далеко на юге. Зимы обычно не такие суровые .
Тем не менее, он решил сопровождать её, хотя бы на время. Должно быть, он испытывал некоторую заботу о ней, несмотря на свою преданность Завету. Этого было достаточно, чтобы ободрить её.
Это последствия войны продолжал Джеремайя, словно не мог остановиться. Когда Берек проигрывал. Никто в этом времени не знает Фоула. Они не встретятся с ним, пока Кевин не станет Верховным Лордом. Но он в Стране. У него есть дом, где никто не сможет случайно на него наткнуться. Он ждёт. Пока Лорды не станут достаточно могущественными, у них не будет реального шанса разрушить Арку .
Когда Линден поравнялась с ним, Джеремайя подстроился под её шаг. Он держался на расстоянии четырёх-пяти шагов друг от друга и слева от неё: она не видела его тика. Но он не вырвался вперёд и не отстал. И не замолчал.
Но раньше Фоул не был
ожидание. Однажды
начал эту войну, Фоул сделал все, что мог, чтобы помочь королю Берека выиграть ее.
Конечно, если бы это случилось, не было бы никаких Лордов. Но Фоул тогда не хотел Лордов. Он хотел, чтобы Король победил. У всего королевства был правильный настрой. Я имею в виду правильный настрой для Фоула. Он мог бы легко ими манипулировать. Если бы они победили, он мог бы научить их, как освободить его. Они могли бы использовать Силу Земли в Краю, чтобы провоцировать Создателя, пока Создателю не пришлось бы вмешаться. Это разрушило бы Арку. Или Фоул мог бы заставить их пробудить Червя.
Итак, Фоул пытался помочь королю Берека, наслав тьму из Риджек-Тома. Злоба была настолько сильна, что затмевала солнце. Она практически разбила сердца людей Берека и ослабила самого Берека. Он едва не погиб. Он великий воин, но, сражаясь с королём, он потерял много сил. Вот почему король смог его победить.
Эта зима – своего рода пережиток отсутствия солнца на один-два сезона .
Джеремайя искоса смотрел на Линден, словно изучая её, хотя и отводил взгляд всякий раз, когда она поворачивалась к нему. Но воздух становится теплее сказал он. Ты видишь? В его голосе послышались едва заметные умоляющие нотки. Эта долина спускается к Центральным равнинам. После заката всё ещё будет холодно. Но Ковенант может тебе помочь. Всё, что тебе нужно сделать, это попросить .
Казалось, он хотел, чтобы она признала свою зависимость от Завета.
Она хотела услышать, как её сын оправдывает свою преданность Ковенанту. Он назвал Ковенант
. Как Ковенант завоевал сердце Джеремайи? Но она не хотела рисковать и отталкивать его. Вместо того, чтобы прямо отвергнуть его неявный призыв, она сказала: Я держусь, Джеремайя, милый. Я как-нибудь справлюсь.
Но когда ты со мной разговариваешь, это действительно помогает. Можно тебя кое о чём спросить?