Мгновение спустя Теомах произнес: На этом языке не говорит никто, кроме одной расы, которую я с презрением называю, ибо это язык творения и сущности Земли, а не её народов. Однако его могут открыть, слово за словом, те, кто глубоко ищет знания и не желает искажать или исказить эти знания ради собственной выгоды .
Затем, неожиданно, он повернулся к Линден. Из-за пут она не могла разглядеть его лица. Тем не менее, у неё сложилось чёткое впечатление, что он пытался склонить её на свою сторону так же, как и убедить Берека.
Вслух, сказал он отчетливо, Семь Слов произносятся так.
Меленкурион абата
мельница Дюрок Минас
Харад хабаал
Не успел он произнести и десяти слогов, как Посох Закона вспыхнул. С каждым Словом огонь разгорался всё сильнее, пока не охватил её в огне: сила, нежная, как ласка, совершенно безвредная и ликующая, как гимн. Вскоре весь шатер наполнился пламенем, подобным радости и возрождению, изобилию и восстановлению: истинной жизненной силой Закона.
Какая-то часть Линдена цеплялась за него, наслаждаясь его возвышенностью. Это было похоже на дар
витрим
и благословение Глиммермира, привкус
и суверенное золото хертлоама; безграничный потенциал славы Земли. Однако другая её сторона была смертной и боязливой. Слова были воплощением могущества. Она не выбирала их и не могла надеяться контролировать их последствия.
Она инстинктивно попыталась потушить пламя, и как только она это сделала, оно тут же угасло. Огонь без всякого перехода погас, оставив её наедине с усечённым светом ламп и жаровен.
Она сама вздрогнула от внезапности перемены. Когда она вспомнила о своих спутниках, то увидела, что Берек одновременно ошеломлён и взволнован. Казалось, он не мог осознать, что услышал и увидел, – и всё же, несмотря на своё замешательство, он воспрял духом. Тяжёлое бремя утраты свалилось с его плеч; и, по крайней мере, на несколько мгновений острая боль утраты больше не терзала его душу.
Теомах наблюдал за ней и Береком с явным удовлетворением. Вы довольны, мой господин? спросил он, словно был уверен в ответе. Теперь вы примете мою компанию, чтобы я мог помогать вам и наставлять вас?
Содрогаясь от усилий, Берек взял себя в руки. Сделав несколько глотков, чтобы откашляться, он хрипло проговорил: Моя благодарность безусловна. Я скажу больше, когда моя госпожа уверит меня, что она невредима .
Линден не могла сравниться с ним в самообладании, но она ответила так ясно, как только могла: Посмотрите на меня, мой господин. Вы можете
. Я так же удивлена, как и ты . И ей хотелось плакать от сожаления о собственной слабости. Но я не ранена .
Берек медленно кивнул. Да, госпожа Линден. Я действительно вижу, что вы целы. Поэтому я скажу Теомахуду всё так же медленно он повернулся к Непоследующему, словно каждое движение стоило ему напряжения воли, что моя благодарность несомненна, но моё согласие остаётся под вопросом. Ещё один проблеск ваших знаний меня удовлетворит .
Теомах ждал, не двигаясь; но Линден не мог определить, намеревался ли он согласиться или отказаться.
Берек с суровой осторожностью произнёс: Ты говорил о щедрости творения. Назови ли ты эту щедрость? В чём она заключается? Какова её природа? Что она предвещает? Если эти Семь Слов свяжут меня, я должен знать, к чему я буду привязан .
Жизнь , – просто ответил Теомах. Рост. Усовершенствование . Затем он добавил тоном, словно извиняясь. Поймите, мой господин Берек, ни я, ни кто-либо другой не в силах постичь замысел Создателя этого мира. Потребности и желания вечного превосходят конечное понимание. И всё же я полагаю, что Земля, и в ней Суша, были созданы как место обитания, где живые существа могут созерцать чудо и ужас, и стремиться подражать им или отвергать их. Земля и Суша – это место обитания, где жизнь может открыть в себе высшее или низшее, в зависимости от своих желаний и выбора .
Берек нахмурился, но не с неодобрением или огорчением, а в глубоком раздумье. Он долго смотрел на Теомаха, словно пытаясь проникнуть в тайны незнакомца своим пробуждающимся чувством здоровья. Затем он спросил через плечо: Миледи Линден, вы считаете, что Теомах говорит правду?
Его вопрос поразил Линден, и она, не задумываясь, ответила: Мне всё равно . Если бы она задумалась, его вопрос застрял бы у неё в горле от тяжести. Я хочу, чтобы это было правдой. Ты тоже. Разве это не главное? Кто она такая, чтобы объяснять смысл жизни? Разве это не единственное, что имеет значение?
Берек издал гортанный рык, безмолвный звук, полный узнавания и неуверенности. Всё ещё изучая Инсеквент, он официально объявил: Тогда я скажу моему господину Теомаху, что принимаю твою компанию. Я с радостью приму и помощь, и руководство. Человека, говорящего так, как ты, следует выслушать, каковы бы ни были его намерения .
Теомах ответил поклоном и салютом, ударив кулаком в грудь в знак почтения. Вмешавшись в планы Ковенанта, он добился желаемого. Линден невольно помог ему завоевать доверие Берека.