- Это еще чего! – Хлои подняла кулак. – У медицины ты умерла три раза. В отделе транспортировки записей вообще нет и никогда не было, у оперативной службы тебя выгрузили на Галадане, только живая ты или нет – непонятно. Короче – хочешь смейся, хочешь нет, найти тебя смогла только через наградной отдел!
- Чего? Причем тут они? – удивилась Лориэль.
- Ну, как причем… Медали пореже надо получать, вот чего! – Хлои засмеялась. – Только у них и узнала, где ты и что с тобой. И тоже не без смеха!
Хлои повернулась к спутнице:
- Ну-ка, подай старую бумажонку!
- Вот, старшая, - девица сразу протянула светлую папку.
- Смотри, - Хлои показала наградной лист: - Читай. Наградить серебряной звездой с крыльями… Кстати, видишь, убрали «За летные заслуги»! Видимо, до начальства дошло, что «залетать» под медаль такая себе заслуга!
Хлои засмеялась, Лориэль и сама улыбнулась. Тетушка Хаманга и молоденькая медсестра возле нее переглянулись.
- Но это еще чего! – Хлои хмыкнула и прочитала дальше: - «Посмертно». Во, смотри!
Лориэль схватилась за ухо и покачала головой. От улыбки заболели щеки. Тетушка Хаманга почему-то заохала.
- Короче, три часа выясняли и переделывали наградной лист, - Хлои кивнула. – Старшая отдела и попросила меня вручить на месте. А то их сюда не пустили.
- Это когда? – удивилась Лориэль.
Хлои посмотрела на спутницу.
- Шесть недель назад, - ответила та.
- Ну, да… Мне еще совсем хреново было, - припомнила Лориэль.
- У них приказ – вручить награды в кратчайшие сроки, - Хлои протянула руку, и девчонка с наградного отдела подала ей коробочку с медалью.
- В общем, кандар Лориэль… - сказала Хлои. – От лица командования Седьмым флотом рада передавать вам заслуженную награду. Надеюсь, за небольшие отклонения от устава при вручении наград, вы нас простите.
- Служу Империи, - Лориэль взяла коробку с наградой. – Что там у наших, Искра не говорила?
- Написала, что летает с Тройкой, у той навигатор серьезно заболела. Остальные живы. Больше ничего.
- А вообще как дела у флота?
Хлои улыбнулась и помотала головой, а потом легко кивнула в сторону тетушки Хаманги. Лориэль все поняла. Оно и верно, боевые дела при гражданских обсуждать не стоит.
- Работаем, - ответила старший навигатор. – Ладно, времени маловато. Чего этой заразе передать? С рукой у тебя чего?
- Со мной все хорошо. А вот с рукой… С рукой надолго.
- Ясно, - Хлои нахмурилась. – Хорошо, так и передам. Поправляйся. Обязательно поправляйся. Я тебе так скажу – Искру давно знаю, и в этой Вселенной не так много баб, за которых она о чем-то будет просить.
Лориэль кивнула. Хлои еще подошла к тетушке и пожала ей руки.
- И вы, поправляйтесь, тетушка! Обязательно поправляйтесь!
Едва гости ушли, тетушка сразу запричитала:
- Как же так-то?! Посмертно?! Ты же живая!
- Все ошибаются, тетушка!
Новая награда на Мири произвела большое впечатление, когда она через два дня забежала проведать. Она долго разглядывала серебряную звезду с красивыми серебряными крыльями, очень похожими на орлиные. Красиво и в самом деле, если задуматься. Награду домой Мири увезла тайно, рассказала только матушке. Детям никто так и не сказал, что их мама в больнице с тяжелым ранением.
Это и в самом деле была большая проблема для Лориэль, позвать детей или нет. Она очень скучала, хотелось обнять их, понюхать их ушки, расцеловать. Девочки тоже скучали, они даже написали ей письмо, которое принесла и показала Мири. Несколько строчек на небольшом листе еще не очень ровными буквами. Слова, похоже, диктовала Мири, но писали точно сами. Даже видно, где ручку в руки брала Жанни, а где потом ее подменила Фили. В ту ночь Лориэль долго лежала без сна, прижав к себе этот небольшой листочек и думала. В ней боролись мысли, сказать детям или нет.
Ей захотелось в туалет. Она тяжело встала и распрямилась. На шорохи и охи проснулась сразу тетушка Хаманга. Лориэль махнула ей, что ничего страшного, сама справится. Шаги давались с трудом, но все-таки она дошла до туалета. Смешно, конечно, но шла она как немощная старуха, сгорбившись, короткими шажками, спешно переставляя ноги. Внутри туалета она включила свет и посмотрела в зеркало.
На нее смотрела худая незнакомка с серым мехом. От былой красоты осталась тень. Щеки впалые, шея тонкая, на левой стороне шеи видны следы от бесконечных процедур. Глаза какие-то туманные и безжизненные, а под пижамой видны тощие плечи.
Лориэль покачала головой и поняла, что она не станет пугать дочек своим видом. Утром она пожаловалась на свой вид врачам и попросила назначить ей диету или еще чего, чтобы побыстрее восстановиться. В ответ ее пригласили к Серенге, где профессор огорошила новостью – если все пойдет по плану, то через месяц Лориэль выпишут домой на восстановление.