- Хорошо. Подругу свою берешь под крыло, медики мне сказали, что устойчивость к местной лихорадке сохраняется лет двадцать пять, значит вы вдвоем дольше продержитесь. И эту соплю Айрину берешь, она успела переболеть.
- Старшая! Это моя ведомая! – возмутилась Зара.
- Цыть! А то прокляну! – Туча повернулась к Лориэль. – Задача ясна, старший кандар?
- Так точно.
- Да, кстати… - Старшая хитро улыбнулась и наклонилась к Лориэль: - Девки еще не знают откуда старший кандар, да?
- Нет. Когда бы я успела?
- Чего? Откуда? – попыталась влезть Зара.
- Цыть говорю!
- Чего? – Искра на миг отвлеклась от расчетов на своем «куполе».
- Работай! – бросила ей Туча и еще прибавила шаг.
- Так чего там? – подбежала Зара.
- Не скажу! – заулыбалась Лориэль. Наград под летным комплектом не видно, покажи сейчас Заре с Искрой Орден Свободы – можно поставленную задачу сорвать.
Они почти вбежали в посадочный док следом за старшей. Работа тут кипела, техники облепили «ласточки», рядом с машинами стояли пять заправщиков. Из большого лифта выехал кар с боеприпасами. Следом за каром с важным видом шествовала оперативница. Еще как минимум шестеро из них ходили вокруг «ласточек» и наблюдали за работой.
- А не слишком много у нас тут опереток? – спросила Лориэль у Зары.
- Это еще мало! – хмыкнула Зара. – Натащили целую дивизию. Одна тупее другой. Ладно, работаем. И береги себя, Иволга.
- Ты тоже.
Первым делом Лориэль сообщила новость Сельке. Та от радости кинулась на шею.
- Ты чего, балда?! – засмеялась Лориэль.
- Так работаем ведь! Здорово!
Ее навигатор была куда сдержаннее и едва скрывала волнение. Сельку никакие испытания не вырвут из объятий детства. Она вечно шумная и вечно веселая. Как-то на занятиях одна из наставниц пошутила, если у машины закончится топливо, можно будет провод вставить Сельке под хвост – заряда должно хватить на полет через пару галактик. Смеялись долго, Селька совсем не обиделась. И потом, если кто-то повторял шутку, тоже не обижалась. Смеялась, как и все.
Айрина повзрослела за этот год. От того восторженного юношеского взгляда ничего не осталось. Дилька, ее навигатор, стала походить на одного знакомого старшего кандара навигаторской службы. Причем и повадками, и даже манерой речи.
- Благодарю, старшая, - сказала Айрина. – Мне ваша наука жизнь спасла.
- Ты сама все сделала, - ответила Лориэль.
Белка, когда увидела, от радости кинулась на шею:
- Добрых дел, тетушка!
- Да какая я тебе тетушка?! – Лориэль в ответ тоже обняла девчонку.
Настоящая тетушка появилась чуть позже. Вкатила на каре с боеприпасами, и пока техники вооружали «ласточки», тоже нашла время подойти и обняться. Прибежала целая делегация медиков, не сильно церемонясь они вкололи новоприбывшим сыворотку. Слабая надежда. Лориэль прошлый раз пять дней провалялась с лихорадкой. У медиков руки набиты, вкололи безболезненно. Лориэль потерла шею и быстрым шагом пошла получать запасы кислорода на всю группу.
Отвлекались самое больше на пару минут, работы много. В новых «ласточках» нет боеприпасов и мало энергона, надо следить за всем. В старых моделях – нет кислородных модулей, с ними тоже возни хватает. Закончили вовремя – прибыла первая часть десанта во главе с Ветерком. Все в броне, при оружии, по двое несли ящики с боеприпасами. Следом еще и двенадцать каров с грузовыми дронами, на тех тоже ящики.
- Мы готовы? – спросила Ветерок.
- Так точно, - ответила Туча.
- Кандары! – Ветерок повернулась к своим. – На погрузку бегом! Двадцать бойцов и два дрона на машину! Выполнять!
- Экипажи по машинам! – приказала следом Туча.
На несколько минут посадочный док зашумел. Крики кандаров, дружный топот ног в бронированных ботинках, и отчеты один за другим. Ветерок выслушала всех, кивнула Туче и сама зашла в грузовой модуль.
Экипажи ждали, еще две минуты до вылета. Наконец, раздалась команда Тучи:
- Отряд, работаем. Делай как я. Интервал минута ровно.
Лориэль посмотрела еще раз план полетов. Ее группа вылетала последней.
Все «ласточки» выстроились в пяти тысячах километрах от «акулы». Ждали команды от службы контроля. Мимо прошли десятки звеньев перехватчиков. Как только они распределились по зонам, поступила команда выдвигаться.
- Отряд! Перейти в режим разгона! – приказала Туча.
«Ласточки» на бешеной скорости рванули к темной планете. Работа предстояла веселая. Даже с учетом возможностей «ласточек», лететь до планеты в режиме разгона больше четырех часов. Гравитация планеты сама затормозит машины, потом еще где-то полтора часа на вход в атмосферу и высадку.