– Прекрати немедленно, – попыталась остановить Лена Василия.
Но кот, не обращая на неё ни малейшего внимания, ловко опрокинул ёлку на бок…
Ласточки вспорхнули с ветки и беспорядочно закружились под потолком.
Василий, осознав, что натворил, бросился наутёк.
Лена стояла в растерянности, и чуть было не заплакала, когда в дверях появился Дед Мороз!
– Здравствуй, Леночка! Вижу, что тебе нужна моя помощь.
– Здравствуй, Дедушка! – сказала девочка и зашмыгала носом.
– Не расстраивайся, сейчас мы всё исправим.
Дед Мороз тихонечко стукнул посохом об пол, и ёлка очутилась на прежнем месте. Разбитые игрушки по волшебству оказались целыми, и повисли на ветках так, будто ничего и не произошло.
Лена подбежала к вязаному зайчику, который забился от страха в угол, взяла его на ручки, погладила по ушкам и спинке и повесила на ёлку. Все игрушки успокоились – одни лишь ласточки тревожно витали по комнате.
– Кот, кот Василий, он вернётся, – верещали птички.
В это время в дверном проёме показалась любопытная кошачья морда.
– Заходи, Василий, не стесняйся, – пригласил Дед Мороз.
– Нет уж, не обманите! – промурлыкал себе под нос кот, и хотел было исчезнуть.
– У меня есть для тебя подарок! – заинтриговал Дед Мороз.
Василий не заставил себя долго ждать, распушил поднятый кверху хвост, и уже с песнями тёрся о ноги Деда Мороза.
Дед Мороз запустил руку в свой волшебный мешок, вытащил оттуда интерактивную мышь и поставил на пол. Мышка тут же завертела резиновым хвостиком и с писком побежала прочь из комнаты. Кот бросился вдогонку.
– Вот и чудненько, теперь Василию будет не до баловства, – рассмеялся Дед Мороз и услышал, как все ёлочные игрушки разом облёгчённо вздохнули.
– Так, Леночка, сейчас исполним и твоё желание, – сказал Дед Мороз и приготовился лезть рукой в мешок.
– Стой, Дедушка! Я больше не хочу фотоаппарат! – остановила его девочка.
– А, чего же ты хочешь?
– Я хочу, чтобы ласточки стали самыми что ни на есть настоящими и на следующую осень смогли улететь в тёплые края.
– Погоди, Леночка, а ты знаешь, хотят ли этого сами ласточки? – уточнил Дед Мороз и незамедлительно услышал:
– Мы об этом можем лишь мечтать, мы лежим в коробке с игрушками на протяжении долгих лет и только один раз в году – в новогоднюю ночь – оживаем. Но эта ночь, так быстро заканчивается, что мы не успеваем даже насмотреться друг на друга.
Все игрушки на ветках замерли… А Лена смотрела на Деда Мороза распахнутыми детскими глазами и ждала чуда.
– Да, непростая задача, – сказал Дед Мороз, – но ты, Леночка, сможешь мне помочь.
– Дедушка, так я согласна. Но, что же я могу сделать?
– Сейчас я дотронусь посохом до Касатика и Ластоньки и они навсегда превратятся в настоящих живых птичек. А чтобы ласточки не погибли от холода, я подарю им тёплое гнёздышко под крышей твоего дома, тебе же до весны придётся их подкармливать – иначе они умрут с голоду.
– Хорошо, Дедушка, я сделаю для них всё, что ты скажешь, – обрадовалась Леночка, – только бы Касатик и Ластонька были счастливы.
Дед Мороз усадил ласточек на свою ладонь и по очереди прикоснулся к ним посохом. От чего птички засветились изнутри и на глазах у всех игрушек покрылись самыми что ни на есть настоящими пёрышками. А девочка от восторга захлопала в ладоши.
– А теперь, Леночка, одевайся потеплее, пойдём на улицу, посмотрим, где лучше поселить наших ласточек.
Лена быстренько натянула меховую шапку, пуховик, обула дутики и вместе с Дедом Морозом и ласточками вышла на освещённый звёздами двор.
Дед Мороз хозяйским взглядом осмотрел дом, призадумался и легонько стукнул посохом о землю.
В тот же миг на фронтоне под самой крышей появилось великолепное гнёздышко.
– Нравится?! – спросил Дед Мороз у Леночки.
– Нравится, Дедушка! – прошептала Леночка и восхищённо заулыбалась.
– Моё дело сделано, – отрапортовал Дед Мороз, – теперь дело за тобой, не забывай, что ты единственная остаёшься в ответе за этих пичужек.
И со словами:
– Летите! – Дед Мороз взмахнул рукой и с ладони вспорхнули оперившиеся Касатик и Ластонька.
– Спасибо, Дедушка! Век тебя не забудем! – поблагодарили ласточки и поспешили осваивать своё новое жилище.
– А мне уже пора! – обратился Дед Мороз к девочке.
– До свидания, Дедушка, и спасибо тебе за ласточек!
– Спасибо за ласточек! – со смехом пробурчал себе в бороду Дед Мороз, – и где же ты видела, чтобы такие добрые дети как ты, оставались в новогоднюю ночь без подарка?
Дед Мороз достал из мешка коробочку с фотоаппаратом и протянул Лене.
– Держи, милая, фотографируй на здоровье, а иногда и мне на электронную почту снимки присылай.
– Спасибо, Дедушка! – довольная Леночка юлой завертелась вокруг себя, а когда остановилась – от Деда Мороза не осталось и следа…
– До встречи, Дедушка Мороз! – девочка помахала рукой в звёздное небо и вернулась домой.
Наутро Лена проснулась от невероятного шума: кот Василий гонялся за умной мышкой, а та всякий раз умудрялась его провести.
Девочка заглянула под ёлку, а там, как ВЫ догадываетесь, мои дорогие читатели, лежал в коробочке новенький фотоаппарат.
Лена позавтракала, и попросила у мамы зёрнышек для ласточек.
