– Мисти – это которая из них? Девочка, так сильно испугавшаяся, что влепилась в стену, или та, которая так громко закричала, что сосед вызвал полицию?
Итан и Рози оба фанаты «Отдела призраков», где ребята на «Ютубе» изображают охотников за привидениями. И они даже не могут сделать так, чтобы это выглядело правдоподобно. Я смотрела всего несколько выпусков – и с самого начала поняла, что это постановка. Все эти разговоры о парящих сферах и странные голоса на диктофоне… Глупо. Призраки ведут себя иначе.
Я знаю, как всё происходит на самом деле. Призраки – это не пыль и не разводы на линзе в объективе. Если они захотят, чтобы их увидели, то найдут способ показаться. И это определённо не весело.
– Ну же, Лав. – Рози слегка ткнула меня в плечо. – Расслабься. Из тебя получится отличная Мисти. Она всегда ходит в розовой рубашке в клетку и каждый месяц красит волосы в новый яркий цвет. – Она тянет меня за фиолетовую прядь. – Примерно как ты. В последней серии у неё волосы были неоново-зелёные.
– Я останусь с фиолетовыми, спасибо.
– Тебе будет легко с костюмом. Рубашка в клетку, джинсы и на шее камера на ремешке. И тогда мы сможем показать всем наш танец «Солянка монстров». Итан уже давно репетирует. – Рози ёрзает на диване, как будто уже танцует под воображаемую музыку.
У меня кровь приливает к щекам, и я накручиваю на палец прядь волос. Дискотека на Хэллоуин в местной школе – идти туда мне хочется в последнюю очередь. Танцевать перед всеми под рёв музыки? Нет уж, спасибо. Хуже меня танцора нет. А ещё там будут самые неприятные люди из седьмого класса – Обри и Уорнер. Они наверняка подготовили пару мерзких шуточек для нас с Рози.
Как будто прочитав мои мысли, Рози берёт пульт и, поставив фильм на паузу, садится лицом ко мне. Свет от экрана подчёркивает смуглый оттенок её кожи.
– Будет весело, Лав. Если не хочешь танцевать, мы можем просто обосноваться у стола с едой и смотреть, кто в чём пришёл. Итан сказал, что его мама поможет с угощением и приготовит капкейки в виде глазных яблок.
Я делаю вид, будто меня тошнит:
– Глазных яблок?!
– Просто сверху рисунок глазурью, не будь такой брезгливой. – Рози толкает меня локтем и смеётся. – Это всё равно лучше, чем капкейки в виде мозгов, на которые западут зомби.
Она скрючивает пальцы наподобие когтей и хватает меня за руки, издавая странные стоны.
Хихикнув, я отбиваюсь от неё:
– Ладно. Пойду. Но только ради капкейков. И никем наряжаться не буду.
– Да ладно тебе, Лав. Хоть раз повеселись со всеми. Тебе нужно проветриться.
Я бросаю на неё косой взгляд:
– Я и так каждый день в комнате проветриваю.
– Ты знаешь, о чём я.
Мы обе вздрагиваем, а Уголёк вонзает когти мне в колени.
Рози не сводит глаз с входной двери. Звук был с той стороны.
– Ч-что это было?
Я отцепляю когти Уголька от пижамных штанов, стараясь не поддаваться подступающему к горлу ужасу:
– Эм… ты же знаешь, какой этот дом старый. Обогреватель иногда издаёт громкий звук, когда включается. Наверное, это он и был.
Видимо, удовлетворившись моим объяснением, Рози откидывается на подушки и берёт пульт. Но не успевает она снова поставить фильм, как из книжного шкафа доносится громкий стук. Уголёк взвизгивает и пытается спрыгнуть на пол, но я крепко держу его у себя на коленях.
Рози выпрямляется и закусывает губу:
– Это из шкафа. Стратагема всё ещё там?
Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться:
– Да. Но…
С колотящимся сердцем я включаю лампу и смотрю в прихожую. Дверца нижнего ящика шкафа едва заметно подрагивает.
Рози хватает меня за руку:
– Лаванда! Там творится что-то очень странное.
Я моргаю, и шкаф перестаёт дрожать. Мне что, почудилось?
Весь шкаф сотрясается, и несколько маминых книжек о травах и драгоценных камнях падают на пол. Уголёк выворачивается у меня из рук, спрыгивает, с протяжным мявом бежит в прихожую и принимается обнюхивать шкаф: я вижу, как подёргивается его хвост.
Рози вскакивает с дивана, хватает меня за руки и тащит вверх:
– Надо проверить, как там стратагема. А вдруг призрак сейчас вырвется?
Я выдёргиваю у неё руку, чувствуя, как внутри всё сжимается от страха.
– Не вырвется! А даже если вырвется – мы-то что можем сделать?
– Ты один раз уже поймала его в ловушку. Сможешь и второй.
Рози решительно идёт к шкафу, хотя вид у неё более испуганный, чем она готова признать.
– Мама запирает нижний ящик.
Рози вытаскивает из волос шпильку:
– Я тебя умоляю. Когда нам понадобилась доска Уиджа, меня это не остановило, если помнишь.
Помню, не остановило. Именно поэтому нам теперь приходится со всем этим разбираться. Потому что если бы мы не воспользовались доской Уиджа, то и этот призрак не пробрался бы в мой дом. Я сдерживаюсь, чтобы не высказать всё это Рози, и тоже иду к шкафу. Рози отталкивает Уголька, садится на корточки и вставляет шпильку в замок. Вертит ею там несколько секунд – и внутри что-то щёлкает.
Рози торжествующе улыбается мне, но её улыбка тут же сходит на нет, когда она дрожащими пальцами берётся за ручку дверцы.
