Горько вздохнув, я поднялась по ступеням и открыла дверь. В этот же миг что-то огромное налетело на меня и мы кубарем слетели с каменных ступеней крыльца…
Ноющая боль мгновенно отозвалась в лопатках, больно ударившихся о каменную дорожку при приземлении. Что-то тяжелое давило на грудь, в ушах звенело, в глазах плясали звездочки и рассмотреть нападавшего не удавалось, зрение не фокусировалось. Сквозь перезвон в ушах послышался голос Гамлета:
— Сдавайся! Иначе я тебя закидаю тухлой рыбой! Ворюга!
Что-то капает на лоб, и я боясь, что кот припер свое оружие, начинаю визжать и пытаться выбраться из под пресса:
— Гамлет! За хвост тебя дери! Это я! Ариадна! — зрение возвращается и я вижу над собой оскалившуюся пасть собаки в обрамлении висячих ушей.
— О, это свои! Задор! Фу! — знакомый мужской голос приближается и с меня снимают собаку. Муж Авдотьи подает мне руку, — Извините, госпожа. Мы тут нового проникновения ждали, не думали, что Вы так рано обернетесь.
— Бывает… Как Вас зовут? — я села, тошнота резко скрутила желудок, и, чтобы не опозориться перед окружающими, принялась глубоко дышать, смотря вниз.
— Никонор, госпожа, — сильные руки подхватили меня и понесли.
— Верните меня туда откуда взяли, мне плохо! — ужин подходил к горлу.
— Сейчас на диван Вас положу, Авдотья таз принесет, — Никонор поднимался по ступеням, — Вы главное не переживайте.
— И Авдотья тут? А с кем же остался Тихон?
— Он тоже с нами, и Аксинья, и Прохор. Мы все тут, госпожа. Изловить проникновенца — то надо, — где-то рядом бормотал голос кухарки.
— Я надеюсь ребенок спит? — я подняла глаза на женщину, она была обеспокоена. Тучное тело крутилось около меня, взбивая подушки. Судя по клацающему звуку, где-то рядом выхаживал Задор.
— Всё, уходите в спальни, нечего тут шастать! Госпоже плохо, — Авдотья шикнула куда-то в сторону аквариума, — может в спальню поднимитесь?
— Можно я тут полежу? Плохо очень, тошнит…
— Я тогда рядышком с вами побуду, — мягкая рука кухарки гладила меня по волосам. С первой встречи я чувствовала от неё материнское тепло, она была чем-то похожа на бабушку, с которой я провела много времени в детстве. Сейчас движения рук Авдотьи вернули меня в прошлое. Я вспомнила, как лежала в своей кровати, а бабушка читала очередную сказку под бледным светом ночника и гладила по моим волосам. Слёзы полились по щекам. Все же дом — это люди, которые задают атмосферу вокруг тебя. Мне хотелось запечатлеть этот трогательный момент в памяти, в этот вечер я чувствовала себя в доме, самом уютном, теплом и радушном доме во всех вселенных.
За завтраком выяснилось, что полицмейстер отказал в возобновлении контракта на защиту, так как хозяйка владений отсутствовала, а доверенность на фамильяра ещё не оформлена. Поэтому мои работники и Гамлет решили сделать засаду на вора самостоятельно. Аксинья прошлась по рынку и пустила слушок о том, что госпожа ушла в свой мир, Гамлет уехал по делам лавки, а они, прислуга шатаются без работы, но вместо преступника они поймали и чуть не прибили меня. Кстати, тухлой рыбы не было, проголодавшийся кот ляпнул первое, что пришло в голову. Все домочадцы позавтракали и отправились работать, а я сидела на кухне и наслаждалась каждым сырником, попадающим в рот. Ни один ресторан не сравнится со стряпней Авдотьи. Она готовит с душой, вкладывая хорошее настроение и любовь к своему делу в каждое блюдо.
Мази и микстуры лекаря быстро поставили Прохора на ноги, залечили ребра и ссадины. Конюх без проволочек приступил к своим обязанностям, но переезжать из моего дома, пока не решился вопрос с вором, он не спешил. В порыве эмоций, я чуть не предложила всей прислуге перебраться жить в поместье, благо здравый рассудок взял верх. Для начала нужно уточнить какая сумма наследства осталась и есть ли какие-то долговые обязательства.
Когда я привела себя в порядок и облачилась в подобающий для деловых визитов наряд, не без помощи Аксиньи, конечно, и, спустилась в зал, в кресле меня ждал нафуфуренный Гамлет.
Бело-голубая шерсть была вычесана, усы и кисточки на ушах подкручены, обгоревший хвост аккуратно подстрижен, на голове синяя шляпа с черной брошью из фатина и бисера. Костюм и галстук — бабочка в цвет головного убора с рубинами контрастировали с белой рубашкой. Вот теперь по Гамлету можно было сказать, что он фамильяр, а не дворовый котяра.
— Карету или поедем верхом? — ухмыльнулся кот.
— Выбираю променад, очень хочется посмотреть на город, — я спускалась с крыльца.
— Нам сегодня столько мест надо посетить, я вспотею!
— А я задохнусь в крепких обьятьях корсета, — я провела рукой по бордовому платью с черной вышивкой на корсете.
— Главное успеть оформить доверенность до этого инцидента, — пробурчал фамильяр, обгоняя меня по тропинке.
Оказывается, мой дом находился в самом отдаленном районе города, и, чтобы сократить путь, кот повел меня краем леса, по пыльной дороге в обрамлении чертополоха, лопухов и колокольчиков. Солнце припекало головы, пыль щекотала нос, а назойливые букашки так и норовили попасть в глаза.
