Их путь продолжался ещё несколько часов и после небольшого привала вновь возобновился. Орки миновали тысячи деревьев, прошли десятки миль и всё ради того чтобы не оказаться в западне двух враждующих сторон. Эльфы издавна портят им кровь, своими нападениями и вылазками с целью уничтожения их расы, в то время как люди убивают каждого, кто осмелиться ступить на их территорию. Жизнь племени всегда протекает в беспокойстве о завтрашнем дне и извечной борьбе за жизнь. Они привыкли к этому и старались оставить после себя сильное потомство.
На следующий день их путь подошёл к концу, закончившись около небольшого ручья, с плавающими в нём льдинами. Вождь приказал мужчинам ставить палатки и разбивать лагерь, а женщинам готовить еду и разливать по кружкам горячий отвар, согревающий тело внутри и снаружи.
Илви тоже была занята, как и все. Лентяев никто не любил, и быть таковым означало посрамить свой род и честь племени. Девочка бегала к женщинам, беря кружки и разнося их по лагерю подобно почтальону. Взяв очередную порцию отвара, она подбежала к отцу, плечистому, с выпавшем от старости клыком, мужчине. Он, как и все работал на благо племени, срубая деревья чтобы вдоволь набрать хвороста. Увидев свою дочурку лысеющий орк опустился на колено, поставив колун навершием вниз и облокотившись об него.
— Папа, возьми!
Без лишних слов отец Илви взял отвар, опрокинул его в себя, и жмуря глаза от обжигающей жидкости спускающейся в кишечник набрал в грудь побольше воздуха.
Перед тем как отдать небольшой глиняный стакан, орк сосредоточил свой взгляд на лице девочки. У неё были ещё короткие, но не лишённые красоты, тёмные волосы, на концах которых висели несколько круглых украшений, подаренных женщинами из племени. Её ярко бирюзовые глаза были подобно светлячкам в темноте, издавая не слишком яркое свечение. Конечно же не все орки рождаются такими, вернее будет сказать ни один не рождается. Илви была своего рода уникумом, рожденным от союза орка и эльфийки. Вот только большая часть племени не знала этих подробностей, спешно предполагая что Оргван — орочий бог — даровал девочке дар предвидение и в будущем её ждёт путь шамана. Но не все разделяли подобные слухи, некоторые твердили что Великая Мать эльфов подкинула им своё дитя, как знак дремлющей силы древнего рода длинноухих.
Правду знали лишь трое из племени, и не спешили ею делиться. Несколько лет назад, когда Багрум — отец Илви — вернулся в племя спустя месяц странствий с младенцем в руках, тут же был вызван к шаману и вождю. Именно тогда, сидя в палатке и рассматривая сияющие глаза новорожденной, было принято решение, оставить её в племени и позволить жить среди них. У Илви была тёмно-зелёная кожа, как у всех орков, поэтому вопрос о её происхождении становился табу во всём племени.
— Спасибо. Вечером я прочту тебе сказку, а сейчас мне нужно работать.
Взяв опустевший стакан Илви кивнула, вновь направляясь к женщинам племени, которые в огромной бочке, мешали горький отвар из трав и одного секретного ингредиента. Рядом с ними уже находились несколько детей, облачённых в то же что и девочка. Тёплый балахон сшитый из шкур бизонов, с капюшоном согревающим уши. Ноги и руки также были защищены от нападок ветров, меховыми перчатками и ботинками.
— Илви! Зурка сказала чтобы мы поискали грибы и другие припасы недалеко от лагеря.
— А мне доверили лук!
Рьяк с Рюкой были братом и сестрой, без труда нашедшими общий язык с Илви. В каком-то роде они были друзьями и всегда приглашали девочку на всякого рода детские таинства. Им было весело вместе, являясь одногодками (каждому было по семь лет) проблем с обретением общего языка у детей не было. Поэтому и сейчас, в очередной раз Рьяк и Рюка приглашают её в небольшой поход вокруг лагеря, созданный больше для того, чтобы детвора не мешкала под ногами.
— Идёмте, я видела куст с ягодами недалеко.
— Я их уже сорвала. Давайте пойдём туда!
Троица детей побежала к границе лагеря, лавируя между работающими взрослыми и желая вернуться с подарками природы. Их целью были грибы и ягоды, но и от мяса животных они не стали бы отказываться. Ведь не просто так Рьяку доверили лук, с которого мальчишка научился стрелять ещё год назад. Впрочем, размер оружия, достигал его макушки, отчего целиться было несколько неудобно.
Их охота продолжалась более часа, и её итоги заставили троицу грустно вздохнуть, видя как их добычей стали лишь несколько грибов. А тем временем в лагере послышались крики, и детям показалось что лязг стали доносился оттуда. Но разве могло показаться всем троим? Каждый из них понимал что нет, и поэтому как можно быстрее маленькие орки направились в лагерь, подымая колени выше и стараясь обегать места с толстым слоем снега.
