— Что? — Насмешливо обратился лжекороль к Кэсс. На миг та даже провела параллель меду учителем и учеником. Баалзамон чертовски походил на Вирса. Не то, чтобы чертами лица, а скорее манерой держаться, мимикой, интонациями. Впрочем, надолго на пиромантке беловолосый маг взгляд не задержал. — После последней нашей встречи, мой милый ученик, моё могущество выросло в разы! Вирс, не глупи, спаси свою жизнь и жизнь свой подружки!
Похоже, сам Максимилиан был близок к состоянию паники. Он принялся атаковать, бросая в бывшего учителя всё новые и новые заклинания. Чёрная молния, потоки тьмы и льда. Всё с треском разрывалось, достигнув снисходительных блоков Баалзамона. Вспышки озаряли и без того светлый зал. Ледяной маг разразился хохотом.
— Дурак! — Он махнул рукой, Вирса почти сшибло с ног, а Кассандру окружило кольцо ледяных шипов. Девушка дернулась в сторону. Напарываясь спиной на колючее острие. Не сильно, но ощутимо. Это были шипы, которые не способны растаять даже в самом горячем пламени. Пиромантка замерла, кольцо сузилось до того, чтобы девушке было не пошевелиться.
— Еще одна хренова ледышка, будто бы мне одной не хватало. — Недовольно бурчала она себе под нос.
И тут шипы застучали по полу капелью… Медленно, но верно. Что, похоже, несколько насторожило Баалзамона. Маг внимательно оглядел пиромантку, прищурив стального цвета глаза.
— Что ты хочешь? — Ледяным голосом вопросил Вирс, поднимаясь с пола и пытаясь взять себя в руки, а заодно и отвести внимание от Кассандры.
— Немного. — Похоже, Баалзамон и вправду ненадолго отвлёкся от скромной персоны пиромантки. — Есть тут… Конкурент, вы знакомы. Ты мне поможешь с ним разобраться.
Кассандра тем временем, смогла-таки изогнуться и попыталась ухватиться за один из шипов. Но даже будучи в истинном своем обличии, зашипела, одергивая руку. Баалзамон с самодовольной ухмылочкой обернулся.
— Ты про отца Лжи? — Вирс поспешил снова отвлечь внимание колдуна на себя.
«Похоже, сейчас у нас нет выбора». — Чернокнижник поглядел на Кэсс, что боялась даже вдохнуть лишний раз, дабы не пропороть кожу ледяным острием.
Девушка подняла взгляд на мага, с недовольством обнаружив, что Баалзамон уже вплотную приблизился к Вирсу.
— У тебя в руках такая сила, — Баалзамон кивнул на Кассандру. — Но ты… Странно, что ты всё ещё не поработил ее. Первоэлемент огня один из самых сильных, ты это отлично знаешь.
Вирс лишь молча нахмурился на заявление бывшего учителя. Не стоит тому знать о зарождающихся в сердце ледяного мага чувствах.
А вот Кассандра не смогла так спокойно отреагировать на данное заявление. Оно привело ее просто в ярость, то, как этот блондинчик говорил о ней самой, будто о какой-то вещи.
— Черте что… — Она обхватила пальцами один из ледяных шипов, ощущение было… не из приятных. Ее буквально обожгло холодом, но тут же весь ее яростный жар, который так и стремился на свободу, рванул наружу, расплавляя лед. Убрать один из шипов оказалось достаточно, чтобы пролезть в образовавшуюся щель. Она тут же устремилась к Виру, стараясь не обращать внимания на боль в обожжённой холодом руке.
— Просто он куда благороднее некоторых. — Пригасив жар пламени, она буквально втиснулась между ними, этими двумя великанами в сравнении с ней, встав спиной к Вирсу, а лицом к новому врагу.
«И просто вот так согласишься? Он же сволочь, не уж то мы станем на него работать?»
Баалзамон снисходительно наблюдал за Кассандрой, с некоторым недоумением. Этот маг явно не рассчитывал, что девчонка сможет хоть как-то нейтрализовать его заклятие.
Но когда та заявила про благородность Вирса, ледяной маг лишь хохотнул.
— Он? Благородный?! Никогда не слышал подобного бреда! Тёмные склонны к подлости и предательству, этого не изменить. — Вирс скривился и на эту реплику.
«С ним что-то не так… Он не мог за столь короткое время так вырасти в могуществе. Мне нужно подумать и разобраться. А пока — да, придётся послужить ему». — Ответил чернокнижник на мысли Кэсс. И уже вслух продолжил, обращаясь к Баалзамону. — Если я склонен к предательству, почему ты собираешь использовать именно меня?
— Пф… Куда тебе до меня. — Тот лишь отмахнулся, скорчив презрительную гримасу. — Ты тогда-то меня качественно убить не смог, что уж сейчас. Тем более, с Тёмным ты знаком лично, и он в тебе заинтересован. Так что найти его не составит труда.
В тишине можно было услышать, как чернокнижник скрипит зубами. Всё возвращается на круги свои…Опять Баалзамон нашел способ подчинить его себе. И на этот раз даже без заклятий… Маг бросил взгляд на Кассандру, что все еще стояла между ним и белым колдуном, вздохнул. Девушка уже дрожала от едва сдерживаемой ярости. Температура накалялась в прямом смысле этого слова.
Чернокнижник думал. Неистово пытался найти выход из сложившейся ситуации. Но вновь и вновь приходил к выводу, что именно в эту секунду выбор очевиден.
— Ладно, так и быть. — Злобно отозвался темный. Кассандра порывисто обернулась. Во взгляде ее, наполненном пламенем, плескалось неверие.
