И я «поплыла», забыв о тревогах и волнении. Уже было не важно, что произойдет дальше. Здесь и сейчас были только мы с Родериком. И я полностью отдавалась его нежным и ласковым рукам.
Когда, наконец, поцелуй прервался, у меня кружилась голова. Руки подрагивали от напряжения, а в груди не хватало дыхания.
– Сейчас придет официант с заказом, – с явным сожалением в голосе произнес Родерик.
Я почувствовала, как щеки полыхают от смущения.
– Диана…
Легкая укоризна в голосе.
– Я не привыкла к… Да к всему, – вздохнула я. – Эта роскошь, эти придворные, эти слуги. Я…
– Не нужно объяснять, – ладонь Родерика мягко коснулась моей щеки. И мне захотелось замурчать, как котенку. – Я помню свои сны. Поверь мне, нет ничего плохого в подобной жизни. Ты достойна большего. И я хочу дать тебе все то, что могу.
Ну вот и что отвечать на подобные слова? Что я, тихоня и скромница, еще долго буду привыкать к такой роскоши?
Мы все же уселись за стол. И я только, только успела прийти в себя, как в кабинете появился официант.
Родерик заказал за нас двоих. Заранее. И потому официант лишь расставил блюда на столе и быстро удалился.
Тут было примерно то же самое, что мы ели в пространственном кармане. Родерик, видимо, запомнил, что именно я жевала, и сейчас просто повторил заказ.
Мы ели молча. Я не знала, о чем можно говорить с кронпринцем. Если бы на месте Родерика был хотя бы граф, мне было бы намного легче.
– Диана, – позвал Родерик.
Я подняла глаза от тарелки, вопросительно посмотрела на него. Во взгляде Родерика я увидела грусть. Внезапно.
– Я чувствую твои эмоции. Не надо меня бояться, пожалуйста.
Краска залила не только щеки, но и шею. Боги, рядом с этим мужчиной я постоянно краснела! Все же мне все же надо было выпить успокоительное перед поездкой сюда!
– Я боюсь не тебя, а твоего статуса, социального положения… – я замялась, стараясь поточней объяснить. – Я думаю о тебе в первую очередь как о принце, о будущем правителе. И только потом как о мужчине. Прости…
– Спасибо за правду, – грустно улыбнулся Родерик. – Я надеюсь, после свадьбы все изменится.
Боги, еще и свадьба…
Из ресторана мы порталом переместились во дворец, прямо в апартаменты кронпринца. Родерик не скрывал своего желания. Да и я была не прочь лечь с ним в постель. Все же отношения без обязательств меня привлекали в первую очередь. Я с удовольствием просто отдохнула бы в объятиях мужчины, к которому меня тянуло. И, конечно, Родерик смотрел на все это совсем по-другому.
После постельных игр, когда мы лежали в кровати, отдыхая, он спросил:
– Ты позволишь мне сделать тебе подарок?
– Смотря какой, – мгновенно напряглась я.
От высокородных аристократов этого мира можно было ожидать что угодно.
– Ничего особенного, – мягко улыбнулся Родерик. – Всего лишь карета. С гербом императорского рода.
Угу. Всего лишь карета. С гербом, да. Чтобы все вокруг знали, когда я уезжаю из дома и возвращаюсь туда. Впрочем, какой дом? Вряд ли Родерик отпустит меня туда после свадьбы.
– Вряд ли у меня есть выбор, – тяжело вздохнула я. – Ты помнишь реалии моего мира? Это как подарить дорогущую иномарку простой домохозяйке.
Родерик покачал головой. Он видел ситуацию совсем в другом свете и стремился мне доказать, что я не права.
– Я прекрасно понимаю, о чем ты говоришь, но здесь, поверь, ты точно ошибаешься. Не простой домохозяйке, а будущей кронпринцессе. И поверь, лучше, чтобы герб на карете сразу всем говорил о твоем статусе.
Нет, я, конечно, осознавала, что он прав, но… Но настроение все равно испортилось!
– Тем более что твоя подруга скоро станет ездить в подобной карете, только с гербом эльфийского императора, – с намеком добавил Родерик.
Мои брови взлетели под волосы и встали там домиком.
– Это правда?! Алантариэль выходит за младшего эльфийского принца?! И при этом молчит?!
Родерик многозначительно ухмыльнулся.
– Насколько я знаю, она уже дважды ему отказала. Но он не теряет надежды и активно ведет ее осаду.
Ах, вот оно что…
Ну Алантариэль, ну тихушница! И ведь главное, даже не намекнула на свою скорую свадьбу!
В общем, выбора у меня не было. И поздно вечером Родерик переправил меня порталом ко мне домой, пообещав, что карета, кучер и лакей завтра с утра будут ждать меня у входной двери.
Соседям на радость, конечно же.
Так, ворча, я привела себя в порядок, переоделась в длинную закрытую ночнушку и улеглась спать. В этот раз я спала без снов, проснулась выспавшаяся. Вспомнила о карете с кучером и лакеем и тоскливо выругалась.
До свадьбы оставалось три дня. Я все больше становилась похожа на высокородную аристократку, по крайней мере, внешне.
Переодевшись в довольно простое платье, темно-зеленое, длинное, бзе украшательств, я поела у себя в комнате. Повар каждый день готовил разное, изощряясь, на мой взгляд. Сегодня на завтрак был пышный омлет в сочетании и сырной нарезкой и сладким рассыпчатым печеньем. Запила я все это фруктово-ягодным компотом. Затем придирчиво осмотрела себя в зеркало.
Не принцесса ни разу. Так, простушка из провинции. А ехать буду в карете с гербом императорского рода.
Прелесть, просто прелесть.