— Адреналин? — спросила Грейс совершенно спокойно.
— Средней дозы было достаточно, чтобы пекарь решился на убийство.
— Ты изобретателен.
Раздался вздох, мягкий, снисходительный, будто мать грозит пальчиком ребенку-хулигану, а после прощает его.
Диван издал писк и умолк, стараясь не мешать разговору или чему-то большему.
Смотреть расхотелось. Верить в увиденное и услышанное тоже.
В голове снова и снова прокручивались картинки той ночи, когда Маргарет отказала Даниэлю. В эту же ночь пекарь взбесился и убил жену. Неужели это не совпадение? Адреналин! Пьяному пекарю с расшатанной нервной системой вкололи адреналин. Какая нелепость может свести с ума отчаявшегося человека.
Я подавила нервный смешок.
И этого человека я должна защищать? Готова первая всадить ему нож в спину за пренебрежение к жизням невинных людей.
Почувствовав мой настрой, Рик крепче прижал мое тело к своему.
В укрытии становилось душно. Больше меня здесь ничего не держало. Жаль, нельзя выйти через дверь.
Коснулась рукой перекладины над головой, где должны располагаться вешалки, и к удивлению обнаружила, что вешалок в шкафу нет. Более странным стало всякое отсутствие вещей. Даже в голову не пришло, а где в гардеробе, собственно, сама одежда? Я потянула руку вперед и наткнулась на другую боковую стенку. Ни одного пальто, ни костюма, ни даже шляпы. Рик, похоже, сам задался тем же вопросом.
По руке пробежали мурашки, когда я нащупала… Точнее не нащупала часть задней стенки ниже пояса. Рука проваливалась внутрь. Глубже, чем можно было представить. Тайник! Быстро ощупала стену и поняла — это не просто тайник. Часть стены в половину роста просто отсутствовала. А это означало, что из кабинета есть другой выход.
Сомнения, до этого времени нашептывающие вполголоса, теперь надрывали горло и били в воображаемый колокол. Лорд Элварс — безжалостный и изобретательный убийца — скрывал что-то незаконное. И это что-то сейчас находится там, за стеной. Всего в нескольких сантиметрах от меня и Рика.
К черту!
Темнота не смогла отразить вспыхнувшую жажду истины в четырех глазах, но ей это и не требовалось. Двое нарушителей в шкафу, как по сигналу, рванули в неизвестность.
Длинная лестница сменилась коридором, лестницей и еще одним коридором. Мы были под землей. Каменные стены эхом возвращали звуки шагов.
Лицо горело, шея покрылось испариной, а дыхания хватало разве что на маленькие вдохи. Бег сменялся шагами, шаги — ползками. Голая стена и одинокий ярко-желтый светильник стали пристанищем загнувшейся от бега меня.
— Подожди, — догнал Рик и привалился рядом. — Куда ты бежишь?
— За истиной, а ты?
Мужчина посмотрел на меня.
— Тоже.
В темноте одинокого светильника его глаза были черными.
— Идём, — решил он, помогая мне встать.
Тоннель вывел к городской свалке. Выбравшись, я осмотрелась. Мусор как мусор. Обычный, крупный, с преобладающим большинством металла, ткани и веревок. Нет, дело было не в мусоре.
Стоило только оглянуться — перед глазами выросло правительственное заведение, раскинутое во всю ширину безлюдной улицы. Решетчатый забор с мигающими охранками по периметру, небольшие патрульные башни и металлические двери. Тайный коридор из кабинета лорда Элварса вел к городской тюрьме. Только не это! Мне сейчас нельзя попадаться стражам!
Словно услышав мольбы, Сияющий решил подшутить надо мной.
Из-за угла вынырнул страж, возвращался с обеда. Причем не какой-нибудь молодняк, а взрослый мужчина. Женатый, судя по округлившемуся животу, и по-бессонному злой. Подходя к посту, он зыркнул в мою сторону, через пару шагов зыркнул еще, потом еще. На лице отразилось понимание. Как хорошо они помнят ориентировки? Может у этого конкретного стража хорошая память на лица?
Обернувшись в панике, я застала вылезающего из тоннеля Рика.
— Дорогой! — прыгнула я на мужчину, обвивая руками шею и пряча лицо на груди. А затем звонко добавила: — Сделаем это здесь?
Рик на секунду растерялся, потом заметил стража за моей спиной и мигом накрыл мой затылок большой рукой.
— Всегда мечтал попробовать на… э-эм… на свалке? Ты уверена?
— Здесь же почти никого нет! О, как мне хочется! — почти кричала я, чтоб страж точно услышал. — Давай по-быстрому!
— Ну, детка, по-быстрому не получится, — Рик едва не смеялся, прижимая мое лицо к груди и закрывая волосы.
Шаги за спиной приближались.
— Эй, вы! — окликнул страж. — А ну брысь отсюда! Нашли место!
Повторять не пришлось. Рик ловко укутал мою голову невесть откуда взявшимся шарфом и прижав к себе повел вдоль по улице. Подальше от свалки и от стража. Слившись с прохожими, мы вышли к остановке общественных бесколесников.
