Тоже мне страшная тайна. Люди и нелюди совершают намного более страшные или странные поступки, женитьба тут, можно сказать, вообще не котируется.
- Остальное можно пережить.
- Я надеюсь на это, - тихо ответила я.
- Рассказать не хочешь? – заглянул он мне в глаза.
Я даже рот чуть приоткрыла, но, ни звука не произнесла, опустила глаза, и сжалась еще сильнее.
Очень хотелось скрыться от его взгляда под одеялом, чтобы не смотрел он на меня с сочувствием и заботой, мне хотелось только расплакаться. Хуже ребенка, вот что со мной?
- Нейла, успокойся, потом расскажешь. Хорошо?
Я покивала головой где-то в районе его подмышки, вытирая слезы о подушку.
Дольше упиваться жалостью к себе не получилось, так как в дверь моей каюты постучали.
- Капитан! Вы там с адмиралом? – спросил Стив, - а то на соседнем корабле суета, там лодка причалила с пиратом, которого ждали. Судя по виду судна там не знают что делать!
- Идём, Стив! Спасибо, что предупредил!
- Работа такая, - рассмеялся тот за дверью.
- Подъём! – объявила я и встала с кровати.
- Вы с первым помощником так свободно общаетесь, сказал Эль.
- Я со всей своей командой так общаюсь, они мне как родные. Чего стесняться?
- Обычно леди смущаются, если их находят с мужчиной в кровати, - улыбнулся адмирал, натягивая рубашку.
- Я их в бордель отправляю на берегу, стресс снять, они не краснеют, а я тут всего с одним приличным мужчиной. В чем меня можно упрекнуть? Я и так не леди, а капитан корабля! Совершеннолетняя, хочу отметить.
- Согласен, ты такая взрослая, что я просто не могу рук оторвать от такой аппетитной женщины, - сказал он, снова обнимая меня.
- Вечером пообнимаемся, а то твои работнички сейчас что-нибудь учудят.
- Нет в жизни справедливости, - тяжело вздохнул он.
- Готов?
- Вариантов нет.
Я взяла его за руку и перенесла нас на палубу его корабля.
Матросы шарахнулись в стороны. Подумаешь, какие все нежные, да к магии не приученные.
Адмирал подошел к пирату, которого поставили возле мачты и охраняли два матроса. Помощники Эля топтались чуть в стороне.
- Так это ты у нас знаешь путь в Хратоу.
- Я, - дёргано ответил пират.
- А зовут тебя как?
- Акрик.
- Так вот, Акрик, если мы до этого города не доплывем, то я тебя привяжу к килю нашего корабля и прокачу там. Понял?
- Угу.
- Пойдём, будешь мне объяснять, что ты знаешь и куда плыть, - махнул ему рукой Эль, и мы перешли в кают – компанию.
- Вот тебе карта побережья, смотри.
- Мы что же будем доверять словам пирата? – возмутился первый помощник.
- Не утомляйте меня мистер Форсий, есть план лучше, можете начинать излагать, нет, молчите, - устало сказал Эль.
Пират подошел и долго в нее смотрел, потом вздохнул и поднял на Эля глаза.
- Я в них не разбираюсь, неграмотный. Так скажу, что надо плыть ближе к Эмпласе, чуть не доплывая отклониться на запад и плыть еще полдня, пока не достигните лысых островов, между них есть узкий проход, усеянный рифами, из-за которых туда никто не суётся, на островах ничего нет, но между ними есть маленький островок, где и располагается Хратоу. Его хоть городом и называют, но это торговое поселение, небольшое. Туда приплывают сбагрить товар, сделку незаконную заключить, но надо знать, как миновать рифы, а то, там и останешься.
- Выходит, только рифы защищают этот притон?
- Да. Армии там нет, охрана только товара самими пиратами.
- Что же, вполне себе путь, - задумчиво сказал адмирал. – Мистер Форсий, объявите всем курс и отбываем. Мне уже интересно. Это кто же такой умный придумал?
- Есть, адмирал! – и первый помощник нас покинул.
Второй помощник увел пленного в трюм, а мы с Элем заказали обед, так как здорово проголодались.
- Слушай, - начала я, - но такие особенности островов мог кто-то и случайно вычислить, но я склоняюсь к мысли, что это скорее кто-то местный.
Вот представь, живёт человек, может ещё ребёнком, слышит об этих островах, видел их, и хочется посмотреть, а что там? И находит этот сложный проход. Как ты считаешь?
- Думаю, такое вполне вероятно, а значит, и главарь этой шайки может быть из тех мест, хотя тоже не обязательно. Но это хоть какая-то зацепка. Будем думать, искать, анализировать.
- Надо бы придумать и легенду, не на пролом же лезть.
- Можно, часть моряком оденем оборванцами, которых мы привезли на продажу. Слушай, но вот только, давай мы поплывем на моем самом мелком корабле и без тебя.
- Почему? – обиделась я.
- У меня нехорошее предчувствие, - ответил Эль, - если нас схватят, мои заместители нас не вызволят. Хочу, чтобы ты следила за ситуацией, и если что спасла нас. На мистера Форсия надежды нет. Он скорее до Императора доплывет с вопросом, как поступить, но сам ничего не предпримет.
- Рифы сам пройдешь?
- Можешь немного помочь, отказываться не буду, - улыбнулся он.
На том и порешили.
Добирались мы до этих островов двое суток, которые были мне совсем не в тягость.
Мы с Элем болтали, общались, обсуждали много интересных вещей, он мне рассказывал о навигации и показывал карты, которые были у него на корабле, книги по нужной тематике.
После обеда на вторые сутки раздался голос смотрящего, что он видит лысые острова.
