Леди теней полностью

Королева фейри попросила его помочь ей встретиться со Скарлетт. Она сказала, что пытается поговорить с ней с момента ее прибытия, а Сорин ей в этом препятствовал. Также она объяснила, что кольцо – это семейная реликвия, невероятно ценная для ее рода. Она хотела бы выяснить, как оно попало к Скарлетт. Еще она спросила, нет ли у Скарлетт татуировок. Когда Каллан ответил, что нет, заверив, что видел самые потаенные уголки ее тела, королева стала несколько более сдержанной. Она поинтересовалась татуировками Сорина, но у него их так много, что Каллан не мог сказать, новые они или нет.

Каллан не догадывался о плане королевы до тех пор, пока она не начала действовать. Только что они завтракали у нее дома, в Белых Залах, как вдруг без предупреждения она вернула их во Двор Огня, телепортировав и заточив в какую-то безмолвную тюрьму. Каллан не слышал ничего из того, что происходило за пределами его звуконепроницаемого пузыря. Он видел, как все кричат. Как Скарлетт затянуло в бурлящий водоворот и ее глаза расширились от ужаса.

Когда Скарлетт взорвалась магией, Каллан начал бояться ее, а не за нее. Она управляла пламенем, точно оно было продолжением ее самой, и угрожала злосчастной королеве, поскольку беспокоилась о его, Каллана, безопасности. Даже корчась от боли, она спрашивала, не ранен ли он.

Все молча прошли в гостиную, и Брайар аккуратно закрыл за ними дверь.

– Привести ее было очень смелым ходом, – тихо заметила Элиза.

– Это единственное, что мы могли сделать, – мрачно ответил Сайрус.

Принц Воды стоял в стороне. Он выглядел почти таким же разгневанным, как Сорин до того, как Элиза швырнула его в портал. Его острый, как ледяные осколки, взгляд был устремлен на Каллана.

– Дрейс, – предостерегающе произнесла Элиза. – Возможно, будет разумно поговорить с Сойером и оградить собственный Двор от подобного визита Талвин.

– Полагаю, с этого момента у вас двоих все под контролем? – уточнил Брайар, переводя на нее взгляд.

– Да. Думаю, Сорин не покинет Скарлетт до тех пор, пока она не очнется, – ответил Сайрус.

Брайар молча кивнул и удалился через водный портал. Каллан ощутимо расслабился.

– Чьи это покои? – спросил он, обводя взглядом гостиную.

Его стражники ждали у главной двери, и даже Слоан выглядел слегка потрясенным выпавшим на их долю испытанием.

– Это личные покои принца, – ответила Элиза. – Идемте, я провожу вас обратно в ваши собственные.

Каллан послушно зашагал рядом с ней. Пока они шли по коридору, он набрался смелости спросить:

– Ты скажешь мне, если я спрошу, где ее комната? Полагаю, недалеко от его.

– Вы правильно полагаете, – подтвердила Элиза, заворачивая за угол. – Вы только что ее покинули.

Каллан остановился как вкопанный, и Финн чуть не врезался ему в спину.

– Они делят покои?

– В этих покоях несколько спален, принц, но да, они делят пространство, – пояснила Элиза, не останавливаясь.

– Получается, он не предоставил Скарлетт отдельных комнат? – возмутился Каллан, ускоряя шаг, чтобы догнать ее.

– Отнюдь, он дал ей выбор, – пожав плечами, ответила Элиза. – Несмотря на то что вы думаете о нашем принце, он ни к чему ее не принуждает. Более того, поступает с точностью до наоборот.

Последнее заявление Элиза сделала таким едким тоном, что Каллан не стал настаивать на дальнейших пояснениях, несмотря на желание узнать, что она имела в виду.

– Похоже, он многое за нее решает, – брякнул он вопреки здравому смыслу.

– Что, например?

Они спустились по лестнице и свернули за угол.

– Начнем с того, что он ото всех ее скрывает.

– От вас, в смысле?

– Королева Талвин уверяла, что несколько недель пыталась поговорить со Скарлетт.

– Ах, эта, – фыркнула Элиза. Впереди показались мосты. – Скажите-ка, принц, что королева пообещала вам в обмен на предательство Скарлетт?

– Я ее не предавал, – запротестовал Каллан, с трудом сдерживая нарастающее раздражение.

– Нет? О чем вас в таком случае попросила королева?

– Зачем ей о чем-то меня просить?

– Потому что она ничего не делает просто так. И не оказывает услуг по доброте душевной, – усмехнулась Элиза.

– Определенно не тем, кто открыто выступает против нее, – возразил Каллан.

– Не стройте догадок о том, чего не знаете, принц. Что она предложила в обмен на ваши услуги? – Когда Каллан ничего не ответил, она продолжила: – Несколько минут назад вы обвинили моего принца в том, что он не защитил Скарлетт, что добровольно позволил ранить свое… ту, кто ему очень дорог. Но дело в том, что не будь вы вовлечены, события развивались бы совсем, совсем по-другому. Если бы Скарлетт не отвлекалась на вас и ваших спутников, ее внимание было бы направлено на защиту себя, а не на ваше спасение.

– Мне королева о своих планах не сообщала.

– Разумеется, нет. Она ни с кем не делится своими планами, кроме, может быть, своего любовника, но прежде чем безрассудно вверять ей наш Двор, возможно, стоит подумать о собственных мотивах. Что она пообещала вам взамен?

Они пересекли мосты и теперь приближались к покоям Каллана.