– Это неправда, милая, – возразил Сорин, грудь которого разрывалась от ее надломленного голоса. – Я не лгал тебе, уверяя, что принц Огня не посадит тебя в клетку, потому что я ему не позволю.
С ее губ сорвался слабый беспомощный смешок, заставивший Сорина сглотнуть. Скарлетт медленно подняла руку и прижала к его щеке. Черт побери, он прильнул к ее ладони. Но слова, которые она прошептала в следующее мгновение, заставили его замереть на месте:
– Ты, принц Огня, самый жестокий из всех хозяев.
Вдруг все исчезло: пламя, лед, тени. Скарлетт рухнула на диван. Беатрикс поспешила к ней и, задрав подол ее туники, обнажила черную паутину, расходящуюся от раны и приближающуюся к сердцу.
– Мне нужно усыпить ее, принц, – пробормотала целительница. – Она должна быть без сознания.
– Подожди, – сказал Сорин, предостерегающе протягивая руку. – Прежде тебе нужно кое-что узнать. И
Придется применить сильное заклинание, чтобы заставить Скарлетт заснуть, но ничего другого Сорину в голову не приходило. Если бы это сделала целительница, то истощила бы свои магические резервы, а он не знал, как проявится сила Скарлетт, очнувшись от дремы, длившейся целых девятнадцать лет.
– Ты сможешь поспать, пока твое тело исцеляется, а я все это время буду рядом. Клянусь, я не оставлю тебя одну, – заверил он.
– Потому что не захочешь, чтобы я сбежала из клетки, не так ли? – с горечью прошептала Скарлетт.
– Смотри-ка, хоть какие-то эмоции, – мягко поддразнил он, погладив ее по щеке.
– Вот тебе эмоции,
На сей раз в ее голосе не было ни ласки, ни проблеска нежности или поддразнивания.
– Знаю, – ответил он. – Невзирая на это, я буду бороться за тебя и пробиваться в твою тьму, чтобы помочь тебе увидеть звезды. Когда это случится, я останусь верен своему обещанию и помогу тебе убить принца Огня, если таково твое желание.
Не сказав больше ни слова, Скарлетт от него отвернулась.
Сорин жестом пригласил Беатрикс подойти, и целительница прижала ладонь к щеке Скарлетт. Скарлетт тут же обмякла, ее веки опустились. Сорин подхватил ее на руки и отнес в свою комнату. Брайар и Беатрикс последовали за ним и, стоя в сторонке, наблюдали, как он осторожно укладывает ее на кровать. Вокруг нее продолжали колыхаться тени, серебристые волосы рассыпались по подушкам. Беатрикс принялась обрабатывать рану.
– Что теперь? – спросил Брайар.
Сорин посторонился, чтобы Беатрикс было удобнее работать.
– Теперь будем ждать, – отозвался Сорин.
– Чего?
– Когда появятся звезды.
Ух ты! Прямо не верится, что я добралась до конца первой книги о Скарлетт. Ей предстоит длинный путь. К счастью, вам не придется долго ждать продолжения! Ура! Оно уже написано и скоро окажется у вас в руках, так что, друзья, не расходимся.
Переходя к следующему вопросу, спасибо вам огромное, что выбрали эту историю! Как верно заметила Скарлетт, разговаривая с Райкером в утренней гостиной, книги дают нам возможность оказаться в другом месте, даже когда мы вынуждены оставаться там, где находимся. Надеюсь, что погружение в ее вселенную оказало на вас схожее воздействие.
Чтение всегда позволяло мне сбежать во множество миров, когда мой собственный разваливался на части. Оно помогло сохранить рассудок, когда я переживала потерю двух наших дочерей (в честь одной из них названа Скарлетт). Когда реальность была слишком суровой – а такое случалось часто в течение долгого времени, – я ускользала в книгу. Различные персонажи, обитающие в вымышленных мирах, которые я посещала в те тяжелые дни, недели и годы, научили меня очень многому. Я ассоциировала себя с героями, мне были близки их битвы, несмотря на то что велись они против драконов, вампиров и оборотней. Из многих я извлекла жизненные уроки. Научилась копать глубже, не останавливаться на достигнутом, даже когда движение вперед представлялось невозможным. Поняла, что я сама решаю, что может меня сломить. Осознала, что никто не претворит мои мечты в жизнь, кроме меня самой.
