Бедная, совершенно безобидная Зуки попала в тюрьму, потому что ее подставил любимый человек. Девочка заслуживала хоть немного счастья, и, кажется, оно к ней пришло.
Гвен вызвала Мовиту и попросила принести дело Зуки Конрад.
— Я считаю, что Кемри — неплохой парень, — заметила она, когда Мовита положила пачку на ее письменный стол.
— К сожалению, Кристина — дочка этого подонка Бирда, — рассудительно ответила Мовита.
— Тут уже ничего не поделаешь. Но Бирда здесь больше нет, а Зуки любит свою девочку до безумия.
— Я все понимаю, но мне это не очень нравится. Хардинг посмотрела на Мовиту с тревогой.
— Надеюсь, Кемри по-настоящему любит Зуки? Я бы не хотела, чтобы она выходила за него, если нет.
Мовита широко улыбнулась:
— Уверена, что об этом можно не волноваться. Кроме того, он порядочный человек.
Хардинг полистала личное дело Зуки. Девушке было всего двадцать четыре года, а она уже дважды становилась матерью, и второй раз — в тюрьме!
Хардинг никак не отреагировала на нарушение тюремных правил — роман охранника с заключенной. Она считала, что если прозевала изнасилование и беременность Зуки, то теперь ей сам бог велел притвориться слепой. Пусть в этой тюрьме будет хоть одна счастливая история. Любовь — могучая сила, и даже тюремные правила не в силах ей противостоять. Гвен была уверена, что с помощью Мовиты и всей семьи они смогут устроить Зуки настоящую свадьбу, несмотря на тюремные стены и решетки на окнах.
Но сначала Хардинг решила поговорить с Кемри и вызвала его к себе в кабинет. Молодой человек выглядел виноватым и озабоченным.
— Думаю, вам не нужно так беспокоиться, — сказала Гвен. — Скоро вы станете женатым человеком и даже отцом.
Кемри слегка покраснел.
— Давайте перейдем к делу, — предложила Хардинг. — Вам понадобится шафер.
Кемри просиял.
— Моим шафером будет мой лучший друг, Берри Уайт.
— Это хорошо.
В этот момент вошла Зуки, и Гвен тут же воспользовалась случаем подержать на руках Кристину.
— Мы устроим твоей мамочке замечательную свадьбу, — серьезно объясняла она малышке.
— Я бы хотела пригласить своих родных, — нерешительно сказала Зуки. — Можно? Сколько человек я могу позвать?
— Приготовь список приглашенных и принеси мне. Мы постараемся пригласить как можно больше. Твоя мама, надеюсь, приедет?
Зуки радостно кивнула:
— Конечно, мама приедет. Она хотела бы приехать накануне вечером.
— А как мы решим с платьем?
— У меня две двоюродных сестры вышли замуж в этом году. У них обеих были новые платья. Они пришлют мне фотографии, и я решу, какое взять.
— Настоящие свадебные платья? — спросила Хардинг.
Зуки удивленно посмотрела на нее.
— Конечно, — ответила она. — Нельзя же выходить замуж без свадебного платья.
— Ах да, разумеется, — согласилась Гвен, думая о том, как мало она знает об этом странном мире за пределами тюремных стен. — Мы пригласим мирового судью, чтобы он выполнил церемонию. Ты согласна?
— Если только он будет хорошо одетым и не толстым.
— Почему он не должен быть толстым? — удивилась Хардинг.
— Когда моя сестра Дорин выходила замуж три года назад, мировой судья был таким толстым, что все над ним смеялись. Это чуть не испортило всю свадьбу. А у Дорин было потрясающее платье, только оно через год пожелтело, поэтому никто больше не смог его надеть.
Хардинг снова посмотрела в личное дело Зуки. Она знала, что ее отец умер, но у Зуки был старший брат. Гвен не хотела сама заговаривать о нем, потому что он никогда не навещал девушку.
— Ты подумала, кто тебя поведет к венцу?
Зуки грустно вздохнула:
— Боюсь, что никто. Я бы попросила Бобби, но он не согласится.
— Почему?
— Он меня не любит.
В первый раз за все время Хардинг услышала, чтобы Зуки сказала что-то не очень хорошее о своей семье. Но она не стала ни о чем спрашивать, потому что Кристина открыла маленький ротик и завертела головкой, как будто искала грудь.
— Наверное, она проголодалась, — сказала Гвен. — Вам лучше пойти к себе.
— Хорошо, — улыбнулась Зуки и взяла у Гвен малышку. — Тише-тише, не волнуйся. Мамочка тебя любит.
«Какая милая девушка», — подумала Хардинг и решила, что она сама поведет Зуки к венцу. Если, конечно, в последний момент не появится какой-то дядюшка. Хорошо бы он не появился!
Когда Хардинг выхлопотала разрешение на свадьбу Роджера Кемри и Зуки Конрад, семья решила, что объединит свадьбу и прощальную вечеринку для Дженнифер. Хардинг не возражала, и приготовления пошли полным ходом.
Всем приглашенным хотелось принарядиться. И подарить Зуки что-нибудь особенное. Выбор подарка — непростая задача на свободе и очень сложная в тюрьме. Когда предварительный план был готов, Мовита и Дженнифер отправились к Хардинг согласовывать детали.
— Мы бы хотели, чтобы церемония проходила в комнате для свиданий, — сказала Дженни.
— А почему не в столовой, как показ мод? — удивилась Хардинг.
— Потому что мы не можем принимать гостей на территории тюрьмы, а Зуки очень хотела, чтобы присутствовала ее родственники.
