Все силы из меня эти конкурсы выжали. Неудивительно, что Мирабель свинтила в академию, помахав мне из кареты приглашением.
Вот я дурная голова! Сама же себя под эти страдания и подписала.В дверь тихонько постучали. Пауза и на пороге появилась явно чем-то недовольная Люси, ее седые брови грозно сходились на переносице. Это показалось мне забавным и странно знакомым. Словно я вот такое выражение еще у кого-то видела.
Окинув меня пристальным взором, пожилая служанка направилась прямо к гардеробному шкафу.
— Только не говори, что у нас опять что-то произошло, — взмолилась я, уткнувшись носом в подушку.
— Объявили предпоследний конкурс, — проворчала она. — Королевская охота. Сборы завтра после завтрака у Южных врат, там всех поделят на группы и оговорят все нюансы.
— Да какие нюансы? — фыркнула я недовольно. — Обычная конная прогулка и разговоры о природе да о погоде. Не кабана же, в самом деле, велят загнать милым юным леди. Видала я эти охоты. Три часа нудных разговоров, а после три дня боли в отбитом заду с непривычки.
— Ну вот и славно, — снова заворчала моя старушка, — раз вы к этому готовы, значит, осталось приготовить костюм для верховой езды.
Она принялась раздвигать вешалки, что-то бурча себе под нос. Что выискивала — непонятно. Легкая кожаная куртка, расшитая золотыми нитями, и штаны к ней висели на самом виду. Даже с кровати я их заметила.
Мое любопытство мгновенно вспыхнуло и разгорелось.
— А чего это ты недовольная такая, Люси? — я подозрительно покосилась на служанку, нутром чувствуя — не все она мне еще рассказала.
— С внуком поругалась с самого утра, — отмахнулась она.
— Это который женится? — припомнила я.
— С такими успехами холостяком и помрет! — Она, уперев руки в бока, повернулась ко мне. — Нет, вот ты послушай, Бель! Есть у него друг не друг, коллега не коллега, но, в общем, знакомый, с которым он, бывает, общается по долгу службы. Он вхож в его дом, хотя и появляется там не часто, но все же... — Она вздохнула, видимо, и сама понимая, что на эмоциях рассказ ее выходит сбивчивым и не совсем ясным. — Так вот, у того друга имеется дочка. Красивая девочка, светлая. Балованная немного, но очень добрая. Внуку ее избалованность не помеха, он ещё хуже отца с ней носиться будет. Он её впервые подростком увидел, сам еще молод был. Только на службу заступил. И хоть встречи были редкими, а влюбился мальчик. Да всё подступиться никак не мог, служба при дворе мешала. А тут шанс такой — сама судьба свела. Правда, он и до этого её руку у отца попросил, но девушка, даже не узнав, кто он, отказала. Не хочет она замуж. Но... — Люси загадочно улыбнулась, — вот свела их судьба! А он... растяпа! Упустит же все шансы!
— Хм... — мы с подушкой примерно обрисовали в голове всю картину. Любопытненько. — Мало что понятно, Люси, но продолжай...
— А что продолжать? — Она развела руками. — Вместо того чтобы покорять девушку, он какие-то интриги затевает. Ходит всё кругами. А сегодня вообще удумал...
Она запнулась, словно одёрнула себя. Это показалось мне еще интереснее.
— Что удумал? — подтолкнула я ее продолжать рассказ.
Люси тяжело вздохнула и снова махнула рукой.
— Да ничего приличного. В кого он только такой, понять не могу? Я же его сама растила. Уму разуму учила. Сейчас вот не на заслуженном покое пинетки будущим правнукам вяжу, а помогаю ему. Уж столько лет он её любит. Всё издалека смотрит. Как в гости идти к приятелю-то своему, так часами конфеты ей выбирает. И такой растяпа! Ну вот она перед тобой, — Люси потрясла ладонью, ух, сколько эмоций было сейчас на ее лице: злость, непонимание, возмущение. — Да влюбляй ее в себя, болван ты эдакий! Эх... Не видать мне правнуков. Так и помру не понянчив. Один он у меня внучок. Больше деток дочери боги не послали. И такой дурень!
Мне в этот момент так жалко её стало. Так бы и треснула того внука по лбу.
— Ну успокойся, милая, — убрав подушку, я подошла к ней и обняла, — раз ты его растила, то не может быть там плохого мужчины. Оценит она его. Заметит. И будут и правнуки, и пинетки пригодятся. Не расстраивайся. Если суждено, то никуда она от него не денется. А ему подзатыльник отвесить надобно. Чтобы дурью не маялся.
Она, приобняв меня в ответ, тихо рассмеялась.
— Хорошая ты девочка, Бель. Светлая и добрая. Глупенькая, но то молодость в тебе говорит. Придет возраст и наберешься мудрости. А сейчас давай приводить тебя в порядок. Завтрак пропустила, но на обед явиться нужно.
Отстранив меня, неугомонная старушка с головой нырнула в гардеробный шкаф. Ее в нем скрыло по пояс. Приподняв бровь, я печально взглянула в окно.
Солнышко яркое, птички поют, цветами пахнет — аж бесит всё.
— Так нездоровится же мне, — ни на что не рассчитывая, выдохнула я.
— Там с утра неприятность вышла, так что лучше, виконтесса, тебе таки явиться к столу. А то сами набегут, — раздалось из шкафа.
— Случилось? — Я вся обернулась вслух. — А что там? Де Морбэ шею свернула? Или ее с лакеем застукали? Уже замуж выходит?
Выпалила, решив немного помечтать. Ну а что? Имею право.
— К сожалению, нет, — долетело до меня всё из того же шкафа.
