Как и предполагала Зара, герцог избрал самый простой путь перемещения в пространстве - через магический портал. Но на этот раз он пользовался им открыто, позволив слугам перенести в замок вещи, которые могли бы понадобиться его дочери. Сам Рандрин в них не нуждался - в родовом замке хранился не меньший гардероб, чем во дворце в Айши.
Апполине было предложено составить им компанию, но та отказалась, мотивировав свой ответ необходимостью присматривать за домом. На самом деле это было лукавством -она просто не любила герцогство, ассоциировавшееся у нее с умершей матерью. В замке до сих пор хранилось много ее вещей, а это было мучительно, да и герцогство С'Эте было куда ближе к эльфийскому лесу, чем Айши, в нем можно было легко встретить эльфов. Апполина не хотела встречать, не хотела ворошить боль прошлого.
Наконец сборы были закончены, и Зара с волнением в третий раз в своей жизни на миг замерла под обжигающим ледяным ветром, повиснув в 'мертвом пространстве'.
Портал выпустил ее в знакомом месте - каминном зале с гербом. Отец уже ждал ее, с улыбкой посматривая на фамильный герб. Сразу видно, как дорого ему это место.
- Пойдем, я тебя устрою. Из окон будет открываться вид на горы. Ты не против гор?
Она мотнула головой и пошла за ним по залам и комнаткам, не в силах оторвать взгляда от захватывающего вида за
огромными окнами с аметистовыми стеклами.
- Сегодня же покажу тебе Радеш - город у стен замка. Моя столица, - еще одна улыбка. Кривит душой, теперь ему принадлежит и Айши. - Ты ведь научилась ездить верхом?
- Научилась, правда, хорошей наездницей себя назвать не могу.
- Так у нас ведь будет прогулка, а не скачки.
Они вышли на площадку центральной лестницы, ничуть не уступавшей, а то и превосходившей лестницу Дворца заседаний, и поднялись на третий этаж.
- Первый и второй - парадные, а третий - жилой, - пояснил Рандрин. - Это относится к центральной части, самой старой из всех. Есть еще многочисленные флигеля, там немного другое деление.
Зара кивнула и, миновав площадку третьего этажа, прошла в личные покои герцога. Сначала было несколько проходных помещений, заставленных раритетной мебелью и книжными шкафами до потолка, потом шел длинный коридор, оформленный охотничьими трофеями (некоторые были весьма экзотичны, чего, к примеру, стоила голова оборотня). В конце него была массивная дубовая дверь. Раз - и без единого прикосновения она отворилась, пропуская оторопевшую девушку в квадратный зал с камином.
- Здесь обычно собирается по вечерам семья. Вернее, собиралась, теперь собирать особо некого, - герцог взмахнул рукой, зажигая пламя в камине.
Зал был больше их парадной гостиной в Айши, но уступал помещениям на нижних этажах. Очень уютный, наполовину устланный коврами, с рядом мягких диванчиков по периметру и четырьмя креслами с высокими прямыми спинками возле столика у камина. На столе - шахматная доска. В простенках между окнами стоят вазоны с живыми цветами. Пахнут они изумительно! А у стены напротив - какой-то музыкальный инструмент, какой, не совсем понятно - он закрыт чехлом.
- Да, раньше семьи были большими, - Рандрин лениво
подошел к дивану и поднял с него забытую книгу в коричневом переплете.
- Ну, так все же от тебя зависит, - улыбнулась Зара, рассматривая картины на стенах. Хорошо, что хоть здесь нет оленьих рогов и доспехов.
- Женить меня хочешь? - прищурился герцог. - И на ком? Что, мачеху себе подыскала, о братьях и сестрах мечтаешь?
- С синими-пресиними глазками, - в тон ему ответила девушка.
- Мне одних синих глазок с избытком хватает, если тебе мало, порадуй меня внуками.
- Я еще слишком молода и, вообще, замужество - это не для меня.
- Вот видишь, сама считаешь брак обузой, а меня принуждаешь, - рассмеялся Рандрин.
- Значит, у меня это фамильное.
Советник покачал головой, но промолчал. Подошел к окну, бросил взгляд на подъездную аллею, не защищенную теперь зеленью деревьев, а потом поманил дочь в соседнее помещение.
Снова коридоры, какие-то комнаты... Наконец отец остановился и, открыв очередную дверь, пропустил дочь вперед.
Зара оказалась в спальне, обитой малиновым штофом. Большую ее часть занимала кровать под пологом, на которой бы без труда поместился бы весь их отдел. Кроме нее были какие-то шкафы, пузатые, резные, совсем непохожие на мебель из ее комнаты в Айши, камин с мраморной полкой, на которой стояла ваза с цветами, туалетный столик и пара кресел с мягкими подушками.
- Это мое? - на всякий случай уточнила девушка. Когда это она успела стать королевой.
- Твое-твое. Слуги уже распаковали вещи. Колокольчик на каминной полке. Переодеваться будешь?
- Нет, мне и так неплохо. Слушай, - она на мгновение
запнулась и покраснела, - а тут везде такие большие... Ну да, семья-то была большая.
Герцог рассмеялся и обнял ее за плечи.
