– Когда впервые увидел тебя. В парке академии ты сидела на лавочке и наблюдала за студентами. И за мной. Такая прекрасная и подозрительная, – шепнул мне дракон.
– Что? Но это же логично – подсматривать из любопытства. Я первокурсница!
– Драконов избегают. В нас чувствуют хищника, пусть мы и не оборачиваемся. Но драконы сильнее в популяции. На нас не смотрят, стараются не связываться. А ты смотрела так, словно я лучший мужчина в мире. Единственный.
– Так и есть.
– С первого момента, как я тебя увидел, я не мог отвести взгляда, если ты была в поле зрения. Искал тебя непроизвольно, куда бы ни приходил. Даже если ты не могла быть в том месте, я все равно оглядывался, проверяя. И сейчас так же.
– Меня радуют твои слова, – улыбнулась я и поцеловала Райана в щеку.
– Конечно, я понимал, что ты заинтересовала меня. Ты манила меня, как самая желанная загадка, и глупый дракон летел на этот свет, даже понимая, что сгорит.
– Почему ты думаешь, что сгоришь? – нахмурилась я.
– Ола Веланди – непростая девушка. Ты была странная. Не опасалась меня, явно выделяла из всех остальных. И не только меня. Брат нравится окружающим – он красивый, с хорошими манерами и коммуникабельный. Но ты откровенно избегала его и не хотела с ним общаться. А для Габриэля это сильный катализатор, чтобы он добивался девушки. Была ли твоя неприязнь настоящая или ты специально манипулировала и провоцировала его на нужные тебе поступки?
Я фыркнула.
– Значит, подозревал меня. Почему же решился быть со мной?
– Потому что ты растопила ледяное сердце дракона. Неважно, что ты затевала, я бы простил тебе все. Особенно видя, как я тебе нравлюсь.
Райан склонился к моим губам и легонько чмокнул, дразня.
– А ты видел?
– Ты не скрывала своего интереса ко мне. Я не мог не замечать, как твои зрачки расширяются, когда наши взгляды встречаются, как дыхание учащается, едва я подхожу ближе. Это сводило с ума. Было настоящей пыткой. Хотелось закинуть тебя на плечо и утащить в замок, как когда-то делали мои предки с понравившимися им девушками.
– Но почему ты не предпринял решительных шагов, если понял, что я к тебе неравнодушна, что моя магия приняла тебя?
– Я боялся тебя спугнуть. Эмоции проснулись, столько всего начал ощущать. А чувства к тебе были слишком сильные, я к такому не привык и с трудом держал их под контролем. Пока твоя магия не приняла мою, закон на тебя не распространялся, и ты могла переменить свои чувства.
Я положила руку на щеку дракона, ласково смотря ему в глаза, и тихо прошептала:
– Никогда.
И Райан в ответ поцеловал меня уже глубоко, жарко, тесно прижимая к себе и не сдерживая страсть. А я отвечала ему со всем пылом, каким только могла.
Легенды говорят: никому не дано растопить ледяное сердце дракона. Но я заявляю – это не так! Я прошла долгий путь к своему счастью, совершила много ошибок, но если бы кто-то предложил все повторить, я бы согласилась не раздумывая.
Никто не может на свете любить так, как мой дракон. И вот это точно правда!
В наше свадебное путешествие Райан преподнес сюрприз, решив исполнить мою мечту. А именно – путешествие по опасной магической реке. Увидев билеты, я едва смогла выдавить из себя улыбку.
Ах, если бы я тогда знала, к чему это приведет. В тот момент я была зла на дракона, раздражена и не думала, что он запомнит мои слова. Но Райан – человек (ну, или дракон) действия. Если я сказала – значит, так тому и быть.
И вот мы находимся здесь, в сердце магической реки, о которой я когда-то в сердцах пробормотала, что мечтаю ее увидеть. Вода искрилась под лучами солнца, переливаясь ядовито-зелеными и лиловыми оттенками. Она была густой, словно сироп, и от нее исходил стойкий запах серы и чего-то гнилого. Над поверхностью клубился легкий туман, а вдали слышались странные всплески – то ли рыба, то ли что-то похуже.
Наша «лодка» представляла собой нечто среднее между дырявым корытом и плотом, скрепленным на скорую руку заклинаниями. Она скрипела, качалась и уже два часа стояла посреди реки, пока наши сопровождающие ее чинили.
Я сидела, поджав ноги, и старалась не думать о том, что в этой мутной воде могут водиться зубастые твари. Вокруг шумел древний лес – огромные деревья с искривленными стволами, обвитые лианами, шелестели листьями, будто перешептывались между собой. Птицы – или что-то очень на них похожее – кричали на странных тонах, словно предупреждая об опасности.
Не знаю, что уж тут такого опасного?
– Все не так, как ты представляла? – уточнил Райан, беря меня за руку.
– Что ты! Все так, как я и хотела! Просто проплыть это как-то быстро… Ничего не рассмотрели бы, не прониклись атмосферой. А тут стоим, отдыхаем…
Что угодно, только не еще одна экскурсия. Остаток медового месяца я готова провести в отеле. Это мне гораздо интереснее, как выяснилось. Никогда бы не подумала, что отношения между мужчиной и женщиной могут быть таки-и-ие-е-е…
Я повернулась к мужу, взяла его лицо в ладони и нежно поцеловала.
– Очень тебя люблю.
