Я снова повернулась к Врису. Воздух был наполнен статической энергией, ожидающей своего воспламенения. Но в тот момент всё, о чём я могла думать, была та мимолетная запинка твари. Это напомнило мне Скорпекса Винна, когда он сражался с нами на песчаных дюнах за пределами Ортега Кей. Выполняя приказ мастера, в которого он не верил.
И вдруг я побежала. Прямо в гущу тумана. Шквал криков вырвался из моих товарищей. Гейдж, Кост, Озиас, Калем. Все они кричали. Я бросилась прямо в шторм, и каждый волосок на моём теле встал дыбом. Даже мои локоны поднялись вверх, когда я остановилась между Лолой и Врисом.
Он уставился на меня сверху вниз. Голубые искры вырвались из его грудной клетки и замерцали в пространстве вокруг нас. Острая боль пронзила мою кожу, как будто я попала в щупальца медузы. Я смогу это вынести. Я сделаю это, чтобы спасти Лолу. Чтобы спасти Вриса.
— Ты не должен этого делать, — мой голос дрогнул.
Мягкое свечение розового дерева пульсировало от моего тела. Пасть Вриса открылась, обнажив ряды зубов. Откуда-то из его горла донеслось гортанное предупреждающее рычание. Вокруг нас замигало больше света, и я поморщилась.
Где-то раздался стон открывающейся двери царства тварей, за которым последовало злобное рычание. Послышался голос Язмин, приказывающий кому-то атаковать, а затем Гейдж закричал своей твари, чтобы та отступила.
— Ты не должен никому причинять боль. Особенно Лоле.
Я наклонила голову в сторону своей твари. Врис опустил морду, уменьшившись в размерах и обдав мою руку тонкой струей горячего тумана из своего носа. Голубые потоки побежали вниз по пространству вокруг моей руки. Ожидание. Тест. Готовность нанести удар в любой момент.
Вспышка сомнения всплыла в моём мозгу. Я сделала это со Скорпексом.
Медленно я прикоснулась подбородком к плечу и отыскала взглядом Нока из клубка теней, из которых состояли он и Кост.
— Мне так жаль. Я обещала, что спасу тебя, — прошептала я вслух.
Слёзы покатились по моим щекам. Глаза Нока были дикими и потерянными, и он боролся со своим братом, своим старым другом, без капли узнавания во взгляде. Я никогда больше его не увижу. Я никогда не смогу по-настоящему прожить с ним жизнь, как всегда хотела.
И всё же… Я снова перевела взгляд на Лолу. Вернулась к своей твари. Положив руку ей на грудь, я направила всё, что у меня было, в свой символ. Свет розового дерева вырвался из того места, где её чешуя соприкасалась с моими пальцами, и я услышала, как открылась дверь. Она попыталась присесть на корточки, чтобы стоять рядом со мной до конца, но я не позволю ей умереть за меня. Мои мышцы дрожали, моя воля боролась с её, и она издала низкий стон.
И снова Врис устремил на неё любопытный взгляд. Волна электричества немного отступила.
Измученная усталостью и тонущая в тумане, я изо всех сил пыталась дышать. Но Лола не сдвинулась с места. Одинокая слеза скатилась с моего подбородка в облако окружающего меня тумана. Голубая рябь распространилась наружу, и Врис поднял уши. Лола наклонила голову ко мне и потёрлась носом о мою щёку.
Врис подался вперёд и понюхал Лолу, прямо за её головным убором. Всё моё тело застыло. Если когда-либо и была возможность попытаться разорвать его связь, то только сейчас. Может быть, его тревоги о жизни Лолы будет достаточно. Свет розового дерева вокруг меня засиял с новой силой, и я опустила руку и положила ладонь на морду Вриса. Белые глаза встретились с моими.
— Ты не обязан это делать.
Где-то позади меня закричал Кост, а затем раздался громкий стук, как будто тело упало на пол. У меня не было возможности повернуться и посмотреть. Всё моё внимание было приковано к Врису.
Он фыркнул. Статика снова усилилась, пока не осталось ни единого звука, кроме потрескивания электричества. Я едва могла разобрать своё имя, выкрикнутое Костом во всю силу лёгких. Как ему удалось оторваться от Нока на достаточно долгое время, чтобы найти меня, было загадкой, которую у меня не было времени исследовать. Врис изучал меня, не двигаясь, посылая новые волны электричества, пробегающие по моим рукам. Они опалили мои волосы и оставили рубцы, но я держалась крепко. Я ждала. Я верила.
Язмин только что приручила Вриса. Она использовала тёмную магию и заставляла его убить другую тварь. Существо столь могущественное, столь почитаемое даже самой богиней, не захотело бы быть прирученным кем-то вроде нашей Короны.
