– Да. Купил ее месяц назад, по-моему. Но я понятия не имею, во сколько он покинул церковь вчера вечером. Вы же не предполагаете, что Тери убил пастор Джон, а? – прижал Зик ладонь к щеке.
– С чего бы мне предполагать подобное?
Зик на мгновение отвел взгляд, но затем снова посмотрел на Гека.
– Не знаю. Но они с ней виделись.
– Что вы имеете в виду под «виделись»?
– Вообще-то, не следовало мне, – покачал пастор головой. – Мне ли сплетни распускать!
– Здесь ведется расследование убийства, пастор Кейн, – напомнила Лорел.
– Ты имела в виду «отец».
В голосе Зика прозвучало снисхождение, но голос Лорел оставался уверенным и сильным.
– Ни в малейшей степени.
Гек кашлянул, чтобы привлечь внимание.
– Давно ли пастор Джон и миссис Биринг встречаются между собой?
– Может, пару месяцев, насколько я понял. – Зик принял надлежаще угрюмый вид.
– Неужели вы пошли на нарушение тайны исповеди? – поглядел на него Гек исподлобья.
– О нет-нет! Это просто обычные сплетни. Я вовсе не нарушаю тайну исповеди. Я бы так не поступил.
– Ладно. От кого вы слышали эту сплетню? – вставила Лорел.
– Правда, не знаю, – вскинул руки Зик. – Не могу сказать. Кроме того, если я услышал что-либо на исповеди, а исповедующегося это не касается, я вовсе не нарушаю тайну исповеди.
Гек старался лишь не растерять самообладание.
– Кто-то рассказал вам на исповеди о пасторе Джоне и Тери Биринг?
– Да. Я не могу открыть их личности, поелику почерпнул сведения во время исповеди, однако могу рассказать вам о самой любовной связи, ибо она предметом исповеди не являлась.
Гек взглянул на Лорел. Она пожала плечами. Он тоже был не в курсе.
– Я думал, исповедуются только католики.
– Нет, вовсе нет. Полагаю, снять бремя грехов с души важно, и раз в неделю мы проводим исповеди, – растолковал Зик. – Хотя я не мог не заметить, Тим, что ты в последнее время к исповеди не являлся. Не надлежит ли тебе?
– Нет, – тряхнул головой Конекс. – Что бы я ни сделал, это остается между мной и Богом.
Лорел перевела внимание на Конекса.
– Тим, вы были знакомы с миссис Биринг?
– Был, – кивнул Конекс. – Мы посещали одну и ту же церковь, но за ее стенами не дружили. Ее окутывала тьма, аура чего-то… не знаю. Если выразить одним словом, я бы сказал, меланхолия. Но в последние пару месяцев ее аура просветлела до розовой, почти как розовое шампанское. Вот я и решил, что бремя, давившее на нее, сошло на нет. Может, она влюбилась.
– Вы слыхали, что она встречается с пастором Джоном? – спросил Гек.
Конекс поскреб подбородок.
– Не слыхал. Но я не выслушиваю исповеди. Во всяком случае, официально.
– Официально? – не понял пастор Кейн.
– Порой ветер нашептывает мне свои секреты, и тогда я знаю, – пожал Конекс плечами.
– Значит, вы и ветер, а? – поддел Гек.
Конекс угрюмо кивнул:
– Ага, мой талант помогал мне в баскетболе. Я знал, куда поставить каждого игрока и какие комбинации разыгрывать. Потом ветер шепнул мне, чтобы я инвестировал в ту нефтяную компанию. А позже, должен вам сказать, она сильно пошла в гору.
– И что ветер говорит? – полюбопытствовал Лорел.
– Берегитесь, – прошептал Конекс, сделав большие глаза.
Лорел сунула перчатки в карман куртки.
– Беречься чего?
Конекс снова посмотрел на свою собаку.
– Он мне еще не сказал.
Что за игру затеял этот субъект?
– Где вы были вчера ночью? – задал вопрос Гек.
– Я же вам сказал. Я был дома, а потом повел пса на прогулку. – И Конекс улыбнулся животному.
– Понятно. А в воскресную ночь? – подключилась Лорел.
– То же самое, – поджал губы Конекс. – Я мало куда выбираюсь, агент Сноу. Я был дома с псом. Мы поели макарон с сыром. Я посмотрел телевизор и пошел в постель. Вот практически и все, что я делаю. Время от времени выхожу в интернет, чтобы поиграть на фондовой бирже, но лишь зарабатываю еще больше денег.
Пастор нахмурился.
– Непременно надо привлечь тебя к баскетбольной команде церкви, Тим. Не дело, что ты выбираешься из хижины только со своей собакой.
– А насколько далеко ваша хижина от хижины пастора Джона? – поинтересовалась Лорел.
– Не знаю, – развел руками Конекс, – с милю, наверное. Мы не видим друг друга, знаете ли. Мы посреди леса, но у него следующее жилище к востоку от меня, полагаю.
Лорел бросила взгляд на экран своего телефона.
– Офицеры докладывают, что в хижине пастора Джона нет. Где он, пастор Кейн?
Зик воздел руки, изображая беспомощность.
– Будь я неладен, если знаю!
Гек не отводил взгляда от Конекса.
– Вам нравятся блондинки?
– Да, – усмехнулся Конекс, – мне нравятся по-настоящему спортивные блондинки, знаете? Такие, что играют в гольф и высокие. Не хочу разменивать это тело на коротышек.
– У вас есть девушка? – не унимался Гек.
Конекс почесал родинку на шее.
– Нет. Говорил с суперской цыпочкой из Аризоны по имени Джини, но мы общались только по телефону и в «Зуме». Она не ищет серьезных отношений, я тоже.
Надо копнуть этого типа поглубже.
– Мне нужен ее номер.
– Несомненно! Она знает, что вы позвоните, – провозгласил Конекс.
– Откуда ей знать? – удивился Гек. Этот тип живет в какой-то своей вселенной.
– Она тоже знающая, – развел руками Конекс.
