– Логично, потому что река подо льдом, – кивнула Лорел. – Пожалуйста, дайте мне заключение.
Доктор Ортега откашлялся.
– Причиной смерти является утопление со свидетельствами предсмертного физического столкновения, включая ушибы, соответствующие принудительному удержанию, и травму головы тупым орудием. Род смерти классифицируется как убийство.
Откинувшись на спинку дивана, Лорел потерла глаза ладонью.
– Что вы думаете? Выглядит так, словно она с кем-то дралась, а потом ее сунули головой в ледяную воду и удерживали, пока она не задохнулась.
– К сожалению, – подхватил доктор Ортега, – именно так все и выглядит. Штука в том, особенно на реке Айсберг, что для этого надо сделать прорубь во льду, даже у берега. На затылочной части скальпа у нее ссадина, словно ее голову действительно совали под лед.
– Очень жестокое убийство, – пробормотала Лорел. – А что можете сказать о вскрытии Тери Биринг?
Доктор снова поклацал клавишами.
– Все практически то же самое, что и у первой жертвы, кроме роста и веса. Тот же род смерти – однозначно утопление.
– Какие-либо другие травмы?
– Так точно. Ушибы на теле и на черепе, которые могли привести к потере сознания, а также повреждения, возможно, от веревок, на запястьях.
Лорел устремила взгляд в потолок.
– Злоумышленник должен обладать внушительной силой, чтобы суметь удержать жертву подобным образом.
– Возможно. – В голосе доктора Ортеги прозвучала только усталость. – Зависит от точки приложения.
Блестящее замечание! Особенно на берегах обеих рек, если руки жертв были некоторое время связаны. Даже будь у них руки свободны, было бы трудновато найти опору для ладоней или локтей, чтобы выбарахтаться из проруби, особенно если кто-то толкнул их головой под лед.
– Спасибо за вашу самоотверженную работу. Я ценю это, – проговорила Лорел.
– Всегда пожалуйста. Надеюсь, вы изловите этого типа, прежде чем мне доставят очередной труп. Доброй ночи, агент Сноу. – Он повесил трубку.
Очередной труп? Лорел тоже надеется, что его не будет. Ветер за окнами сорвался на вой, и она вздрогнула. Эти убийства – дело рук Джейсона Эббота? Или на воле рыщут двое монстров?
Вэл Виттрон никак не могла попасть в корзину с отскоком от стенки. От усталости руки тряслись, а она пробовала снова и снова.
– Все путем! – хлопнула ее по спине приятельница Лонни. – Сделай глубокий вдох. Это же просто свободное занятие, чувиха.
Вэл уставилась на подругу.
– Ты только что назвала меня чувихой?!
Лонни ухмыльнулась, продемонстрировав новехонькие голубые резинки в своих брекетах. Эта кудрявая черноволосая девушка с искрящимися карими глазами и темно-коричневой кожей с персиковым оттенком на щеках – превосходная разыгрывающая защитница.
– Да. Расслабься. Мы же просто валяем дурака. До весенних соревнований еще уйма времени.
– Ага, но в этом году я хочу выиграть.
Они играли на улице три на три, и в прошлом году она чуть не сломала лодыжку. Мама передрейфила и заставила ее носить бандаж до конца соревнований. Порой кажется, что работа с Лорел и ФБР ее успокаивает, а порой Кейт трижды проверяет каждый замок на двери, прежде чем отойти ко сну.
Лонни бросила мяч, угодивший в щит, а от него в корзину.
– Выиграем, но эта игра еще и для удовольствия.
– Так ты теперь философ? – фыркнула Вэл. – Пить хочу. Сейчас вернусь.
– Я все бросаю трехочковые, – радостно сообщила Лонни.
Хмыкнув, Вэл запетляла среди тренирующихся девчонок. Они уговорились об игре четыре на четыре, но попозже, а сейчас просто валяют дурака. Ей нравятся свободные занятия в зале, а еще нравится, что удалось найти игру, в которую не играет ни старшая, ни младшая сестра.
Да к тому же ей нравится откладывать домашку на потом. Она готова на что угодно, только бы оттянуть подготовку к контрольной по физике в понедельник, которая на нее обрушится, стоит только переступить порог. Ну, хотя бы есть целый завтрашний день в запасе, чтобы разобраться, как решать задачки о движении брошенного тела.
Выйдя из зала в полутемный коридор, она направилась к фонтанчику и сделала несколько больших глотков, стараясь не касаться металла ртом. Снова забыла флягу – скорее всего, на заднем сиденье маминой машины.
– Эй, вы мне не поможете? Я потерял собаку, – послышался мужской голос.
Вскрикнув, она обернулась к нему.
– Простите?
Пустой и холодный коридор показался ей совсем темным, хотя зал рядом. Она бросила взгляд на светлый проем, прикидывая расстояние.
– Ага. – Он тряхнул головой. – Я очень извиняюсь, но я видел, как девочки несколько минут назад оставили дверь открытой, и моя собака забежала в школу. Я не знаю, где я. Я ни разу тут не был.
– А, – выдохнула она. Потерял собаку. Такое бывает. Она прищурилась, пытаясь разглядеть чужака в полумраке. Мужик хорош собой. Футов шесть ростом, чисто выбрит, глаза блестят. На короткие темные волосы нахлобучена потрепанная бейсболка. В руках поводок. Но время вечернее, после ужина, да притом в субботу, так не странно ли, что он выгуливал собаку? Вэл засомневалась.
