Малон взял своё копья и метнул его, попав одному из врагов в голову, его немного откинуло назад, и он упал на землю. Аскольд метнул затем копье в лучника, и попал в грудь. Лучник схватился за копья, закатил глаза, открыл рот и упал на колени, стал медленно загибаться назад, пока не рухнул на землю мертвой тушей.
В это время Аскольд уже прикрылся щитом от удара топора, и мгновенно нанес скользящий удар, порезав бедро противника, другие окружали его. Отбившись, он стал отступать от троих противников. Другой оставшийся пехотинец пытался побить Малона, но тот только отбивался.
Малон пронзительно закричал: "Сюда!". Его крик пронесся через все поле, добравшись до ушей колоны, которая уже полминуты двигалась туда. Завидев её Варвары стали отступать. Оставшийся лучник взял рог, висевший у него на поясе и затрубил.
Аскольд представил худшее. Все кричали в панике, ища сотника, паника охватила ряд. Но послышались шаги десятков врагов. Они целой рекой вылились из леса, чуть восточнее. Они собрались в строй, их командир не решался двинуться…
Фаланга собралась, встав в шар. Лучники в центре без команд стали стрелять в сторону противника. Мертвые варвары стали падать на землю, со стрелами в теле, и на щитах. Тогда дикари стремительно двинулись вперед, не шагом, а бегом, их строй был нарушен. Шар не сходил с места. Солдаты Варгеса выставили копья. Варвары облепили шар и стали бить по круглым щитам топорами, за что в ответ получали удары копей. Лучники также стреляли в них. Битва шла жарка. Аскольд был в передовой и постоянно бил копьём в ответ, закрываясь щитом. Удары топора не прекращались, но один за другим Варвары ложились на землю мертвыми, истекая кровью от ран, и стрел. Отряд дикарей таял, теряя все больше солдат, в конце они стали отходить, и тогда шар расстроился, и горожане кинулись в атаку, началась резня. Это была большая ошибка, ведь Варгесцы начали терять людей.
Копья были не удобны и в ход пошли короткие мечи. Варвары побежали, их командир погиб, где-то в ходе резни… утоптанный сапогами, утопленный в крови. Вся голая площадь перед уцелевшим домом была усеяна трупами.
Остатки варваров падали со стрелами в теле, не добегая до леса, нескольким удалось все же скрыться в кустах. Десяток воинов погнался за ними. Остальные стояли и, тяжело дыша, пыхтя от боли в мышцах, приходили в себя. Солнце начало клонится к горизонту, и небо только чуть приняло другой оттенок. На Аскольда напала тоска.
Солдаты стали оттаскивать трупы, и складывать в кучи, другие стали собирать хворост в лесу, неподалеку. Фермеры в этот момент вышли из дома. Аскольд бросил труп, который тащил и решительно подошел к ним.
— Сколько вас? — немного запыхавшись спросил Аскольд, весь запачканный кровью. Его лицо изображало ещё не спавший ужас битвы.
— Пятеро. — испугано ответил Вилмар, он держал топор в руках, как и другой фермер, похожий на пустынника.
— У вас не найдется для нас немного еды?
— Найдется. — ответил спокойно Вилмар. Он выпрямился и принял более расслабленную позу. — у нас есть вода… немного точильных камней, но вот кров мы вам не дадим…
— Понимаю. Мы расположимся у развалин… думаю… — не договорил Аскольд.
* * *
Наступила ночь. Солдаты расположились в развалинах. По окончанию выборов, которые длились не больше получаса, новым сотником был выбран десятник Дормин.
Новый сотник сразу же выставил дозор, в три смены, а не в две, как до этого, причем удвоенный. Сотня теперь имела лишь шесть десятков солдат. Воины вновь сидели, болтали ели хороший хлеб, испеченный хозяином фермы, пили вино. В одном из сгоревших домов они нашли погреб, в котором остались запасы, и даже немного зерна.
Разожженные костры освещали спины дежурных… и ничто не предвещало нападения.
* * *
Всю ночь Аскольд не мог уснуть. Солдаты расположились прямо земле, кладя под голову походные сумки, и стеля покрывала. Шум уже стих. Все спали под звездами. В доме хозяина, в одной из комнат горел свет. И он мучал Аскольда.
Молодой воин лежал на боку, на самой окраине всех спящих, и глядел на окно. Потом он думал, много, обо всем… о доме, о семье, о том, что будет дальше. Не умрет ли он завтра? И эти мысли не давали ему покоя. Его голову и разум терзал страх смерти, проникающий неглубоко, и лишь холодной рукой проводивший по спине. Затем его сменяло ликование… он убил пятерых варваров… он помнил, с какой ненавистью, они смотрели на него, и как холоден он был тогда, и мог бы показаться самому себе страшным, бесчувственным. Словно душа и дух вышли из него. Осталось только сознание. Оно не знало чувств и эмоций, но знало цель.
Цель была в убийстве противника, подобного себе самому, и этот противник также сильно хотел убить его…
Аскольд скинул покрывало и встал. Он подошел к фермерскому дому. Пройдя несколько шагов он оказался на трех ступеньках, каменного очага квадратного в основании фермерского дома, сложенного из бревен, крыша была приземистой, но двухскатной все же, покрытая слоем грунта, сверху был дерн. Трава росла там, дом показался Аскольду забавным. Он постучал в еловую дощатую дверь.
