Айсайару далось это на удивление просто, и причину этому он видел в стоявшей рядом с открытым ртом Дарье.
– Ничего себе! – Выдохнула она. – И по нему можно пройти?
– Да, – Айсар с улыбкой потянул ее за руку. – Пойдем знакомиться с новым другом!
Дарья сделала несколько неуверенных шагов к мосту, а потом обернулась, взглянув прямо на седоволосого.
– Ладно, – быстро сказала она, словно боясь передумать. – Ты тоже друг. Но не делай так больше. Хорошо?
– Слово Повелителя Льда и Холода, – Айсайар шутливо поклонился. – Без твоего согласия я не притронусь к тебе.
– Ты его не получишь, – Дарья, заметно расслабившись, вновь направилась к мосту.
– Пути Единого неисповедимы, – Лед пожал плечами и пошел следом за девушкой, старательно припоминая, почему ему в голову пришло это «Повелитель Льда и Холода». Видимо, вновь что-то из прошлой жизни.
Ледяная лестница, на удивление, совсем не была скользкой, но все равно я ступала как можно осторожнее, боясь довериться хрупкому сооружению. Айсар попытался придержать меня за рукав, но я уже не обращала на него внимание. Я шла к невероятно красивому сгустку золотых нитей, которые сплетались в неведомое мне животное.
С каждым шагом я все больше убеждалась в том, что зверь просто удивителен! Он был похож на что-то среднее между собакой и… львом, что ли? Точнее, это была явно большая собака, но с такой шикарной гривой, которой бы позавидовал любой лев. Уши сохра были несколько длиннее, чем уши обычной собаки, а хвост заканчивался пушистой кисточкой. Если бы не силовые потоки, причудливо опутывающие контуры тела представителя местной фауны, я бы точно его не разглядела в опустившейся темноте, потому что прекрасный зверь с добрыми глазами был абсолютно черным. Откуда я знала, что у него добрые глаза? Этого я сказать не могла. Просто чувствовала.
– Привет, хороший, – я шагнула вперед, совсем не опасаясь животного.
Сохр приветливо рыкнул, не пытаясь напугать, а тоже словно здороваясь.
– Не бойся, – тихо сказал содоволосый. – Он хочет с тобой пообщаться.
Я слышала, что он улыбается.
– Почему ты так уверен? – Спросила я, хотя сама была уверена абсолютно в том же.
Айсайар молчал, возможно, пожал плечами, как обычно. Но я уже не ждала его ответа. Просто стояла и любовалась чудесным зверем.
– Мне кажется… Нет, я уверен, что когда-то у меня был сохр. И он сам пришел ко мне, – голос седоволосого неуверенно дрогнул.
– Но ты этого не помнишь, – я поняла, что он хотел мне сказать.
– Не совсем. Я не помню,
– В каких случаях? – Полюбопытствовала я.
– Когда лишаются семьи, тихо ответил седоволосый. – Этот еще очень молод, совсем щенок.
– Ох… Да ты сирота! – Волна нежности затопила меня, и я шагнула к зверю прежде, чем успела что-либо обдумать.
В несколько шагов я оказалась рядом с беднягой, присела на корточки прямо перед ним, и запустила пальцы в шерсть на уже сильной шее. Она была на удивление мягкой, похожей на мех шиншиллы, которая жила у одной моей одноклассницы, когда мы были маленькими.
Зверь утробно заурчал и потянулся ко мне, положив довольно массивную голову на плечо. В тот же момент мой мир снова погрузился в темноту – я перестала сидеть нити силы.
– Я тоже одна, малыш, – я продолжала жалеть сохра, понимая, что поступаю неправильно – нельзя привечать животных, которых ты не можешь оставить рядом с собой, не нужно давать им ложную надежду. – Я не смогу тебя забрать, хороший.
Зверь вопросительно рыкнул.
– Я не отсюда, малыш, – объясняла я. – И мне нужно вернуться. А там таких, как ты, нет, дорогой. Я не могу тебя взять.
– Ау, – ответил мне сохр и трогательно ткнулся носом в щеку.
– Не уговаривай, – попросила я. – Не могу.
На глаза почему-то навернулись слезы, и я обняла зверюгу.
– Дарья, он теперь все равно пойдет за тобой, – недалеко прозвучал голос Айсайара. – Ты до него дотронулась, и он тебе это позволил. Это редкость. Теперь он воспринимает тебя, как свою семью.
– Стоп! – Я резко развернулась и посмотрела на седоволосого. – То есть, правильно ли я поняла, он посчитал меня своей семьей, когда я коснулась его?
– Да, – просто ответил Айсар.
А я была возмущена. То есть, седоволосый знал, что мне нельзя трогать этого зверя. Знал, еще когда мы были на том берегу. И все равно перекинул свой мост!
– Зачем, Айсар?! – Мой вопль раздался над лесом, а сохр прижал уши.
– Он отличный защитник, – этот лжец совсем не чувствовал вины! – Если меня не будет рядом, он сможет тебя защитить.
Я, конечно, тоже хороша, не нужно было так опрометчиво трогать иномирных неведомых зверушек. Но такого подвоха я ведь не ожидала!
– Он не сможет пойти со мной в мой мир! Ты подумал, что будет с ним, когда я вернусь домой?! – Мысленно я уже представила, как я ухожу в переход, а несчастный сохр мечется в этом мире, оглашая окрестности тоскливым воем.
