— Мы очень надеемся, что твоя жизнь сложится удачно, — Алира загадочно улыбнулась мне. — Хаббла, надев тебе на шею драконий оберег, с моего разрешения взяла тебя под нашу защиту. Куда бы ни привели тебя Тропы Ледяных Зеркал, будем знать, что с тобой происходит. С помощью своей магии сможем переместиться и прийти на помощь. Конечно, если испытание не ниспослано Великой Матерью и Временем. В такие события мы вмешиваться не вправе.
Тут нам пришлось прервать наш вполне приятный разговор: явилась Тарулла. Ей прямо сейчас потребовались зеркала. Жаровни, оказывается, могли и подождать. Причём все три. Молодые драконы аккуратно укутали каждое в мягкую ткань и упаковали в специальные деревянные чехлы, чтобы не повредить. Чёрные глаза Таруллы были странно затуманены. Словно её мысли сейчас были где-то очень далеко от Торговой Залы в замке. Необычное поведение некромантки мгновенно насторожило и меня, и хозяев замка.
— Распакуйте, хочу посмотреть, всё ли сделано, как я заказывала! — капризно выдохнула девушка, но даже тембр голоса родственницы Парвиса сильно отличался от привычного.
Алира и Алтор с тревогой посмотрели на меня, но пока не происходило ничего из ряда вон выходящего. Поэтому лишь молча исполнила просьбу.
— Поставьте Зеркала треугольником, чья вершина направлена вниз. Он должен быть равнобедренным, а основание оказаться равно половине боков. Только в этом случае охранные чары сработают в полную силу. Быть магом смерти не только почётно, но и безумно опасно! Только вам этого никогда не понять! — скупая слеза скатилась по смуглой щеке.
Я вдруг с удивлением осознала, что не в меру наглая некромантка безумно страдает от одиночества. Она прекрасно понимает, что во всем повинна Снежная Госпожа. Ведь её такое состояние одной из своих рабынь полностью устраивает.
Когда мужчины поставили предметы, как того требовала Тарулла, из глубины серебряного коридора на волю вырвались языки зимней мглы. На мгновение всё померкло у меня перед глазами, а когда снова обрела способность видеть, то обнаружила стоящего рядом Гордыню Ждановича.
Взгляд синих глаз веял январской стужей. Он попытался снять с моей шеи подаренные обереги, но так и не смог ничего с ними поделать. Магия Зорат, Алиры и Великой Матери сделали такое деяние невозможным.
— Глупая девчонка, — рассерженной змеёй прошипел Хранитель. — Хорошо, что у меня появилась странная привычка присматривать за тобой. Если бы не вмешался, ты бы угодила прямиком в лапы к Снежной Госпоже Артайе. Никто не знает, скольких смельчаков, ступивших на Тропы Солейры и Временя, она уже погубила. Идём, мне приказано отвести тебя в ближайший храм. Человеческое тело слабо. Поэтому иногда ему требуется передышка, чтобы полностью восстановить свои силы.
Мои способности подсказали: на этот раз брюнет не таит никакой угрозы для меня. Видимо, демонессе надо было, чтобы тот оставался Хранителем, по какой-то видимой лишь для неё одной причине.
Вскоре я оказалась в Храме Зимнего Солнца. Был он таким же, как тот, что Дочери Богини возвели недалеко от Снежника в моём родном мире. Жрицы отвели меня в трапезную и распорядились, чтобы накормили и отвели в гостевые покои.
— Великая Мать по просьбе Зорат и её супруга даёт тебе возможность полностью разобраться с Великими Дарами. Каждая встреча что-то меняет в тебе. Верховная строго посмотрела на мрачного Гордыню Ждановича и проронила. — Надо перенести сюда имущество Береники, маг!
— Я не нанимался в носильщики! Довольно и того, что спас эту неблагодарную девицу от страшной беды. Она не смогла бы противостоять чарам Снежной Госпожи и непременно сгинула бы, как многие до неё.
— Запомни, однажды твоя спесь погубит тебя окончательно! — бессмертная тут же утратила и тень интереса к наглому мужчине. Потом что-то прошептала, и мои дорожные сумки появились рядом со мной. — Набирайся сил, Идущая Тропами Ледяных Зеркал. Далеко не все твои испытания будут связаны с мужчинами и честным трудом. Впереди будут и другие. Ты должна быть достаточно сильной, чтобы справиться с поставленными перед тобой задачами. Афер и Зорат ответят на твои вопросы, связанные со способностями людей-сов и кэллоров. Они ждут, чтобы научить тебя тому, на что, пока что, не хватило времени. Как и моя мать Солейра.
Меня продолжали беспокоить вопросы с фолиантом и с не отданным магам смерти заказом. Оставлять «Очарование Ночи» в руках Парвиса и его родственницы было чересчур опасно для всех миров. Ведь именно с помощью их Снежной Госпожи они могли сунуть свои не в меру длинные носы в чужие судьбы. Естественно, при Гордыне Ждановиче, в нём сразу же учуяла отголоски тёмной магии льда, говорить о своих тревогах в мои планы совсем не входило.
Дочь Зимнего Солнца наградила Хранителя суровым взглядом и приказала:
— Возвращайся к своим Зеркалам. Снежные демоны не должны тревожить чуждые им реальности. Не мешкай. Благодарю, что помог кхайе Беренике, но тебе пора снова приступить к выполнению своих обязанностей.