Меня подвели к груде странных ледяных осколков. Это было очень похоже на затейливую головоломку. Только от жара пальцев кусочки начинали стремительно таять. Дар сразу подсказал, что этого нельзя было допустить ни в коем случае. Иначе воскрешённый мир лишится кого-то из своих жителей, а его душа навсегда станет рабом снежной демонессы.
К сожалению, даже толстые перчатки не смогли решить проблему. Обернулась совой и примостилась на выступе скалы, у подножия её и лежала груда сверкающих обломков чужой реальности. Оставалось придумать, как добиться желаемого, не сломав ничьей судьбы. Ответственность каменной глыбой давила мне на плечи. Только сдаваться было не в моих правилах.
Снова перекинулась в человеческую ипостась. Долго рылась в дорожных сумках. Наконец нашла щипцы для работы с украшениями или амулетами во время нанесения гравировки, травления поверхностей или украшения заранее огранёнными драгоценными камнями или смальтой. В наборе оказались и совсем маленькие. Их я и предпочла для тонкой работы.
Гарвин ненавязчиво наблюдал за моими усилиями, но отчего-то сразу поняла, что надежда давно покинула его благородное и верное сердце. Артайе он так и не покорился, за что и стал пленником на несколько тысячелетий. Утратив и тень веры в обретение свободы и спасение тех, кто пал жертвой интриг Снежной Госпожи.
Некоторые материалы в ювелирном деле настолько хрупки, что брать их без специальных инструментов категорически нельзя. Пришлось долго изучать осколки, чтобы выбрать два, что идеально подходили друг к другу. Когда мне удалось это оказавшееся совсем непростым деяние, с удивлением увидела, как с моих пальцев сорвалась голубоватая молния и точно склеила «сладкую парочку».
Дар подсказывал, что следует поторопиться. Артайя не будет сидеть, сложа руки, если почует, что её «законная добыча» может вырваться на волю вместе с пененной наглой демонессой реальностью. Местный владыка с нескрываемым любопытством смотрел за моими действиями. Сразу поняла, что в его душе разгорается давно позабытое пламя надежды.
Такой кропотливой работе пришлось отдать всё внимание. И не заметила, как хозяйка Таруллы и Парвиса появилась в этом мире. Блондинка с глазами, что играли всеми оттенками снежного сугроба под ярким зимним солнцем, с любопытством наблюдала за тем, насколько успешно я справляюсь с нелёгкой задачей.
Глава 17
Снежная Госпожа попыталась отвлечь меня, чтобы я допустила ошибку и потом до конца своих дней жила с чувством грызущей душу вины:
— Зачем так сопротивляться моей воле, девочка? Ты могла бы намного быстрее осилить свой путь и оказаться в надёжных объятиях того, кто пленил твоё сердце!
Я не собиралась отвлекаться от ювелирной работы, аккуратно разложив все фрагменты на относительно ровном участке почвы и внимательно рассматривая их. Один кусочек за другим оказывался на предназначенном ему месте. Потом мысленно обращалась к Солейре.
Через мгновение разгневанная беспардонностью снежной госпожи Великая Мать сама появилась в проклятом мире и изгнала наглую интриганку туда, откуда она явилась. Демонесса нарушила все мыслимые и немыслимые негласные законы земель в окрестностях Троп Ледяных Зеркал.
Я же старательно склеивала трещины между кусочками странным светом, по цвету напоминающим голубоватое сияние сосульки в солнечном сиянии. Была настолько увлечена кропотливой работой, что обе гостьи так и остались мной незамеченными. Освобождённый пленник всё ещё находился в благоговейном ступоре от нежданного визита таких могущественных существ.
С трудом разогнула спину, когда сложила головоломку воедино. С удивлением поняла, что это совсем небольшое зеркало, играющее золотистыми бликами. Что делать дальше даже не представляла. Беспомощно посмотрела на Гарвина, ожидая, что он скажет.
Мужчина с благодарностью посмотрел на меня и прижал ладонь к ставшей совсем прозрачной поверхности. Через миг на серебристой поверхности проступил странный сияющий узор. Остатки страшного мрака ушли полностью.
С вполне симпатичного по человеческим меркам лица на меня смотрели глаза, переливающиеся всеми оттенками морской пучины в ясный летний денёк. Через мгновение ощутила, что теряю сознание и куда-то проваливаюсь. Как впоследствии выяснилось, что недопустимо сильно перенапрягла собственные способности.
Пришла в себя от аромата, неуловимо напоминающего гиацинт в полном цвету. Около меня хлопотала женщина и две неуловимо похожие на неё девушки. Как впоследствии оказалось, жена и обе дочери бывшего узника снежной паутины сделали всё, чтобы я как можно быстрее восстановила силы.
Мимолётно удивилась, когда поняла, что у всех жителей этого прекрасного мира глаза переливчатого зелёного оттенка. Такого не видела больше нигде. Даже у эльфов.