— Им обеим нет дела ни до чего, кроме бесконечного состязания за власть и высший статус, — в голосе прозвучала горечь. — Мы поможем вытащить хозяина амулет из морока. Потом пойдём просить Верховную Жрицу Солейры о милости и защите её госпожи.
— Боюсь, другого выхода нам попросту не оставили, — девушка положила подушечки пальцев на амулет, а потом во взгляде полыхнула тревога: — Нам надо спешить. Иначе Радыню сломают при помощи «Проклятья Тёмного Льда». Только потому, что наотрез отказался быть игрушкой в коготках Миальнат. В гневе она решила вплести его душу в один из мороков, созданных мною. Кхайя Береника, не вздумайте перекидываться в девушку. Священной для нашего клана сове никто не посмеет причинить ни малейшего вреда. Как и тем, кто путешествует с таким живым сокровищем, — и мы торопливо нырнули в серебристое марево, молясь про себя, чтобы не опоздать.
Беспокойство сжало на моём сердце когтистую лапу так властно, что даже стало трудно дышать. В груди точно поселился обжигающий холод, предупреждая. Страшная беда подкралась совсем близко. Из моего клюва вырвался рыдающий крик, так как безумно боялась, что мы не успеем вовремя прийти на помощь. Тогда Радыня навеки канет среди одного из миражей, принадлежащих дочери Снежной Госпожи Амильнат.
Как и предчувствие того, что после того, как вырвем мою первую любовь из тенёт этого кошмара, нам придётся как можно быстрее уносить ноги и крылья. Только в Храме Зимнего Солнца мы сможем перевести дух в полной безопасности.
Найя замерла с таким видом, словно ей тут же отвесили хлёсткую пощечину. На щеке у девушки расплывалась багровая отметина. Через миг в мороке протаяла совсем ещё юная снежная демонесса и попыталась прогнать неугодную ей соплеменницу. Она гневно прошипела:
— Убирайтесь отсюда оба! Вы — позор родов Ла`Нурр и Ла`Фурр!!! Такие, как вы, говорят лишь о том, что наш дух ослаб!!! Такие, как вы, чаще всего оказываются жертвами Поветрия Солейры! Кому нужно это хвалёное милосердие! Всех врагов под нож! Забредших в наши земли наглецов — в мираж! Только так поступают настоящие чистокровные снежные демоны! Однажды я стану самой великой Снежной Госпожой! Недолго Артайе и Амильнат осталось править! Я скину обеих с Зимнего Трона! Изведу любого, кто сможет претендовать на равное или большее моему могущество!
— Уймись, Морева! Неужели ты думаешь, что от тебя не попытаются избавиться сразу же, как только ты получишь право вступить в борьбу за то, чтобы безраздельно править над этими землями и населяющими их кланами? — Л`Лейл отвесил зарвавшейся малышке увесистую затрещину, от неё она с возмущённым визгом улетела в сугроб. — И вообще, Морева, нечего под ногами путаться! Мы слишком заняты, чтобы играться с тобой в поддавки! Не видать тебе ледяного трона, как своих ушей, девочка! Сиди тихо, иначе Артайя и Амильнат быстро найдут способ поумерить твою спесь и ослабить врождённый дар! Не ты — первая, не ты — последняя, детка!
— Рррр!!! — гневно донеслось в ответ, ничего больше от наглой девчонки добиться им так и не удалось, поэтому решили просто отправиться дальше.
Найя снова что-то пропела и прикоснулась ноготком к амулету Радыни. Нужно было не сбиться с пути и попасть именно в тот мираж, где томился друг моего брата. Вслед нам долетело обидное, по мнению Моревы, уточнение:
— Вы — неудачники! У вас даже рогов нет и хвоста с кисточкой! Что может быть омерзительнее, чем ваш дар и полная схожесть с людьми? От этих букашек вас отличает только дар Ледяной Лунны! В следующий раз пощады не ждите! Я разорву в мелкие клочья! И мне за это ничего не будет, кроме похвалы, что очистила два рода от такой омерзительной заразы!
Ни я, ни мои спутники не обратили никакого внимания на летящие нам вслед проклятья и угрозы. Оба сопровождающих меня снежных демона проявляли явные признаки тревоги. Я тоже чувствовала всё большую необходимость спешить. Риск опоздать возрастал с каждым канувшим в прошлое мгновением.
Я на мгновение задумалась, решая, как мне поступить дальше. Эта пара снежных демонов была совершенно безвредна и могла отвечать добром за добро. Для меня это могло быть своеобразным испытанием на милосердие и способность переступить через расовые предрассудки. Только сначала надо было вытащить из беды Радыню и вывести нас всех к Храму Зимнего Солнца на Тропах Ледяных Зеркал. Только Солейра, Времень и Калев могли помочь нам избежать кары за нашу дерзость и удачливость со стороны Высших демонесс и тех, кто им верно служит.
Когда мы оказались внутри морока, перед моими глазами возникла бескрайняя пустыня. У самого горизонта возвышался город. Как мне показалось, строители использовали кирпичи из голубоватого горного хрусталя. В голове крепко держала, что это, всего лишь, ещё один, хотя и невыразимо прекрасный, мираж. Он не имел ничего общего с заснеженной пустыней с одинокими соснами, где сейчас наша троица находилась на самом деле.
Переглянувшись со своими спутниками, мысленно спросила: