Я протёрла глаза и всё ещё в ночной рубашке и тапочках направилась к компьютерному столу. Следуя совету Светланы, я открыла электронное письмо, которое она мне прислала, и уставилась в монитор.
Это была копия статьи из старой советской газеты под заголовком «Четыре студента пропали без вести в Арамейских горах». Светлана указала на фотографии трёх студентов, размещённые под заголовком. У меня упало сердце, когда я увидела девушку на втором фото. Это была я сама.
— Как это возможно? — пробормотала я. — Этой девушкой не могу быть я.
Глаза Светланы сузились, она уставилась на экран:
— Конечно, это ты! Посмотри на эти глаза, на эти вьющиеся волосы.
Мне стало холодно. Пот струился по моему лбу, пока я изучала зернистые, выцветшие фотографии трёх молодых студентов. В это было трудно поверить, мысль о том, что я могла быть одной из этих пропавших людей, казалась совершенно невозможной. Но когда я посмотрела на молодую женщину на фото, то увидела поразительное сходство с собой.
— Подожди, Свет, здесь говорят о четырёх пропавших студентах, а фотографий всего три.
— Ну, я думаю, фотографии четвертого у них просто не было, — пожала плечами Светлана.
— Итак, чья фотография пропала? — я начала сравнивать фотографии тех, кто был в газете, со списком пропавших студентов. — Здесь нет фотографии Максима Романова, — прошептала я.
После этого воцарилось молчание. Мы уставились друг на друга, тяжесть неопределённости осязаемо повисла в воздухе. Светка, моя лучшая подруга и коллега, задумчиво поджала губы, её взгляд был прикован к экрану компьютера, стоящего перед ней. Я, с другой стороны, чувствовала, как меня охватывает холодный страх. Я снова взглянула на экран компьютера, откуда на меня смотрела старая фотография, неизменная и немигающая.
Светлана на секунду оторвала взгляд от компьютера.
— Послушай, Анют, — начала она серьёзным тоном. — Я не знаю, что здесь происходит, и, честно говоря, мне немного страшно. Во-первых, тебе начали сниться яркие сны о Максе, которого, как ты утверждаешь, помнишь из прошлой жизни. Затем мы натыкаемся на эту газетную статью 54-летней давности, описывающую то, что произошло в 1968 году, с фото девушки, как две капли воды похожей на тебя.
От мысли обо всём этом у меня по спине пробежали мурашки, и меня охватил холодный, неотвратимый страх. Когда я уставилась на собственное лицо в старой газетной статье, тысячи мыслей пронеслись в моей голове.
— Глядя на это фото, я чувствую какую-то необъяснимую тоску, — тихо сказала я. Светлана посмотрела на меня, её глаза были полны беспокойства.
— Что ты имеешь в виду? — спросила она.
— Я имею в виду, что не могу вспомнить, была ли я одной из этих пропавших студентов.
Мой голос дрогнул на середине последней фразы.
— Что, если я действительно была там? Что, если я одна из тех пропавших людей с Арамейских гор?
На лице Светланы отразилось недоверие.
— Анютка, возьми себя в руки, — её тон был спокойным, обоснованным, но я могла видеть беспокойство в её глазах.
— Никто просто так не забывает целый год своей жизни. Да и потом, в 1968 году ты ещё не родилась... — она сделала паузу. — Как насчёт того, чтобы собрать больше информации об этом инциденте, прежде чем делать какие-либо выводы?
Я кивнула, оценив её прагматичный подход.
— Знаешь, что я думаю? — загадочно улыбнулась Светлана. — В статье говорится, что все пропавшие были студентами последнего курса Московского горного института. Пропало всего четыре человека. Значит, все остальные живы, если, конечно, кто-то из них уже не умер от старости. Нужно найти остальных ребят с этого курса и поговорить с ними, может быть, они смогут что-то рассказать, — и она открыла свой ноутбук и зашла в социальную сеть «Одноклассники».
— Ага! — торжествующе воскликнула она, просматривая список выпуска Московского горного института 1968 года. Она обнаружила, что трое из них живут в Москве, и немедленно отправила запросы в друзья с коротким сообщением, в котором рассказала им о статье и выразила желание узнать больше о таинственном исчезновении, произошедшем много лет назад.
Реакция была разной: один проигнорировал сообщение, другой сначала заинтересовался, но затем исчез из сети, а третий по имени Александр Жуков ответил почти сразу. Он сказал, что хорошо меня помнит, и согласился встретиться с нами.
Теперь вопрос заключался в том, как нам со Светкой взять отпуск за свой счёт и съездить в Москву. В конце концов, мы были младшими врачами в городской больнице. У нас не было ни денег, ни свободного времени. Но возможность раскрыть тайну моего забытого года и узнать больше о Максиме Романове была слишком заманчивой, чтобы её упустить.
Когда я думала о Максимё, мое сердце болело из-за того, что могло бы быть между нами. Было такое ощущение, словно нам суждено быть вместе, но что-то разлучило нас прежде, чем у нас появился шанс.
Между тем напористый характер Светки сделал своё дело. Она устроила нам отпуск, и через неделю мы были на пути в Москву.
Глава 8